מאות שנים לפני שקיעתה ונפילתה של האימפריה הרומית, כאשר יוליוס קיסר ניהל את רומא, הוא דחה את התואר של רקס 'מלך.' הרומאים חוו חוויה נוראית בתחילת ההיסטוריה שלהם עם השליט האחד-איש שקראו לו רקס, אז למרות שקיסר אולי התנהג כמלך ואולי אפילו הצליח להתחמק עם קבלת התואר מתי זה היה, שוב ושוב, הציע לו - באופן הזכר ביותר בגרסת האירועים של שייקספיר, זה עדיין היה כואב נקודה. לא חשוב שלא היה לקיסר התואר הייחודי של הנצח הדיקטטור, מה שהופך אותו לדיקטטור לכל החיים, במקום הקדנציה הזמנית וחצי-החירום בלבד המיועדת לתפקיד.
הגיבור היווני האגדי אודיסאוס לא רצה לעזוב את מחרשתו כשהוזמן לשרת בצבא אגממנון, שפונה לטרויה. גם הרומן הקדום לא עשה זאת לוציוס קווינסטיוס סינסינטוסאולם, מתוך הכרה בחובתו, הוא עזב את מחרשתו ולכן, ככל הנראה, חילל יבול על ארבע דונם אדמתו [Liv 3.26], לשרת את ארצו כאשר הם היו זקוקים לו כדי לכהן כדיקטטור. חרד לחזור לחווה שלו, הוא הניח את הכוח בצד ברגע שהוא יכול.
זה היה שונה בסוף הרפובליקה עבור מתווכי הכוח העירוניים. במיוחד אם פרנסתו לא הייתה קשורה בעבודות אחרות, הרי שהשירות כדיקטטור נתן כוח אמיתי, שהיה דבר קשה לבני תמותה רגילים להתנגד.
קיסר אפילו זכה לכבוד אלוהי. בשנת 44 לפנה"ס הוצב הפסל שלו עם הכיתוב "deus invictus" [אל לא נכבש] במקדש של קווירינוס והוא הוכרז כאל שנתיים לאחר מותו. אבל עדיין, הוא לא היה מלך, ולכן שלטון רומא ואימפריה על ידי הסנאט ואנשי רומא (SPQR) נשמר.
הקיסר הראשון, בנו המאומץ של יוליוס קיסר אוקטביאן (המכונה גם אוגוסטוס, תואר, ולא שמו האמיתי) הקפיד על שמירת העקבים של הרומאי מערכת השלטון הרפובליקנית וכנראה שלא יהיה השליט הבלעדי, גם אם הוא החזיק בכל המשרדים הגדולים, כמו קונסול, טריבונה, צנזורה ופונטיפקס. מקסימוס. הוא הפך להיות נסיכות*, האיש הראשון של רומא, אך ראשון בין שווים לו. התנאים משתנים. עד שאודאוצר ייחס לעצמו את המונח "רקס", היה סוג שליט חזק הרבה יותר, הקיסר. בהשוואה, רקס היה תפוחי אדמה קטנים.
אודאוצר לא היה המלך הראשון ברומא (או רוונה). הראשונה הייתה בתקופה האגדית שהחלה בשנת 753 לפנה"ס: המקור רומולוס ששמו ניתן לרומא. כמו יוליוס קיסר, רומולוס הפך לאלוהות; כלומר, הוא השיג אפוטאוזיס, לאחר שמת. מותו חשוד. יתכן שהוא נרצח על ידי חברי המועצה הלא מרוצים שלו, הסנאט המוקדם. אף על פי כן, שלטונו של המלך נמשך דרך שישה מלכים נוספים, לרוב לא תורשתיים, לפני הצורה הרפובליקנית, על שלה קונסוליה כפולה כראש מדינה, החליף מלך שהפך רודני מדי ורמס את זכויות הרומאים אנשים. אחת הסיבות המיידיות שהרומאים התמרדו כנגד מלכים שנמצאו בשלטון למה שהוא באופן מסורתי, שנחשב למספר של 244 שנים (עד 509), היה אונס של אשת אזרח מובילה בידי המלך בן. זהו האונס הידוע של לוקרטיה. הרומאים גירשו את אביו והחליטו שהדרך הטובה ביותר למנוע מאיש אחד לקבל יותר מדי כוח היא להחליף את המלוכה בשני שופטים שנבחרו מדי שנה שכינו אותם קונסולים.
הגוף האזרחי הרומי, בין אם פלבאי או patrician [כאן: השימוש המקורי במונח המחבר בין המעמד הקטן, המיוחס, האריסטוקרטי של רומא הקדומה וקשור למילה הלטינית ל"אבות " patres], הצביעו בבחירות שופטים, כולל שני הקונסולים. הסנאט היה קיים בתקופת הממלכה והמשיך לתת עצות והכוונה, כולל תפקיד חקיקתי כלשהו במהלך הרפובליקה. במאות הראשונות של האימפריה הרומית, הסנאט בחר את שופטי השלום, חוקק חקיקה ושפט כמה פרשות משפט קלות [לואיס, תרבות נפתלי רומית: ספר המקור השני: האימפריה]. בתקופה המאוחרת יותר של האימפריה, הסנאט היה במידה רבה דרך להעניק כבוד ובאותו הזמן הטבעה גומי על החלטות הקיסר. היו גם מועצות שהורכבו מהעם הרומאי, אך עד שהמעמד הנמוך התמרד כנגד בעוולות, שלטון רומא עבר ממלוכה לאוליגרכיה, מכיוון שהיא הייתה בידי אבות.
אונס נוסף, של בתו של אזרח מהמעמד הנמוך, ורג'יניה, על ידי אחד הגברים האחראים, הביא למרד של אנשים אחרים ולשינויים גדולים בממשלה. טריבונה שנבחרה מהמעמד הנמוך (הפלבאי) תוכל, מכאן ואילך, להטיל וטו על הצעות חוק. גופתו הייתה קדושה ומשמעותה שלמרות שעשוי להיות מפתה להוציא אותו לנציבות אם יאיים להשתמש בכוח הווטו שלו, זה יהיה עלבון לאלים. קונסולים כבר לא היו צריכים להיות פטרישיים. הממשלה הפכה פופולרית יותר, דומה יותר למה שאנחנו חושבים עליו דמוקרטיתאף על פי שהשימוש הזה במונח רחוק ממה שידע יוצרו, היוונים הקדומים.
מתחת למעמדות העניים שנחתו היו הפרולטריון, מילולית הילדות, שלא הייתה להם אדמה ולכן לא היה מקור הכנסה קבוע. אנשי חופש נכנסו להיררכיה של האזרחים כפרולטריון. מתחתיהם היו העבדים. רומא הייתה כלכלת עבדים. הרומאים אכן התקדמו טכנולוגית, אך יש היסטוריונים הטוענים כי הם לא היו צריכים ליצור טכנולוגיה כאשר היו לה מספיק מספיק גופים כדי לתרום את כוח האדם שלהם. חוקרים דנים בתפקיד התלות בעבדים, במיוחד בקשר עם הגורמים לנפילת רומא. כמובן שהעבדים לא היו באמת חסרי אונים לחלוטין: תמיד היה הפחד ממרידות העבדים.
בעת העתיקה המאוחרת, התקופה המשתרעת הן על התקופה הקלאסית המאוחרת והן של ימי הביניים המוקדמים, כאשר בעלי קרקעות קטנים חייבים מס יותר ממה שיכלו משלמים באופן סביר מחבילותיהם, חלקם רצו למכור את עצמם לעבדות, כדי שיוכלו ליהנות מ"פינוקים "כאלה שיש להם תזונה נאותה, אבל הם היו תקועים כצמיתים. בשלב זה, חלקם של המעמדות הנמוכים שוב הופל כמו שהיה בתקופה האגדית של רומא.
אחת ההתנגדויות שהיו לפלביות מהתקופה הרפובליקנית להתנהגות הפטריציאנית הייתה מה שהם עשו עם אדמות שנכבשו בקרב. הם ניכסו אותו, במקום לאפשר למעמדות הנמוכים גישה שווה אליו. חוקים לא עזרו במיוחד: היה חוק הקובע גבול עליון לכמות האדמות שאדם יכול ברשותם, אך בעלי הכוח ניצלו לעצמם את האדמות הציבוריות כדי להגדיל את פרטיהם אחזקות. כולם נלחמו למען ager publicus. מדוע הפלבאים לא צריכים לקצור את היתרונות? בנוסף, הקרבות גרמו לא מעט רומאים לסבול את עצמם לסבול ולאבד את מעט האדמות שהיו להם. הם היו זקוקים ליותר אדמות ושכר טוב יותר עבור שירותם בצבא. את זה הם בהדרגה נרכש כרומא מצא שהוא זקוק לצבא מקצועי יותר.