קרב הים הפיליפיני במלחמת העולם השנייה

קרב הים הפיליפיני נלחם ב- 19-20 ביוני 1944, כחלק מהתיאטרון הפסיפי של מלחמת העולם השנייה (1939-1945). לאחר שקפץ על האי מעבר לאוקיאנוס השקט, כוחות בעלות הברית התקדמו באיי מריאנה באמצע 1944. בחיפוש אחר חסימת דחף זה חיל הים היפני הקיסרי שיגר כוח גדול לאזור. בקרב שהתקבל, כוחות בעלות הברית שקעו שלושה נושאי מטוסים יפניים וגרמו לאבדן נכה לזרוע האוויר של הצי היפני. הקרב האווירי הוכיח כל כך חד צדדי, כי טייסי בעלות הברית התייחסו אליו כ"המריאנה הגדולה " תירה. "הניצחון אפשר לכוחות בעלות הברית לבודד ולחסל כוחות יפניים בסייפן, גואם ו טיניאן.

לאחר שהתאוששו מההפסדים המובילים הקודמים שלהם בבית ים אלמוגים, אמצע הדרךוקמפיין סולומונס, החליטו היפנים לחזור למתקפה באמצע 1944. יוזם מבצע א-גו, אדמירל סמומו טויודה, מפקד הראשי של הצי המשולב, ביצע את עיקר כוחות השטח שלו לפגוע בבעלות הברית. כוח זה היה מרוכז בצי הנייד הראשון של סגן האדמירל ג'יסבורו אוזאווה, ובמרכזו תשעה נשאים (5 צי, 4 קלים) וחמש ספינות קרב. באמצע יוני עם כוחות אמריקאים תוקף את סייפן במריאנס הורה טויודה לעוזאווה לשבות.

כשהוא מאדים לים הפיליפיני, ספר על Ozawa על תמיכה מצד סגן האדמירל קאקוג'י קאקוטה מטוסים במריאנים שאותם קיווה להרוס שליש מהמובילים האמריקאים לפני ציו הגיע. לא ידוע לאוזאווה, כוחו של קאקוטה הצטמצם מאוד בגלל התקפות האוויר של בעלות הברית ב- 11-12 ביוני. הוזהר לשיט של אוזאווה על ידי צוללות ארה"ב, האדמירל ריימונד ספרואנסמפקד הצי החמישי בארה"ב סגן האדמירל מארק מיצשרכוח המשימה 58 הוקם בסמוך לסייפן כדי לעמוד בהתקדמות היפנית.

מורכב מחמש עשרה נושאות בארבע קבוצות ושבע ספינות קרב מהירות, TF-58 נועד להתמודד עם אוזאווה, ובמקביל לכסות את הנחיתות בסייפן. בסביבות חצות ב- 18 ביוני האדמירל צ'סטר וו. נימיץהמפקד הראשי של צי האוקיאנוס השקט בארה"ב, הזעיק את ספרואנס כי גופתו הראשית של אוזאווה שכנה כ -350 מיילים מערבית-דרום-מערבית של TF-58. בהבנה כי המשך אדים מערבה עלול להוביל למפגש לילי עם היפנים, ביקש מיצ'ר רשות לעבור די רחוק מערבה בכדי להיות מסוגל לפתוח בשביתת אוויר עם שחר.

קרב הים הפיליפיני

בדאגה מכך שהוא פונה מסייפן ופותח את הדלת לחלקה היפנית סביב אגפו, סרואנס דחה את בקשתו של מיצ'ר להדהים את הכפופה לו ואת טייסיו. בידיעה שהקרב ממשמש ובא, קרב TF-58 עם ספינות הקרב שלו מערבה כדי לספק מגן נגד מטוסים. בסביבות השעה 05:50 בערב ב -19 ביוני, אחר הצהריים A6M אפס מגואם הבחין ב- TF-58 והשדר דיווח לאוזאווה לפני שהופל. לאחר מידע זה החל המטוסים היפניים להמריא מגואם. כדי לעמוד באיום זה, קבוצה של F6F Hellcat לוחמים הושק.

כשהם הגיעו מעל גואם, הם התעסקו בקרב אווירי גדול בו הופעלו 35 מטוסים יפניים. כשהם נלחמים במשך יותר משעה, נזכרו המטוסים האמריקאים כשדיווחי הרדאר הראו מטוסים יפניים נכנסים. אלה היו גל המטוסים הראשון ממובילי Ozawa ששיגר בסביבות השעה 8:30 בערב בזמן שהיפנים הצליחו הצליחו להפסיד את הפסדיהם במובילים ובמטוסים, טייסיהם היו ירוקים וחסרים את המיומנות והניסיון של האמריקאים שלהם עמיתיהם. המורכב מ -69 מטוסים, נפגש הגל היפני הראשון על ידי 220 הלקטס כ- 55 מיילים מהנושאים.

בביצוע טעויות בסיסיות, היפנים הפילו מהשמיים במספרים גדולים כאשר 41 מתוך 69 המטוסים הופלו תוך פחות מ- 35 דקות. ההצלחה היחידה שלהם הייתה להיט בספינת הקרב USS דרום דקוטה (BB-57). בשעה 11:07 בבוקר הופיע גל שני של מטוסים יפניים. לאחר שהשיקה זמן קצר לאחר הראשון, קבוצה זו הייתה גדולה יותר ומספרה 109 לוחמים, מפציצים ומפציצי טורפדו. היפנים עברו 60 קילומטרים, איבדו היפנים כ -70 מטוסים לפני שהגיעו ל- TF-58. בעוד שהם הצליחו להחמיץ כמה קרובים, הם לא הצליחו להשיג תוצאות. עד תום הפיגוע, הורדו 97 מטוסים יפניים.

התקפה יפנית שלישית של 47 מטוסים נפגשה בשעה 13:00 אחר הצהריים עם שבעה מטוסים. השאר איבדו את מיסבם או לא הצליחו ללחוץ על התקפותיהם. המתקפה הסופית של אוזאווה הושקה בסביבות השעה 11:30 בערב וכללה 82 מטוסים. 49 הגיעו לאזור 49 לא הצליחו לאתר את TF-58 והמשיכו לגואם. השאר תקפו כמתוכנן, אך ספגו אבידות כבדות ולא הצליחו לגרום נזק לספינות האמריקאיות. כשהגיעו מעל גואם הותקפה הקבוצה הראשונה על ידי הלקטס כשניסו לנחות באורוטה. במהלך אירוסים זו הופלו 30 מתוך 42.

בזמן ששיגר מטוסו של אוזאווה, הובלו נושאיו על ידי צוללות אמריקאיות. הראשון שביתה היה USS אלבקור שירה התפשטות של טורפדו לעבר המוביל טאהו. ספינת הדגל של אוזאווה, טאהו נפגע על ידי אחד שקרע שני מכלי דלק תעופיים. התקפה שנייה הגיעה מאוחר יותר באותו יום בו USS קאבלה הכה את המוביל שוקאקו עם ארבע טורפדו. כפי ש שוקאקו היה מת במים ושקע, שגיאה בבקרת נזקים על סיפונה טאהו הוביל לסדרת פיצוצים ששקעו בספינה.

לאחר ששחזר את מטוסו, ספראאנס שוב המשיך לפנות מערבה בניסיון להגן על סייפן. כשהוא פנה עם רדת הלילה, בילה מטוס החיפוש שלו את רוב 20 ביוני בניסיון לאתר את ספינותיו של Ozawa. סוף סוף בסביבות השעה 16:00, צופה מ USS ארגוני (CV-6) איתר את האויב. קבלת החלטה נועזת, מיצ'ר פתחה במתקפה בטווח הקיצוני ונותרה רק שעות לפני השקיעה. כשהוא מגיע לצי היפני, 550 המטוסים האמריקניים שקעו שני משמרים והמוביל הייו בתמורה לעשרים מטוסים. בנוסף הוקמו להיטים על המובילים Zuikaku, ג'וניו, ו צ'יודה, כמו גם ספינת הקרב הרונה.

כשהם טסים הביתה בחושך, התוקפים החלו להתמלא בדלק ורבים נאלצו לתעלות. כדי להקל על חזרתם, מיצ'ר הורה באומץ כי כל האורות בצי הדלק נדלקו למרות הסיכון להתריע על צוללות האויב למצבם. כשהוא נוחת על פני שעתיים, המטוס התמקם בכל מקום שהיה הכי קל, כאשר רבים נחתו על הספינה הלא נכונה. למרות מאמצים אלה, כ -80 מטוסים אבדו בעקבות תעלות או התרסקויות. זרוע האוויר שלו הרסה למעשה, אוזאווה הצטווה לסגת באותו לילה על ידי טויודה.

קרב הים הפיליפיני עלה לכוחות בעלות הברית 123 מטוסים ואילו היפנים איבדו שלושה נשאים, שני שוטרים וכ 600 מטוסים (בסביבות 400 נשאים, 200 יבשתיים). ההרס שביצעו טייסים אמריקאים ב -19 ביוני הביא אחד להעיר "למה, לעזאזל, זה היה כמו הודי הודו מיושן שהפיל את הבית!" זה הוביל לאנטנה להילחם בכדי להרוויח את השם "יורה הטורקיה במריאנה הגדולה." עם זרוע האוויר היפנית הנכה, נשאיהם הפכו שימושיים רק כמרמזים והונחו ככאלה ב ה קרב מפרץ לייט. בעוד שרבים מתחו ביקורת על ספרואנס על כך שהוא לא מספיק אגרסיבי, הוא הצטיין על ידי הממונים עליו על הופעתו.