מאדים נמצא בחדשות רבות בימינו. סרטים על חקר כדור הארץ פופולריים, וכמה סוכנויות חלל ברחבי העולם מתכננות משימות אנושיות בעשורים הבאים. עם זאת, הייתה תקופה לא מזמן בהיסטוריה האנושית בה שום משימה לא הייתה לכוכב האדום. זה היה בראשית שנות השישים, אז עידן החלל תפס רגע.
מאז חוקרים מדענים את כוכב הלכת מאדים באמצעות חללית רובוטית: ממפים, נחתים, רוברים ומסלולי מסלול כמו סקרנות מאדים, ממש כמו ה טלסקופ החלל האבל, הצופה על מאדים ממסלול סביב כדור הארץ. אבל, הייתה חייבת להיות משימה מוצלחת ראשונה כדי להתחיל את כל זה.
ההתרגשות של מאדים החלה מתי מרינר 4 הגיע לכוכב האדום ב- 15 ביולי 1965. הוא התקרב לשטח של 9,846 ק"מ (6,118 מיילים) מהשטח והחזיר את התמונות הטובות הראשונות של השטח המוברש והמאובק. זו לא הייתה המשימה הראשונה שהושקה למאדים, אבל זו הייתה המשימה המצליחה הראשונה.
מה מרינר 4 הראה לנו?
ה מרינר 4 המשימה, שהיתה הרביעית בסדרה של משימות חקר פלנטריות, חשפה את פני השטח המכתשים בצבע החלודה של כדור הארץ. אסטרונומים ידעו שמאדים אדומים משנים של תצפיות על קרקע. עם זאת, הם נדהמו מהצבע שנראה בתמונות החללית. מפתיע עוד יותר היו תמונות שהראו אזורים שהראו עדויות לכך שמים נוזליים חרטו פעם את דרכם על פני השטח. ובכל זאת, היה
אין הוכחות למים נוזליים בכל מקום שניתן למצוא.בנוסף לחיישנים וגלאים שונים של שדות וחלקיקים, ה- מרינר 4 לחללית הייתה מצלמת טלוויזיה, שצילמה 22 תמונות טלוויזיה שכיסו כ -1% מכוכב הלכת. תמונות אלו אוחסנו בתחילה על מכשיר הקלטה בעל ארבע רצועות, ותמונות ארוכות היו ארוכות עד להעברה לכדור הארץ.
לאחר שעבר על פני מאדים, מרינר 4 הקף את השמש לפני שחזר לסביבת כדור הארץ בשנת 1967. אז החליטו המהנדסים להשתמש בכלי הזדקנות לסדרה של בדיקות תפעוליות וטלמטריה כדי לשפר את הידע שלהם על הטכנולוגיות הדרושות לחללית בינלאומית עתידית.
בסך הכל המשימה הייתה הצלחה גדולה. לא זו בלבד שהיא שימשה הוכחת מושג למשימות חקר פלנטריות מצליחות, אלא ש -22 התמונות שלה גילו גם את מאדים למה שהוא באמת: עולם יבש, קר, מאובק וחסר חיים ככל הנראה.
מרינר 4 תוכנן לבדיקה פלנטרית
נאס"א בנתה את מרינר 4 המשימה למאדים להיות קשוחה מספיק כדי להגיע לכוכב הלכת ואז ללמוד אותו עם סט מכשירים במהלך המעוף המהיר שלו. ואז, הוא היה צריך לשרוד את המסע סביב השמש ולספק נתונים נוספים בזמן שהוא טס. מרינר 4 למכשירים ולמצלמות היו המשימות הבאות:
- חקר שדות וחלקיקים בין פלנטריים, כולל השדה המגנטי של מאדים, אבק קוסמי, קרניים קוסמיות ורוח השמש;
- צלם תמונות מקרוב של מאדים בתקווה לגלות את התהליכים הגיאולוגיים והאטמוספריים בעבודה על הפלנטה לאורך העידנים העבריים;
- לספק ניסיון בהפעלת משימות בין-פלנטריות לטווח הארוך.
החללית הונעה על ידי תאים סולאריים שסיפקו כ -300 וואט חשמל למכשירי הספינה ולמצלמת הטלוויזיה. מיכלי גז חנקן סיפקו דלק לבקרת גישה במהלך טיסה ותמרונים. עוקבי שמש וכוכבים סייעו למערכות הניווט של החלליות. מכיוון שרוב הכוכבים היו עמומים מדי, הגששים התרכזו בהם הכוכב Canopus.
השקה ומעבר
מרינר 4 רכב לחלל על סיפון רקטת אגנה D, ששוגרה מתחם שיגור מתחנת חיל האוויר קייפ קנברל בפלורידה. ההרמה הייתה ללא רבב וכמה דקות אחר כך, הדחפנים ירו להכניס את החללית למסלול חניה גבוה מעל כדור הארץ. ואז, כשעה לאחר מכן, כוויה שנייה שלחה את המשימה בדרכה למאדים.
לאחר מרינר 4 היה בדרך למאדים, אושר ניסוי לחקור את ההשפעה של העברת ה- אות הרדיו של החללית דרך האווירה המאדים רגע לפני שהחללית נעלמה מאחור כוכב הלכת. ניסוי זה נועד לחקור את שמיכת האוויר הדקה המקיפה את מאדים. משימה זו הטילה את מתכנני המשימה אתגר אמיתי: הם היו צריכים לתכנת מחדש את מחשב החללית מכדור הארץ. זה מעולם לא נעשה, אבל זה עבד בצורה מושלמת. למעשה, זה עבד כל כך טוב שבקרי המשימה השתמשו בו פעמים רבות עם חלליות אחרות בשנים שחלפו מאז.
מרינר 4 נתונים סטטיסטיים
המשימה הושקה ב- 28 בנובמבר 1964. הוא הגיע למאדים ב- 15 ביולי 1965 וביצע היטב את כל פעילויות המשימה שלו. מבקרים איבדו את התקשורת עם המשימה מה -1 באוקטובר 1965 עד 1967. ואז המגע שוחזר במשך מספר חודשים לפני שהוא שוב אבד, לתמיד. לאורך כל המשימה שלה, מרינר 4 החזירו יותר מ 5.2 מיליון פיסות נתונים, כולל הדמיה, הנדסה ונתונים אחרים.
רוצה לדעת יותר על חקר מאדים? לבדוק "שמונה ספרי מאדים גדולים ", וגם לפקוח על מבצעים טלוויזיוניים בנושא הכוכב האדום. זה הימור בטוח שתהיה כמות הולכת וגוברת של עיתונות ככל שהאנושות תתכונן לשלוח אנשים למאדים.