F-105 רעם במלחמת וייטנאם

Thunderchief הרפובליקה F-105 היה מחבל קרב אמריקאי שזכה לתהילה במהלך המאה העשרים מלחמת וייטנאם. ה- F-105 נכנס לשירות בשנת 1958, ועבר סדרה של סוגיות מכניות שהביאו לכך שהצי הוטחן בהזדמנויות רבות. אלה נפתרו ברובם ובשל ביצועיה המהירים והגבוהים בגובה הנמוך, Thunderchief נפרס לדרום מזרח אסיה בשנת 1964. משנת 1965 והלאה, הטיפוס טס בעיקרו במשימות השביתה של חיל האוויר האמריקני בווייטנאם ובנוסף נערך לעתים קרובות "סמור בר" (דיכוי ההגנה האווירית של האויב). מטוס ה- F-105 פרש ברובו משירות החזית לאחר המלחמה ומפקדי הרעם האחרונים עזבו את טייסות המילואים בשנת 1984.

תכנון Thunderchief F-105 החל בראשית שנות החמישים כפרויקט פנימי של הרפובליקה תעופה. התכוון להיות תחליף ל F-84F רעם רעם, ה- F-105 נוצר כחודר העל-קולי וגובה נמוך המסוגל להעביר נשק גרעיני למטרה בעומק ברית המועצות. בראשות אלכסנדר קרטווי, צוות התכנון ייצר כלי טיס שמרכזו במנוע גדול ומסוגל להשיג מהירויות גבוהות. מכיוון שה- F-105 נועד להיות חודר, יכולת התמרון הוקרבה לטובת ביצועי מהירות וגובה נמוך.

מסוקרן מעיצוב הרפובליקה, חיל האוויר האמריקני

אמנם תחנת הכוח המועדפת על העיצוב החדש, ה- J75 לא היה זמין מיידית וככזה התוצאה ב- 22 באוקטובר 1955, הטיפוס הראשון של YF-105A טס מופעל על ידי Pratt & Whitney J57-P-25 מנוע. למרות היותו מצויד ב- J57 הפחות חזק, YF-105A השיג את המהירות העליונה של Mach 1.2 בטיסתו הראשונה. טיסות ניסוי נוספות עם YF-105A חשפו עד מהרה כי המטוס הונע וסבל מבעיות בגרור טרנסוני.

כדי להתמודד עם סוגיות אלה, הרפובליקה הצליחה סוף סוף להשיג את פראט וויטני J75 החזקה יותר ושינתה את סידור צריכות האוויר שנמצאו בשורשי הכנף. בנוסף, הוא פעל לעיצוב מחודש של גוף המטוס אשר השתמש בתחילה במראה דו צדדי. בהסתמך על חוויות של יצרני מטוסים אחרים, הרפובליקה הפעילה את שלטון הוויטקומב על ידי החלקה של גוף המטוס והצמדתו מעט במרכז.

רעם הרעם מחדש F-105D

המטוס שעוצב מחדש, שכונה F-105B, הוכיח שהוא מסוגל להשיג מהירויות של Mach 2.15. בנוסף נכללו שיפורים באלקטרוניקה הכוללת מערכת בקרת כיבוי אש MA-8, מראה K19 אקדח ורדאר AN / APG-31. שיפורים אלה נדרשו כדי לאפשר למטוס לבצע את משימת השביתה הגרעינית המיועדת לו. עם השלמת השינויים, עלה ה- YF-105B לראשונה לשמיים ב- 26 במאי 1956.

בחודש שלאחר מכן נוצר גרסת מאמן (F-105C) של המטוס בזמן שבגרסת הסיור (RF-105) בוטלה ביולי. לוחם המנוע היחיד הגדול ביותר שנבנה עבור חיל האוויר האמריקני, דגם הייצור של F-105B החזיק במפרץ פצצה פנימי וחמישה עמודוני נשק חיצוניים. להמשיך במסורת של החברה בהפעלת "רעם" בשמות המטוסים שלה, שתוארך חזרה ל מלחמת העולם השנייהזה P-47 רעם, רפובליקה ביקשה כי המטוס החדש ייקרא "רעם".

ב- 27 במאי 1958 נכנס ה- F-105B לשירות עם טייסת הקרב הטקטית 335. כמו בהרבה מטוסים חדשים, גם הת'אנדיאף הוכה במקור בבעיות במערכות האוויוניקה שלו. לאחר שטיפלו באלה כחלק מ- Project Optimize, הפך ה- F-105B למטוס אמין. בשנת 1960 הוצג ה- F-105D ודגם ה- B עבר למשמר הלאומי האווירי. זה הושלם עד 1964.

גרסת ההפקה האחרונה של Thunderchief, ה- F-105D כללה מכ"ם R-14A, מערכת ניווט AN / APN-131 ומערכת מערכת בקרת כיבוי אש של הרעם AN / ASG-19 אשר העניקה למטוס יכולת מזג אוויר לכל היכולת והיכולת לספק את ה- B43 פצצה גרעינית. כמו כן נעשו מאמצים להפעיל מחדש את תוכנית הסיור RF-105 המבוססת על תכנון F-105D. חיל האוויר האמריקני תכנן לרכוש 1,500 מטוסי F-105D, אולם הוראה זו צומצמה ל 833 על ידי שר ההגנה רוברט מקנמרה.

הטייסות מטוסי F-105D הוקמו לבסיסי המלחמה הקרה במערב אירופה וביפן, והתאמנו לתפקיד החדירה העמוק שלהם. כמו קודמתה, ה- F-105D סבל מנושאים טכנולוגיים מוקדמים. ייתכן שהנושאים הללו סייעו לזכות במטוס את הכינוי "חבטה" מהצליל ש- F-105D השמיע כשפגע באדמה למרות שמקורו האמיתי של המונח אינו ברור. כתוצאה מבעיות אלה הונע כל צי ה- F-105D בדצמבר 1961, ושוב ביוני 1962, בעוד הנושאים טופלו במפעל. בשנת 1964 נפתרו הבעיות במכשירי F-105D הקיימים כחלק מפרויקט נראה זהה, אף כי כמה בעיות במנועי דלק נמשכו שלוש שנים נוספות.

בראשית אמצע שנות השישים של המאה הקודמת החל הת'אנדיף לפתח כמפציץ שביתה קונבנציונאלי ולא כמערכת אספקה ​​גרעינית. הדבר הודגש עוד יותר במהלך השדרוגים של Look Alike, שראו את ה- F-105D מקבל נקודות קשיחות נוספות. זה היה בתפקיד זה שהוא נשלח לדרום מזרח אסיה במהלך ההסלמה של מלחמת וייטנאם. עם הביצועים המהירים והגובה הנמוך ביותר שלו, ה- F-105D היה אידיאלי לפגיעה ביעדים בצפון וייטנאם והיה עדיף בהרבה על F-100 סופר סאבר ואז בשימוש.

מטוסי F-105D החלו לראשונה לבסיסים בתאילנד והחלו להטיס משימות שביתה כבר בסוף 1964. עם תחילת מבצע הרעם המתגלגל במארס 1965, החלו טייסות F-105D לשאת את זרימת המלחמה האווירית על צפון וייטנאם. משימה טיפוסית F-105D לצפון וייטנאם כללה תדלוק אוויר באמצע וכניסה ויציאה במהירות גבוהה ובגובה נמוך מאזור המטרה.

למרות שמטוס עמיד במיוחד, טייסי F-105D בדרך כלל היו בעלי סיכוי של 75 אחוזים בלבד לסיים סיור של 100 משימה בגלל הסכנה הכרוכה במשימותיהם. עד 1969 החל חיל האוויר האמריקני לסגת את ה- F-105D ממשימות שביתה שהחליפו אותו F-4 פנטום IIs. בעוד ש- Thunderchief חדל ממלא תפקיד שביתה בדרום מזרח אסיה, הוא המשיך לשמש "סמור בר". פותח בשנת 1965, וריאנט ה- "Weasel" של ה- F-105F טס בינואר 1966.

F-105F, שהיה ברשותו מושב שני לקצין לוחמה אלקטרונית, נועד לדיכוי משימת ההגנה האווירית של האויב (SEAD). הכינוי "סמור בר", מטוסים אלה שימשו לזיהוי והשמדת אתרי טילי קרקע-אוויר צפון-וייטנאמיים. משימה מסוכנת, F-105 הוכיח כבעלי יכולת גבוהה ככל שעומס המשא הכבד והאלקטרוניקה המורחבת של SEAD איפשר למטוס להעביר מכות הרסניות למטרות אויב. בסוף 1967, גרסת "סמור בר" משופרת, F-105G נכנס לשירות.

בשל אופי התפקיד "סמור הבר", F-105Fs ו- F-105Gs היו בדרך כלל הראשונים שהגיעו מעל מטרה והאחרון שעזב. בזמן שה- F-105D הורחק לחלוטין מתפקידי השביתה עד 1970, מטוס "סמור הבר" טס עד תום המלחמה. במהלך הסכסוך אבדו 382 מטוסי F-105 מכל הסיבות, המהווים 46 אחוז מצי הרעם של חיל האוויר האמריקני. בשל הפסדים אלה, נפסק ה- F-105 כי כבר לא יהיה יעיל לחימה כמטוס חזית. נשלח לרזרבות, הרעם נותר בשירותו עד שפרש רשמית ב- 25 בפברואר 1984.