מה (או מי) הרג את היונקים הגדולים של הפלנטה?

הכחדות מגפאונל מתייחס למות המתועד של יונקים גדולים בעלי גוף (מגפאונה) מכל רחבי כדור הארץ שלנו סוף עידן הקרח האחרון, בערך באותה תקופה עם ההתיישבות האנושית של האזורים האחרונים הרחוקים ביותר באפריקה. ההכחדות ההמוניות לא היו סינכרוניות ולא אוניברסאליות, והסיבות שהציעו החוקרים לאותן הכחדות כוללות (אך אינן מוגבלות) לשינויי אקלים והתערבות אנושית.

מסירות מפתח: הכחשות מגפאונל

הכחדות המגהפונל המאוחרות של הפליסטוקן מאוחרות התרחשו במהלך המעבר האחרון בין קרחונים-בין-גזעיים (LGIT), בעיקר 130,000 השנים האחרונות, והוא השפיע על יונקים, עופות וזוחלים. היו הכחדות המוניות קודמות בהרבה, שהשפיעו על בעלי חיים וצמחים כאחד. חמשת אירועי ההכחדה ההמוניים הגדולים ביותר ב -500 מיליון השנים האחרונות (מיה) התרחשו בסוף אירופה

לפני בני אדם מודרניים קדומים עזב את אפריקה להתיישבות בשאר העולם, כל היבשות כבר היו מאוכלסות באוכלוסיית בעלי חיים גדולה ומגוונת, כולל בני דודינו ההומינידים, הניאנדרתלים, דניסובנס, ו הומו ארקטוס. בעלי חיים עם משקל גוף יותר מ -100 פאונד (45 קילוגרם), המכונים מגפאונה, היו בשפע. פיל נכחד, סוס, אמו, זאבים, היפופוטמים: החי השתנה עם היבשת, אך רובם היו אוכלי צמחים, עם מעט מיני טורפים. כמעט כל מיני המגאפונים הללו נכחדים כעת; כמעט כל ההכחדות התרחשו בערך בזמן ההתיישבות של אותם אזורים על ידי בני אדם מודרניים קדומים.

לפני שהם היגרו רחוק מאפריקה, קיימו יחד בני אדם מודרניים מוקדמים וניאנדרטלים מגפאונה באפריקה ובאירואסיה במשך כמה עשרות אלפי שנים. באותה תקופה, רוב כדור הארץ היה במערכות אקולוגיות של ערבות או שטחי עשב, שהוחזקו על ידי מגה-הרביות, מסיביות צמחונים שהכשילו את ההתיישבות של עצים, רמסו ושתלו שתילים ופינו ושברו את חומר אורגני.

צחיחות עונתית השפיעה על זמינות שטחי הים, ושינוי אקלים הכרוך בעלייה בלחות מתועד עבור פליסטוקן המנוח, אשר על פי ההערכה, הפעיל לחץ הכחדה על גרייני גרינה מגהונליים על ידי שינוי, פיצול ובמקרים מסוימים החלפת הערבות ב יערות. שינויי אקלים, נדידת בני אדם, הכחדת מגאפונה: מי הגיע לראשונה?

למרות מה שקראתם, לא ברור מי מהכוחות הללו - שינויי אקלים, הגירה אנושית ו הכחדות מגפאונליות - גרמו לאחרים, וסביר מאוד ששלושת הכוחות פעלו יחד לפיסול מחדש כוכב הלכת. כאשר כדור הארץ שלנו נעשה קר יותר, הצמחייה השתנתה, ובעלי חיים שלא הסתגלו במהירות מתו. יכול להיות ששינוי אקלימי הניע את ההגירה האנושית. אנשים העוברים לטריטוריות חדשות כטורפים חדשים עשויים להשפיע לרעה על החי הקיים, באמצעות צריכת יתר של טרף של בעלי חיים קלים במיוחד, או התפשטות של מחלות חדשות.

אך יש לזכור כי אובדן המגה-אוכלי עשב הניע גם את שינויי האקלים. מחקרי המתחם הראו כי יונקים בעלי גוף גדול כמו פילים מדכאים צמחייה מיוערת, ומהווים 80% מאובדן הצמח העצי. אובדן מספר גדול של יונקים מגלישה, רעייה ואכילת עשב בהחלט הוביל או הוסיף לירידה של צמחוני הפסיפס והגידול, ההתרחבות המוגברת של האש, ירידה של צמחים שהתפתחו יחד. השפעות ארוכות טווח על פיזור הזרעים ממשיכות להשפיע על התפלגות מינים מהצומח במשך אלפי שנים.

התרחשות משותפת זו של בני אדם בנדידה, שינויים באקלים ובמתים של בעלי חיים היא התקופה האחרונה שלנו היסטוריה אנושית בה שינויי אקלים ואינטראקציות אנושיות יחד עיצבו מחדש את לוח הצבעים שלנו כוכב לכת. שני אזורים בכוכב הלכת שלנו הם המוקד העיקרי במחקרים של הכחדות מגה-פנאליות מאוחרות: צפון אמריקה ואוסטרליה, כאשר כמה מחקרים נמשכים בדרום אמריקה ובאירואסיה. כל האזורים הללו היו נתונים לשינויים גדולים בטמפרטורה, כולל נוכחות משתנה של קרח קרחוני וחיי צמחים ובעלי חיים; כל אחד התמיד בהגעתו של טורף חדש בשרשרת המזון; כל מסור קשור לירידות והתצורה מחדש של החיה והצמחים הזמינים. עדויות שנאספו על ידי ארכיאולוגים ופליאונטולוגים בכל אחד מהאזורים מספרים סיפור מעט שונה.

• ההתיישבות האנושית הקדומה ביותר: לפני 15,000 שנה קלנדרית (cal BP), (לפני קלוביס אתרים)
• מקסימום קרחון אחרון: ~ 30,000–14,000 cal BP
• Dryas הצעיר: 12,900–11,550 cal BP
• אתרים חשובים: Rancho La Brea (קליפורניה, ארה"ב), רבים קלוביס ואתרי טרום קלוביס.
• טווח מתים: 15% נעלמו במהלך חפיפה של קלוביס והצעירים יותר, 13.8–11.4 קלות לשנה טובה יותר
• מינים: ~ 35, 72% מהמגאפונה, כולל זאב קשה (קאני דירוס), זאבות זרעים (ג. לטרנס) וחתולים עם שיני חרב (Smilodon fatalis); אריה אמריקאי, דוב קצר פנים (ארקטודוס סימוס), דוב חום (Ursus arctos) חרב-שן חרמש (סרום הומותריום) וחורבן (קוון אלפינוס)

בעוד שהתאריך המדויק עדיין נמצא בדיון, סביר להניח כי בני האדם הגיעו לראשונה לצפון אמריקה לא יאוחר משעה בערך לפני 15,000 שנה, ואולי גם לפני 20,000 שנה, בסוף המקסימום הקרחוני האחרון, כאשר הכניסה לאמריקה מ ברינגיה נעשה ריאלי. יבשות צפון ודרום אמריקה התיישבו במהירות, כאשר אוכלוסיות התיישבו בצ'ילה עד 14,500, בטח תוך כמה מאות שנים מהכניסה הראשונה לאמריקה.

אמריקה הצפונית איבדה כ- 35 ז'אנרים של בעלי חיים גדולים בעיקר במהלך הפליסטוקן המאוחר אולי 50% מכל מיני היונקים הגדולים מ -70 ק"ג (32 ק"ג), וכל המינים גדולים מ -2,200 ק"ג (1,000) ק"ג). העצלן האדמה, אריה אמריקני, זאב חמור, ודוב קצר פנים, ממותה צמרירית, מסטודון וגליפטותריום (ארמיליו גדול גוף) נעלמו כולם. במקביל נעלמו 19 סוגות של ציפורים; וכמה בעלי חיים וציפורים עשו שינויים קיצוניים בבתי הגידול שלהם, ושונו לצמיתות את דפוסי הנדידה שלהם. בהתבסס על מחקרי אבקה, התפלגות הצמחים ראתה גם שינוי קיצוני בעיקר בין 13,000 ל- 10,000 שנה קלנדרית (BP BP).

לפני 15,000 - 10,000 שנה, שריפת הביומסה עלתה בהדרגה, במיוחד בתנועות של שינויי אקלים מהירים לפני 13.9, 13.2 ול 11.7 אלף שנה. שינויים אלה לא מזוהים כרגע עם שינויים ספציפיים בצפיפות האוכלוסייה האנושית או עם עיתוי הכחדת המגהפאונל, אבל זה לא אומר בהכרח שהם לא קשורים זה לזה - ההשפעות של אובדן יונקים בעלי גוף גדול על צמחייה הן ארוכות טווח.

• ההתיישבות האנושית הקדומה ביותר: 45,000–50,000 cal BP
• אתרים חשובים: דארלינג דאונס, קינגס קריק, מכתש לינץ '(כולם בקווינסלנד); הר Cripps ו- Mowbray ביצה (Tasmania), Cuddie Springs and אגם מונגו (ניו סאות 'ויילס)
• טווח מתים: לפני 122,000-7,000 שנה; לפחות 14 סוגים של יונקים ו -88 מינים בין 50,000-32,000 Cal BP
• מינים: פרוקופטודון (קנגורו ענק קצר פנים), Genyornis newtoni, Zygomaturus, Protemnodonקנגורו סטנהורין ו ט. קרניפס

באוסטרליה נערכו כמה מחקרים על הכחדות מגפאונליות באיחור, אולם תוצאותיהן סותרות ויש להסיק מסקנות שנויות כיום במחלוקת. קושי אחד עם ההוכחות הוא שהאנטרהראדה האנושית לאוסטרליה התרחשה לפני זמן כה רב יותר מזו של אמריקה. רוב החוקרים מסכימים כי בני האדם הגיעו ליבשת אוסטרליה לפחות לפני 50,000 שנה; אך העדויות דלילות, ותאריכים פחמימניים אינם יעילים לתאריכים בני יותר מ 50,000 שנה.

Genyornis newtoni, Zygomaturus, Protemnodonקנגורו סטנהורין ו ט. קרניפס כולם נעלמו בזמן או מעט לאחר הכיבוש האנושי של יבשת אוסטרליה. עשרים סוגים של ענקים או יותר שפיות, מונוטרמות, ציפורים וזוחלים נמחקו ככל הנראה בגלל התערבות ישירה של אוכלוסיות אנושיות מאחר ואינן יכולות למצוא שום קשר לשינויי אקלים. הירידה המקומית במגוון התחילה כמעט 75,000 שנה לפני הקולוניזציה האנושית, ולכן אינה יכולה להיות תוצאה של התערבות אנושית.

פחות מחקרים מדעיים בנושא הכחדות ההמוניות בדרום אמריקה פורסמו, לפחות בעיתונות האקדמית בשפה האנגלית. עם זאת, מחקירות אחרונות עולה כי עוצמת ההכחדה והתזמון השתנו ברחבי יבשת דרום אמריקה, החל בצפון קווי הרוחב כמה אלפי שנים לפני הכיבוש האנושי, אך נעשים אינטנסיביים ומהירים יותר בקווי הרוחב הגבוהים הדרומיים, אחרי בני האדם הגיע. יתר על כן, נראה כי קצב ההכחדה הואץ כאלף שנה לאחר שהגיעו בני האדם, בד בבד עם היפוכים קרים אזוריים, המקבילה הדרום אמריקאית ליאור Dryas.

כמה חוקרים ציינו דפוסים של הבדלים בין עירוניים / עירוניים בין צפון אמריקה לדרום, והגיעו למסקנה כי אם כי אין שום עדות ל"מודל הבליצקריג "- כלומר, הרג המוני על ידי בני אדם - הנוכחות האנושית בשילוב עם המהירות נראה כי הרחבת יערות ושינויים סביבתיים הביאו לקריסת המערכת האקולוגית המגפאונאלית בתוך כמה מאות שנים.

• הקולוניזציה האנושית הקדומה ביותר: 14,500 קל"פ (מונטה ורדה, צ'ילה)
• מקסימום קרחון אחרון: 12,500-11,800 cal BP, בפטגוניה
• היפוך קר (שווה ערך בערך ל- Dryas הצעיר יותר): 15,500-11,800 קל"פ (שונה בכל היבשת)
• אתרים חשובים: לאפה דה אסקריבניה 5 (ברזיל), קמפו לה בורדה (ארגנטינה), מונטה ורדה (צ'ילה), פדרה פינטאדה (ברזיל), קואבה דל מילודון, מערת הפל (פטגוניה)
• נפטר: 18,000 עד 11,000 Cal BP
• מינים: 52 סוגים או 83% מכל המגאפונה; הולמסינה, גליפטודון, הפלומסטודוןלפני הקולוניזציה האנושית; קוביירוניוס, גמפות'רס, גלוסותרומיום, אקוס, היפידיון, מילודון, ארמוותריום ו טוקסודון כאלף שנים לאחר הקולוניזציה האנושית הראשונית; סמילודון, קטוניקס, מגהריום ודדיקורוס, הולוקן המנוח

לאחרונה התגלו עדויות באשר להישרדותם של כמה מינים של עצלנות אדמה ענקיות באזור הודו המערבית, עד לפני 5,000 שנה, במקביל להגעת בני האדם לאזור.

• Barnosky, Anthony D., et al. "השפעה משתנה של הכחדה מגפונאלית מאוחרת-רביעית בגרימת משמרות אקולוגיות של מדינות בצפון ודרום אמריקה." הליכי האקדמיה הלאומית למדעים 113.4 (2016): 856–61.
• DeSantis, Larisa R. G., et al. "תגובות תזונתיות של סהול (אוסטרליה פליסטוקן-גינאה החדשה) מגאפונה לשינויים באקלים וסביבה." פליאוביולוגיה 43.2 (2017): 181–95.
• גלאטי, מאורו ואח '. "מורשת אקולוגית ואבולוציונית של מיצוי מגאפונה." ביקורות ביולוגיות 93.2 (2018): 845–62.
• מטקאלף, ג'סיקה ל., ואח '. "תפקידים סינרגיסטיים של התחממות אקלים ועיסוק אנושי בהכחדות מגפונליות פטגוניות במהלך ההשפלה האחרונה." התקדמות מדעית 2.6 (2016).
• רבנוס-וואלאס, מ. טימוטי ואח '. "איזוטופים של מגפאונל חושפים את התפקיד של הלחות מוגברת על רנגלנד במהלך הכחדות של פליסטוקן מאוחר." אקולוגיה טבע והתפתחות 1 (2017): 0125.
• Tóth, Anikó B., et al. "ארגון מחדש של קהילות יונקים ששרדו לאחר הכחדת המגהפונל הסופית-פליסטוקן." מדע 365.6459 (2019): 1305–08.
• van der Kaars, Sander, et al. "בני האדם מעדיפים לאקלים את הגורם העיקרי להכחדת הפליסטוקן מגפונאלי באוסטרליה." טבע תקשורת 8 (2017): 14142.