יתכן ששמעת שכל התינוקות נולדים עם עיניים כחולות. אתה יורש את צבע העיניים שלך מההורים שלך, אבל לא משנה מה הצבע עכשיו, יתכן שהוא היה כחול כשנולדת. למה? כשהיית תינוק, מלנין - מולקולת הפיגמנט החומה הצובעת את עורך, שיערך ועינייך - לא הופקדה במלואם בקשתיות העיניים שלך או הוחשכה מחשיפה ל אור אולטרה סגול. הקשתית היא החלק הצבעוני בעין השולט בכמות האור שמותרת לחדור. בדומה לשיער ועור, הוא מכיל את הפיגמנט, אולי כדי לסייע בהגנה על העין מפני השמש.
כיצד משפיע המלנין על צבע העיניים
מלנין הוא חלבון. כמו חלבונים אחריםהכמות והסוג שגופך מייצר מקודדים לגנים שלך. אירוסים המכילים כמות גדולה של מלנין נראים שחורים או חומים. פחות מלנין מייצר עיניים ירוקות, אפורות או חום בהיר. אם העיניים שלך מכילות כמויות קטנות מאוד של מלנין, הן יופיעו כחולות או אפורות בהירות. לאנשים הסובלים מאלביניזם אין מלנין באירוסים שלהם. עיניהם עשויות להראות ורודות מכיוון שכלי הדם בחלק האחורי של עיניהם משקפות אור.
ייצור המלנין גדל בדרך כלל במהלך השנה הראשונה לחייו של התינוק, מה שמוביל להעמקת צבע העיניים. הצבע הוא לרוב יציב עד גיל חצי שנה בערך, אך יתכן שיימשך שנתיים עד להתפתחות מלאה. עם זאת, מספר גורמים יכולים להשפיע על צבע העיניים, כולל שימוש בתרופות מסוימות ובגורמים סביבתיים. יש אנשים שחווים שינויים בצבע העיניים במהלך חייהם. במקרים מסוימים, אנשים יכולים אפילו להיות בעלי עיניים בשני צבעים שונים. אפילו הגנטיקה של ירושת צבע העיניים אינה חתוכה ויבשה כמו שחשבו בעבר, כמו שידוע היה (לעתים רחוקות) הורים כחולי עיניים שיש להם ילד עם עיניים חומות.
יתר על כן, לא כל התינוקות נולדים עם עיניים כחולות. תינוק עשוי להתחיל בעיניים אפורות, גם אם בסופו של דבר הם הופכים לכחולים. תינוקות ממוצא אפריקני, אסייתי והיספני נוטים יותר להיוולד עם עיניים חומות. הסיבה לכך היא שאנשים כהי עור נוטים ליותר מלנין בעיניהם מאשר קווקזים. עם זאת, צבע העיניים של התינוק עשוי להעמיק עם הזמן. כמו כן, עיניים כחולות הן עדיין אפשרי לתינוקות להורים כהי עור. זה נפוץ יותר בקרב תינוקות פגים מכיוון שתלוש המלנין לוקח זמן.
בני האדם אינם החיות היחידות שחוות שינויים בצבע העיניים. לדוגמה, גורים נולדים לרוב גם עם עיניים כחולות. אצל חתולים, שינוי צבע העיניים הראשוני הוא דרמטי למדי מכיוון שהם מתפתחים כל כך הרבה יותר מהר מבני אדם. צבע העיניים החתוליות משתנה לאורך זמן גם אצל חתולים בוגרים, בדרך כלל מתייצב לאחר מספר שנים.
אפילו יותר מעניין, צבע העיניים משתנה לפעמים עם העונות. לדוגמה, מדענים למדו כי צבע העיניים של האיילים משתנה בחורף. זה כך שאיילים יכולים לראות טוב יותר בחושך. זה לא רק צבע העיניים שלהם שמשתנה. סיבי הקולגן בעין משנים את המרווח שלהם בחורף כדי לשמור על האישון מורחב יותר, מה שמאפשר לעין לתפוס כמה שיותר אור.