אנתוני ברנס: בריחה מחוק העבדים הפוגדי

אנתוני ברנס נולד ב- 31 במאי 1834, כעבד במחוז סטפורד, וושינגטון.

לימדו אותו לקרוא ולכתוב בגיל צעיר, וברנס הפך ל"מטיף עבדים "של הבפטיסטים, ששירת בכנסיית פאלמות יוניון בווירג'יניה.

כעבד כעבד בסביבה עירונית, הייתה לו ברנס הזכות להעסיק את עצמו. החופש שחווה ברנס הוא שהביא אותו לברוח בשנת 1854. בריחתו הביאה להתפרעויות בעיר בוסטון, שם הוא מקלט.

ב- 4 במרץ 1854 הגיע אנתוני ברנס לבוסטון כשהוא מוכן לחיות כאדם חופשי. זמן קצר לאחר הגעתו כתב ברנס מכתב לאחיו. למרות שהמכתב נשלח דרך קנדה, הבין לשעבר של ברנס, צ'ארלס סאטל, הבין שהמכתב נשלח על ידי ברנס.

סאטל השתמש ב חוק עבדים פוגטי משנת 1850 להחזיר את ברנס לווירג'יניה.

סאטל הגיע לבוסטון כדי להחזיר את ברנס לנכס שלו. ב- 24 במאי נעצר ברנס בעת שעבד ברחוב קורט בבוסטון. אנשי חיסול ברחבי בוסטון מחו על מעצרו של ברנס ועשו כמה ניסיונות לשחררו. עם זאת, הנשיא פרנקלין פירס החליט להציב דוגמא דרך פרשת ברנס - הוא רצה שוחרי ביטול ועבדים נמלטים יידעו שחוק העבדים הפוגטיבים ייאכף.

תוך יומיים התגודדו אנשי ביטול ברחבי בית המשפט, נחושים לשחרר את ברנס. במהלך המאבק נדקר סגן ארה"ב. מרשל ג'יימס באטלדר, מה שהפך אותו למרשל השני שמת בתור תפקידו. ככל שהמחאה התחזקה, שלחה הממשל הפדרלי חברי כוחות של ארצות הברית. עלויות בית המשפט והכיבוש של ברנס הסתכמו בכ- 40,000 $.

ריצ'רד הנרי דנה ג'וניור ורוברט מוריס האב ייצגו את ברנס. עם זאת, מכיוון שחוק העבדים הפוגטיבים היה ברור מאוד, עניינו של ברנס היה רשמיות גרידא, והפסיקה התקבלה נגד ברנס. ברנס הוארך מעצר בפני סאטל והשופט אדוארד ג. לורינג הורה לשלוח אותו לאלכסנדריה, וושינגטון.

בוסטון הייתה תחת חוק לחימה עד מאוחר יותר אחר הצהריים של 26 במאי. הרחובות בסמוך לבית המשפט והנמל היו מלאים בכוחות פדרליים כמו גם מפגינים.

ב- 2 ביוני עלה ברנס על ספינה שתחזיר אותו לווירג'יניה.

בתגובה לפסק הדין של ברנס, אנשי ביטול הקימו ארגונים כמו הליגה לציד נגד איש. ויליאם לויד גארריסון השמיד עותקים של מעשה עבדים פוגטי, תיק בית המשפט בברנס והחוקה. ועדת המשמר התייחסה לשחרורו של אדוארד ג. לורינג בשנת 1857. כתוצאה ממקרה של ברנס, אמר איש החיסול עמוס אדמס לורנס, "הלכנו לישון לילה אחד מיושן, שמרני, מתפשר על יוניון וויגס והעירנו את פעילי ההשמדה המטורפים."

לא רק שהקהילה המבטלת המשיכה למחות בעקבות חזרתו של ברנס לשעבוד, קהילת הביטול בבוסטון גייסה 1200 דולר לרכישת חופש ברנס. תחילה סירב סאטל ומכר את ברנס תמורת 905 דולר לדייויד מקדניאל מרוקי מאונט, צפון קרוליינה. זמן קצר לאחר מכן, לאונרד א. גרימס רכש את החופש של ברנס תמורת 1300 דולר. ברנס חזר להתגורר בבוסטון. ברנס כתב אוטוביוגרפיה על חוויותיו. עם הכנסות הספר החליט ברנס להשתתף מכללת אוברלין באוהיו. לאחר שסיים עבר ברנס לקנדה ועבד ככומר בפטיסט במשך מספר שנים לפני מותו בשנת 1862.