קרבות פורט וגנר במלחמת האזרחים

בקרבות פורט וגנר נלחמו ב- 11 וב- 18 ביולי 1863 במהלך המאה העשרים מלחמת האזרחים האמריקנית (1861-1865). בקיץ 1863, תא"ל האיחוד קווינסי גילמור ביקש להתקדם לעבר צ'רלסטון, SC. הצעד הראשון בקמפיין זה הצריך לכידת פורט וגנר באי מוריס הסמוך. לאחר שתקיפה ראשונית נכשלה ב- 11 ביולי, הוא הורה על תקיפה מקיפה יותר להתחיל ב -18 ביולי. זה ראה את מסצ'וסטס 54, המורכבת מכוחות אפריקאים אמריקאים בפיקודם אל"מ רוברט גולד שולהוביל את הקדמה. למרות שההתקפה נכשלה בסופו של דבר, הביצועים החזקים של מסצ'וסטס ה -54 הוכיחו כי יכולת הלחימה ורוחם של חיילים אפרו-אמריקאים היו שווים לזו של חבריהם הלבנים.

ביוני 1863 תא"ל קווינסי גילמור קיבל פיקוד על מחלקת הדרום והחל בתכנון פעולות נגד ההגנות הקונפדרציות ב צ'רלסטון, SC. מהנדס במקצועו, זכה גילמור לראשונה בתהילה שנה קודם לכן על תפקידו בתחום לכידת פורט פולאסקי בחוץ סוואנה, ג'ורג'יה. כשהוא דוחף קדימה, הוא ביקש לתפוס את ביצורי הקונפדרציה באיי ג'יימס ומוריס במטרה להקים סוללות להפגיזה של פורט סאמטר. כשהוא מרשל את כוחותיו באי האי האי, גילמור התכונן לעבור לאי מוריס בתחילת יוני.

הקרב השני בפורט וגנר

נתמך על ידי ארבע חוטי ברזל מ- האדמירל האחורי ג'ון א. דהלגרןג'ילמור שיגר את טייסת הטייסים בדרום האוקיאנוס האטלנטי בדרום האוקיאנוס האטלנטי. החטיבה של סטרונג ברחבי מפרץ המגדלור לאי מוריס ב -10 ביוני. כשהם ממשיכים צפונה, אנשיו של סטרונג פינו מספר עמדות של הקונפדרציה והתקרבו לפורט וגנר. על פני רוחב האי, הוגן פורט וגנר (הידוע גם בשם סוללה וגנר) על ידי קירות חול וחלל אדמה בגובה של מטר וחצי, מחוזקים ביומני דקל. אלה ברחו מהאוקיאנוס האטלנטי במזרח לעבר ביצה עבה ומפרץ וינסנט במערב.

בהוראת חיל המצב של 1,700 איש בראשות תא"ל ויליאם טליפררו, פורט ואגנר הרים ארבעה עשר תותחים והגן עוד יותר על ידי חפיר משובץ קוצים שהתרוצץ לאורך קירותיו היבשים. בנסיון לשמור על המומנטום, תקף סטרונג את פורט וגנר ב -11 ביולי. כשהוא עובר בערפל סמיך, רק גדוד קונטיקט אחד הצליח להתקדם. אף על פי שהם התגברו על קו בורות רובה של האויב, הם נהדפו במהירות עם למעלה מ- 300 נפגעים. בנסיגה לאחור, עשה ג'ילמור הכנות למתקפה משמעותית יותר שתתמוך בכבדות על ידי ארטילריה.

בשעה 8:15 לפנות בוקר, ב- 18 ביולי, נפתחה התותחנים של האיחוד שנורתה לעבר פורט וגנר מדרום. עד מהרה הצטרפה אש מאחת-עשרה מאוניות דהלגרן. בהמשך ההפגזה לא נגרם נזק ממשי מעט, כשקירות החול של המצודה ספגו את פגזי האיחוד והחיל המצב הכסה מחסה במקלט גדול אטום. עם התקדמות אחר הצהריים נסגרו כמה חוטי ברזל של האיחוד והמשיכו את ההפצצה מטווח קצר. עם ההפצצה, כוחות האיחוד החלו להיערך לתקיפה. למרות שגילמור היה בפיקוד, הכפיפות הראשית שלו, תא"ל טרומן סימור, הייתה בשליטה מבצעית.

החטיבה של סטרונג נבחרה להוביל את ההתקפה עם אלוף משנה הלדימנד ש. אנשיו של פוטנאם עקבו אחר הגל השני. חטיבה שלישית, בראשות תא"ל תומאס סטיבנסון, עמדה בשמורה. בפריסת אנשיו, אישר סטרונג אל"מ רוברט גולד שומסצ'וסטס ה -54 הכבוד להוביל את התקיפה. אחד הגדודים הראשונים שהורכבו מחיילים אפריקאים אמריקנים, מסצ'וסטס ה -54 פרושה בשתי שורות של חמש פלוגות כל אחת. אחריהם הגיע שארית חטיבה של סטרונג.

עם סיום ההפצצה, שו הרים את חרבו וסימן את ההתקדמות. בהתקדמות, התקדמות האיחוד נדחסה בנקודה צרה בחוף הים. כאשר התקרבו קווי הכחול, אנשיו של טליפרו הגיחו ממקלטם והחלו לאייש את הסוללות. כשהוא נע מעט מערבה, מסצ'וסטס ה -54 הגיעה תחת אש קונפדרציה כ -150 מטר מהמצודה. בדחיפתם קדימה הצטרפו אליהם הגדודים האחרים של סטרונג שתקפו את החומה קרוב יותר לים. בהפסד כבד הוביל שו את אנשיו דרך החפיר ובמעלה החומה (מפה).

כשהוא מגיע לפסגה נופף בחרבו וקרא "קדימה 54!" לפני שנפגעו מכמה כדורים ונהרגו. תחת אש מקדמתם ומשמאלם, ה -54 המשיכה להילחם. הקונפדרציה לא נתנה שום רבע בגלל המראה של חיילים אפרו-אמריקאים. מזרחה, קונטיקט השישית השיגה הצלחה מסוימת מכיוון שצפון קרוליינה ה -31 לא הצליחה לאייש את חלקה של החומה. טבריאפרו אסף קבוצות של גברים כדי להתנגד לאיום האיחוד. אף על פי שתומכת בניו יורק ה -48, תקפת האיחוד התקלקלה כשירי התותחנים של הקונפדרציה מנע מתגבורת נוספת להגיע לקרב.

על החוף ניסה סטרונג נואשות להעביר את הגדודים שנותרו לו לפני שנפצע אנושות בירך. בהתקפות, נתן סטרונג את הוריו לאנשיו לסגת. בסביבות השעה 20:30 אחר הצהריים, החל סוף סוף להתפתח בהתקדמות לאחר שקיבלו פקודות מסימור קטוע שלא יכול היה להבין מדוע החטיבה לא נכנסה לקלחת. כאשר חצו את החפיר אנשיו חידשו את הקטטה במצודה הדרומית-מזרחית של המצודה שהחלה קונטיקט השישית. קרב נואש התפתח במעוז שהוחמר בעקבות אירוע שריפה ידידותי שכלל את ניו יורק ה -100.

כשהוא מנסה לארגן הגנה במעוז הדרום-מזרח, שלח פוטנם שליחים שקראו לחטיבה של סטיבנסון לעלות לתמיכה. למרות בקשות אלה, חטיבת האיחוד השלישי לא התקדמה מעולם. לאחר שנאבקו בעמדתם, החזירו כוחות האיחוד שתי התקפות נגד של הקונפדרציה כשנהרג פוטנם. כוחות איחוד לא ראו שום אפשרות אחרת, והחלו בפינוי המעוז. נסיגה זו באה במקביל להגעתה של גאורגיה ה -32 שהועברה מהיבשת בהוראת תא"ל ג'ונסון הג'וד. בחיזוקים אלה הצליחו הקונפדרציות להוציא את כוחות האיחוד האחרונים לפורט וגנר.

הלחימה הסתיימה בסביבות השעה 10:30 אחר הצהריים כאשר כוחות האיחוד האחרונים נסוגו או נכנעו. בלחימה גילמור סבל מ -246 הרוגים, 880 פצועים ו -389 נפלו בשבי. בין ההרוגים היו Strong, Shaw ו- Putnam. הפסדי הקונפדרציה היו רק 36 הרוגים, 133 פצועים ו -5 שנפלו בשבי. כשגילמור לא הצליח לכבוש את המצודה בכוח, נסוג אחורה ומאוחר יותר הטיל עליו מצור כחלק מפעולותיו הגדולות יותר נגד צ'רלסטון. חיל המצב בפורט וגנר נטש אותו בסופו של דבר ב -7 בספטמבר, לאחר שהחזיק מעמד באספקה ​​ובמחסור במים וכן הפצצות עזות על ידי תותחי האיחוד.

ההתקפה על פורט וגנר הביאה לשמצה רבה מסצ'וסטס 54 ועשתה את מותה של שו. בתקופה שקדמה לקרב, רבים הטילו ספק ברוח הלחימה והיכולת של חיילים אפרו-אמריקאים. ההופעה הבוערת של מסצ'וסטס בפורט וגנר סייעה להפיג את המיתוס הזה ופעלה לחיזוק הגיוס של יחידות אפריקאיות נוספות.

בפעולה, סמל וויליאם קרני הפך לזוכה הראשון באפריקה אמריקאית במדליית הכבוד. כשנפל נושא הצבעים של הגדוד, הוא הרים את הצבעים הגדודיים ושתל אותם על קירותיו של פורט וגנר. כשנסוג הגדוד הוא נשא את הצבעים למקום מבטחים למרות שנפצע פעמיים בתהליך.