משחקים, טקסים ולוחמה

זה היבט מוזר של ספורט שגם כשהם חלק מחגיגה של שלום עולמי, כמו אולימפיאדההם לאומניים, תחרותיים, אלימים, וקטלניים פוטנציאליים. החלף "פנלני" (פתוח לכל היוונים) עבור "גלובלי" וניתן לומר את אותו הדבר לגבי אולימפיאדה קדומה. בכלל, ניתן לתאר את הספורט כמלחמה פולחנית בה כוח אחד מתחרה באחר, שבו כל גיבור (ספורטאי כוכב) שואף להביס יריב ראוי במסגרת שהיא נמצאת שם המוות לא סביר.

נראה כי שליטה וטקס הם המונחים המגדירים. כשהוא מתמודד עם עובדת המוות הנצחית נצחית (זכורהעת העתיקה הייתה תקופה של תמותת תינוקות גבוהה, מוות כתוצאה ממחלות בהן אנו יכולים לשלוט וכעת לוחמה בלתי פוסקת כמעט), הראו הקדמונים מופעים שבהם המוות היה בשליטה אנושית. לפעמים התוצאה של ההצגות הללו הייתה כניעה תכליתית למוות (כמו במשחקי הגלדיאטורים), בפעמים אחרות זה היה ניצחון.

"הדברים הינם מספר הסברים אפשריים למנהג של משחקי הלוויה כגון לכבד לוחם מת על ידי החזרתו מחדש של כישוריו הצבאיים, או כ התחדשות ואישור חיים כדי לפצות על אובדן לוחם או כביטוי לדחפים התוקפניים המלווים זעם על פני מוות. אולי כולם נכונים בו זמנית. "
- בילוי ומשחקים של רוג'ר דאנקל *

לכבוד חברו Patroclus, אכילס קיימו משחקי הלוויה (כמתואר בסעיף אילאד 23). לכבוד אביהם, מרקוס ודקימוס ברוטוס קיימו את הראשון משחקי גלדיאטורים ברומא בשנת 264 לפני הספירה. ה משחקי פיתיאן חגג את הריגתו של אפולו בפיתון. משחקי האיסטמיאן היו מחווה לוויה לגיבור מליקרדס. המשחקים הנמאים חגגו את הריגתו של הרקולס אריה נמני או הלוויה של אופלטס. כל המשחקים האלה חגגו את המוות. אבל מה עם האולימפיאדה?

המשחקים האולימפיים החלו גם הם כחגיגת מוות, אך בדומה למשחקי נמאן, ההסברים המיתולוגיים לאולימפיאדה מבולבלים. שתי דמויות מרכזיות ששימשו להסברת המקורות הן פלופס והרקולס הקשורות גנאלוגיות עד כמה שאביו התמותה של הרקולס היה נכדו של פלופס.

פלופס ביקש להתחתן עם היפודמיה, בתו של המלך אונומאוס מפיזה שהבטיח לבתו לאיש שיוכל לנצח במירוץ מרכבות נגדו. אם המחזר היה מפסיד את המירוץ, הוא גם היה מאבד את הראש. דרך בגידה, אנאומאוס שמר על בתו לא נשואה ובאמצעות בגידה זכה פלופס במירוץ, הרג את המלך והתחתן עם היפודמיה. פלופס חגג את ניצחונו או את הלווייתו של המלך אונומאוס עם המשחקים האולימפיים.

האתר של האולימפיאדה הקדומה היה באליס שנמצא בפיזה שבפלופונס.

לאחר שהרקולס ניקה את האורוות באוגאן, מלך אליס (בפיזה) התנחל על העסקה שלו, ולכן, כאשר היה להרקולס סיכוי - אחרי שהוא סיים עמלו - הוא חזר לאליס למלחמה. המסקנה הושמעה מראש. לאחר שהרקולס חילק את העיר, הוא המשיך במשחקים האולימפיים בכבוד לאביו זאוס. בגרסה אחרת הרקולס רק סידרה את המשחקים שהנהיגה פלופס.