יבמ התבוננה בשוק המחשבים האישיים ההולך וגובר מזה זמן. הם כבר עשו ניסיון עגום אחד לפצח את השוק באמצעות IBM 5100 שלהם. בשלב מסוים, IBM שקלה לרכוש את חברת המשחקים הנהדרת עטרי לשורה הראשונה של עטרי במחשבים אישיים. עם זאת, יבמ החליטה להסתפק ביצירת קו מחשב אישי משלהם ופיתחה מותג חדש מערכת הפעלה ללכת עם.
התוכניות הסודיות כונו "שחמט פרויקט". שם הקוד למחשב החדש היה "בלוט". שנים עשר מהנדסים, בראשות ויליאם סי. לוא, שהורכב בבוקה רטון, פלורידה, לעיצוב ובניית "הבלוט". ב- 12 באוגוסט 1981, IBM שיחררה את המחשב החדש שלהם, ששמה מחדש למחשב האישי של יבמ. "המחשב האישי" עמד על "מחשב אישי" מה שהופך את IBM לאחראית לפופולריות של המונח "PC".
ה מחשב אישי IBM הראשון רץ על מעבד אינטל 8088 מעבד 8088. המחשב האישי הגיע מצויד ב -16 קילובייט זיכרון, שניתן להרחבה ל -256 ק"ג. המחשב האישי הגיע עם 160 ק"ג אחד או שניים תקליטון כוננים וצג צבעוני אופציונלי. תג המחיר החל ב -1,565 דולר.
מה שבאמת הפך את מחשב ה- IBM שונה ממחשבי IBM הקודמים היה שהוא הראשון שנבנה ממנו חלקים מהמדף (נקרא אדריכלות פתוחה) ומשווקים על ידי מפיצים חיצוניים (Sears & Roebuck ו- Computerland). שבב אינטל נבחר מכיוון שיבמ כבר השיגה את הזכויות לייצור שבבי אינטל. יבמ השתמשה באינטל 8086 לשימוש במכונת הכתיבה האינטליגנטית לתצוגה שלה בתמורה להעניק לאינטל את הזכויות לטכנולוגיית זיכרון הבועה של יבמ.
פחות מארבעה חודשים לאחר שיבמ הציגה את המחשב האישי, מגזין טיים כינה את המחשב "איש השנה".