בשנת 1810, רוב דרום אמריקה הייתה עדיין חלק מהאימפריה העצומה החדשה של ספרד. אולם המהפכות האמריקאיות והצרפתיות סיפקו השראה, ועד שנת 1825 הייתה היבשת חופשית, לאחר שזכתה בעצמאותה במחיר של מלחמות עקובות מדם עם כוחות ספרדיים ו רויאלסטים.
נעשה מאמץ ליצור קונפדרציה אזורית של מדינות אמריקה הלטינית, אך מספר ניסיונות לא צלחו.
סימון בוליבר (1783-1830) היה המנהיג הגדול ביותר של תנועת העצמאות של אמריקה הלטינית מספרד. גנרל מעולה ופוליטיקאי כריזמטי, הוא לא רק הסיע את הספרדים מצפון אמריקה הדרומית אלא גם הוא גם הועיל בשנות העיצוב המוקדמות של הרפובליקות שצצו ברגע שהספרדים הלכו.
שנותיו המאוחרות יותר מסומנות בקריסת החלום הגדול שלו על אמריקה הדרומית המאוחדת. הוא זוכר כ"המשחרר ", האיש ששחרר את ביתו משלטון ספרד.
ברנרדו אוהיגינס (1778-1842) היה בעל אדמות צ'ילה ואחד ממובילי מאבק העצמאות שלו. למרות שלא היה לו אימונים צבאיים רשמיים, או'היגינס השתלט על צבא המורדים הסמרטוטים ונלחם בספרדים משנת 1810 עד 1818 כאשר צ'ילה סוף סוף השיגה את עצמאותה. כיום, הוא נערץ כמשחרר צ'ילה ואבי האומה.
סבסטיאן פרנסיסקו דה מירנדה (1750-1816) היה פטריוט בוונצואלה, גנרל ומטייל נחשב ל"מבשר "לסימון "המשחרר" של בוליבר. דמות רומנטית מדהימה, מירנדה ניהלה את אחד החיים המרתקים שבהם היסטוריה.
חבר של אמריקאים כמו ג'יימס מדיסון ו תומאס ג'פרסוןהוא שימש גם כגנרל במהפכה הצרפתית והיה מאהבה של קתרין הגדולה מרוסיה. למרות שלא חי לראות את דרום אמריקה משוחררת משלטון ספרד, תרומתו למטרה הייתה משמעותית.
מנואלה סאנץ (1797-1856) הייתה אשת אצולה אקוודורית שהייתה מקורבת ואהובתו של סימון בוליבר לפני ובזמן מלחמות העצמאות של דרום אמריקה מספרד. בספטמבר 1828 היא הצילה את חייו של בוליבר כאשר יריבים פוליטיים ניסו להתנקש בו בבוגוטה. זה זיכה אותה בתואר "משחרר המשחרר". היא עדיין נחשבת לגיבורה לאומית בעיר הולדתה קיטו, אקוודור.
הגנרל מנואל קרלוס פיאר (1777-1817) היה מנהיג חשוב של עצמאות מתנועת ספרד בצפון אמריקה הדרומית. כמפקד ימי מיומן כמו גם מנהיג גברים כריזמטי, זכה פיאר בכמה התקשרויות חשובות נגד הספרדים בין השנים 1810 - 1817. לאחר שהתנגד לסימון בוליבר, פיאר נעצר בשנת 1817 לפני שהועמד לדין והוצא להורג תחת פקודות של בוליבר עצמו.
חוסה פליקס ריבאס (1775-1815) היה מורד ונצואלי, פטריוט וגנרל שנלחם לצד סימון בוליבר במאבק לעצמאות לצפון אמריקה הדרומית. למרות שלא היה לו אימונים צבאיים רשמיים, הוא היה גנרל מיומן שעזר לנצח בכמה קרבות מרכזיים ותרם רבות לביוליבר "קמפיין ראוי להערכה."
סנטיאגו מרינו (1788-1854) היה גנרל ונצואלי, פטריוט ואחד המנהיגים הגדולים של מלחמת העצמאות של ונצואלה מספרד. בהמשך ניסה מספר פעמים להיות נשיא ונצואלה, ואף תפס את השלטון לזמן קצר בשנת 1835. שרידיו שוכנים בפנתיאון הלאומי של ונצואלה, מוזוליאום שנועד לכבד את גדולי הגיבורים והמנהיגים במדינה.
פרנסיסקו דה פאולה סנטאנדר (1792-1840) היה עורך דין קולומביאני, גנרל ופוליטיקאי. הוא היה דמות חשובה בספר מלחמות עצמאות עם ספרד, עולה לדרגת אלוף תוך כדי לחימה למען סימון בוליבר. מאוחר יותר הוא התמנה לנשיא גרנדה החדשה ונזכר היום בזכות המחלוקות הארוכות והמרירות שלו עם בוליבר על השלטון בצפון אמריקה הדרומית לאחר שהספרדים גורשו.
ד"ר מריאנו מורנו (1778-1811) היה סופר, עורך דין, פוליטיקאי ועיתונאי ארגנטינאי. במהלך הימים הסוערים של ראשית המאה ה -19 בעיר ארגנטינההוא התגלה כמנהיג, תחילה בלחימה נגד הבריטים ואחר כך בתנועה לעצמאות מספרד.
קורנליו סאוודרה (1759-1829) היה גנרל ארגנטינאי, פטריוט ופוליטיקאי שכיהן בקצרה כראש מועצה בשלטון בימיה הראשונים של עצמאות ארגנטינה. אף ששמרנותו הובילה לגלותו מארגנטינה לתקופה מסוימת, הוא שב וכיום מכובד כחלוץ מוקדם של עצמאות.