ישנם רק חמישה נשיאים בהיסטוריה האמריקאית שמעולם לא ניצחו בבחירות לנשיאות. האחרון היה רפובליקני ג'רלד פורד, ה הנשיא ה -38 של ארצות הברית. פורד כיהן בין 1974 ל -1977 ואז עזב את כהונתו בתבוסת בחירות.
איפה שכמה אחרים קיבלו את הנשיאות בנסיבות סוערות או טרגיות ואז המשיכו לזכות בקדנציה שנייה, פורד היא בין קומץ שלא הצליח לשכנע את הבוחרים להחזיר אותו לשלטון לאחר שעלה לבית הלבן בגלל שקודמו התפטרתי.
הנשיאים האחרים שמעולם לא ניצחו בבחירות לנשיאות היו ג'ון טיילר, מילארד פילמור, אנדרו ג'ונסון, וצ'סטר א. ארתור.
פורד היא גם בין פחות מתריסר נשיאים לכהונה אחת שהתמודדו לכהונה שנייה אך היו מכחישים על ידי המצביעים.
אז איך פורד הפך לנשיא?
פורד כיהן כסגן נשיא בשנת 1974, בין שערורייה בנשיא ריצ'רד מ. ניקסוןהממשל. הוא עלה לנשיאות כשניקסון התפטר לפני שעמד לעמוד בפני תביעה בגין הפריצה בשנת 1972 במטה המפלגה הדמוקרטית במה שנודע כ שערוריית ווטרגייט.
ניקסון היה מול הדחה מסוימת בזמן.
כמו שאמר פורד בלשכת השבועה: "אני מניח את הנשיאות בנסיבות יוצאות דופן. זו שעה של היסטוריה שמטרידה את מוחנו ופוגעת בלבנו. "
האם פורד רצה לבחירה מחדש?
כן. הוא זכה במועמדות הרפובליקנית לנשיאות בשנת 1976 אך הפסיד בבחירות הכלליות לדמוקרט ג'ימי קרטר, שהמשיך לכהונה אחת. הונו הפוליטי של פורד שקע בתוך כלכלה מדוכאת, אינפלציה ומחסור באנרגיה בבית.
פורד וקרטר עסקו במה שנאמרים בין הדיונים הפוליטיים החשובים ביותר בהיסטוריה הפוליטית. הוויכוח, לדעת היסטוריונים רבים, התגלה כאסון להצעה של פורד לכהונה שנייה בבית הלבן.
פורד טען במפורסם, בטעות, את הדברים הבאים: "אין שליטה סובייטית של מזרח אירופה ושם לעולם לא יהיה תחת ממשל של פורד. "הצהרתו של פורד התקיימה באי-אמון מצד המנחה מקס פרנקל של הניו יורק טיימס ושירת כדי להכתים את הקמפיין שלו.
מה עם האחרים שלא זכו בבחירות?
- ג'ון טיילר התמנה לנשיא כשהנשיא ויליאם הנרי הריסון נפטר בתפקידו בשנת 1841. טיילר לא יכול היה לגייס מספיק תמיכה בכדי לקיים קמפיין לגיטימי לנשיאות.
- מילארד פילמור התמנה לנשיא כאשר זכרי טיילור נפטר בשנת 1850. פילמור ביקש את המינוי של מפלגתו לכהונה שנייה אך נדחה.
- אנדרו ג'ונסון התמנה לנשיא כאשר אברהם לינקולן היה נרצח בשנת 1865. ג'ונסון לא התמודד לתפקיד לאחר שהוגש בקונגרס.
- צ'סטר א. ארתור התמנה לנשיא לאחר מכן ג'יימס גארפילד נרצח בשנת 1881. ארתור לא התמודד לבחירות חוזרות.