המהפכה הצרפתית: צרפת לפני המהפכה

בשנת 1789 החלה המהפכה הצרפתית במהפך של הרבה יותר מסתם צרפת, אלא אירופה ואז העולם. זה היה האיפור הקדם-מהפכני של צרפת, שהחזיק את זרעי הנסיבות למהפכה, והשפיע על האופן בו התחילה, התפתחה, ו - תלוי במה אתה מאמין - הסתיים. בהחלט, כאשר האחוזה השלישית וחסידיהן ההולכים וגדלים סחפו מאות שנים של מסורת פוליטית שושלתית, היה זה מבנה צרפת שהם תוקפים באותה מידה כמו עקרונותיה.

צרפת הקדם-מהפכנית הייתה פאזל של אדמות שהצטברו באופן אקראי במהלך המאות הקודמות, החוקים והמוסדות השונים של כל תוספת חדשה נשמרו לעיתים קרובות על כנם. התוספת האחרונה הייתה האי קורסיקה, שהגיע לרשות הכתר הצרפתי בשנת 1768. עד שנת 1789, צרפת מנתה כ- 28 מיליון איש, וחולקה למחוזות בגודל משתנה מאוד, מ בריטני הענק ועד פוקס הזעיר. הגיאוגרפיה השתנתה מאוד מאזורים הרריים למישורים מתגלגלים. האומה חולקה גם ל -36 "כלליות" למטרות אדמיניסטרטיביות ואלו, שוב, שונות ומגוונות זו לזו והן למחוזות. היו חלוקות משנה נוספות לכל רמה של הכנסייה.

גם חוקים היו מגוונים. היו שלוש-עשרה בתי משפט לערעורים ריבוניים שתחום השיפוט שלהם כיסה את המדינה כולה באופן לא אחיד: בית המשפט בפריס כיסה שליש מצרפת, בית המשפט בפאב היה רק ​​מחוז מחוז משלו. בלבול נוסף התעורר בהיעדרו של חוק אוניברסאלי מעבר לחוקי המלכות. במקום זאת, הקודים והכללים המדויקים השתנו ברחבי צרפת, כאשר אזור פריז השתמש בעיקר בחוק המנהג ובדרום קוד כתוב. עורכי דין שהתמחו בטיפול בשכבות הרבות והשונות פרחו. לכל אזור היו גם משקלים ואמצעים משלו, מס, מכס וחוקים. החלוקה וההבדלים הללו נמשכו ברמה של כל עיירה וכפר.

צרפת הייתה עדיין למעשה פיאודלית מדינה עם לורדים, בשל מגוון זכויות עתיקות ומודרניות מצד איכריהן שהיוו כ -80% מהאוכלוסייה והרוב חיו בהקשרים כפריים. צרפת הייתה מדינה חקלאית בעיקר, אף על פי שחקלאות זו הייתה נמוכה בפריון, בזבזנית ובשימוש בשיטות לא עדכניות. ניסיון להציג טכניקות מודרניות מבריטניה לא הצליח. חוקי ירושה, לפיהם נחלקו האחוזות בין כל היורשים, הותירו את צרפת מחולקת לחוות קטנטנות רבות; אפילו האחוזות הגדולות היו קטנות בהשוואה למדינות אחרות באירופה. האזור העיקרי היחיד בחקלאות רחבת היקף היה סביב פריז, שם עיר הבירה הרעבה תמיד סיפקה שוק נוח. הקציר היה קריטי אך משתנה, וגרם לרעב, מחירים גבוהים ומהומות.

20% הנותרים של צרפת התגוררו באזורים עירוניים, למרות שהיו רק שמונה ערים עם אוכלוסייה העולה על 50,000 איש. אלה היו בית לגילדות, סדנאות ותעשייה, כאשר עובדים נוסעים לעתים קרובות מאזורים כפריים לאזור עירוני בחיפוש אחר עבודה עונתית או קבועה. שיעורי המוות היו גבוהים. נמלים עם גישה לסחר בחו"ל פרחו, אך בירת ימית זו לא חדרה הרחק לשאר צרפת.

צרפת נשלטה על ידי מלך שהאמינו שמונה אותו בחסד האל; בשנת 1789 זה היה לואי ה -16הוכתר במותו של סבו לואי ה -16 ב- 10 במאי 1774. עשרת אלפים איש עבדו בארמונו הראשי בוורסאי, וכ -5% מהכנסותיו הוציאו לתמיכה בו. שאר החברה הצרפתית ראתה עצמה מחולקת לשלוש קבוצות: האחוזות.

ה אחוזה ראשונה היה הכמורה, שמנתה כ -130,000 איש, הייתה בעלת עשירית מהארץ והייתה אמורה להיות מעשרות, דתיים תרומות של עשירית הכנסה מכל אדם, אף כי היישומים המעשיים היו שונים בחביבות. אנשי הדת היו חסינים ממס ונמשכו לעתים קרובות ממשפחות אצילות. כולם היו חלק מהכנסייה הקתולית, הדת הרשמית היחידה בצרפת. למרות הכיסים החזקים של הפרוטסטנטיות, למעלה מ -97% מהאוכלוסייה הצרפתית חשבו עצמם קתולים.

ה אחוזה שנייה הייתה האצולה, שמנתה כ- 120,000 איש. האצולה הייתה מורכבת מאנשים שנולדו במשפחות אצילות, כמו גם מאלה שהשיגו משרדי ממשלה מבוקשים מאוד שהעניקו מעמד אצילי. האצילים היו בעלי זכויות, לא עבדו, היו להם בתי משפט מיוחדים ופטורים ממס, היו בעלי התפקידים המובילים בבית המשפט החברה - כמעט כל שרי לואי ה -14 היו אצילים - ואף הורשו לשיטה שונה, מהירה יותר ביצוע. למרות שחלקם היו עשירים מאוד, רבים לא היו טובים יותר מהנמוכים מבין מעמד הביניים הצרפתי, בעלי מעט יותר משושלת חזקה וכמה דמי פיאודלים.

שאר צרפת, מעל 99%, היוו את המדינה אחוזה שלישית. הרוב היו איכרים שחיו בעוני כמעט, אך כשני מיליון בני המעמד הבינוני: הבורגנות. אלה הכפילו את מספרם בין שנות לואי ה -14. 1643–1715) ו- XVI (ר. 1754–1792) והיה בבעלותו כרבע אדמות צרפת. ההתפתחות הנפוצה של משפחת בורגנות הייתה שנועדה להרוויח הון בעסקים או סחר ואז לחרוש את הכסף הזה בקרקע ובחינוך לילדיהם, שהצטרפו למקצועות, נטשו את העסק "הישן" וחיו את חייהם בקיום נוח אך לא מוגזם והעבירו את משרדיהם לשלהם ילדים. מהפכן בולט אחד, מקסימיליאן רובספייר (1758–1794), היה עורך דין מהדור השלישי. היבט מרכזי אחד בקיום הבורגני היה משרדי וריאל, עמדות כוח ועושר בתוך המלוכה ניהול שניתן היה לרכוש ולרשת: מערכת המשפט כולה מורכבת ניתנת לרכישה משרדים. הביקוש לאלה היה גבוה והעלויות עלו יותר ויותר.

בסוף שנות השמונים של המאה העשרים, צרפת הייתה אחת מ"העמים הגדולים "בעולם. מוניטין צבאי שסבל במהלך שנות ה -20 מלחמת שבע שנים נחלצה בחלקה בזכות תרומתה הביקורתית של צרפת בהבסת בריטניה במהלך המלחמה מלחמת המהפכה האמריקאיתוהדיפלומטיה שלהם זכתה להערכה רבה, לאחר שנמנעו ממלחמה באירופה במהלך אותו הסכסוך. עם זאת, עם התרבות שלטה צרפת.

למעט אנגליה, המעמדות הגבוהים ברחבי אירופה העתיקו ארכיטקטורה צרפתית, ריהוט, אופנה ועוד בעוד השפה העיקרית של חצרות המלוכה והמשכילים הייתה צרפתית. כתבי עת וחוברות שהופקו בצרפת הופצו ברחבי אירופה, ואיפשרו לאליטות של מדינות אחרות לקרוא ולהבין במהירות את ספרות המהפכה הצרפתית. לקראת ההפכה כבר החלה הפוגה אירופאית נגד שליטת צרפת זו, עם קבוצות של סופרים הטוענים כי במקום זאת יש להמשיך בשפות ובתרבויות הלאומיות שלהם. שינויים אלה לא יתרחשו עד המאה הבאה.

• שאמה, סיימון. "אזרחים." ניו יורק: Random House, 1989.
• פרמונט-בארנס, גרגורי. "מלחמות המהפכה הצרפתית." אוקספורד בריטניה: הוצאת Osprey, 2001.
• דויל, וויליאם. "ההיסטוריה של אוקספורד של המהפכה הצרפתית." מהדורה שלישית אוקספורד, בריטניה: אוניברסיטת אוקספורד, 2018.