אלכסנדר המילטון והכלכלה הלאומית

אלכסנדר המילטון עשה לעצמו שם במהלך המהפכה האמריקאיתובסופו של דבר עלה לרמטכ"ל ללא שם ג'ורג' וושינגטון במהלך המלחמה. הוא שימש כציר מטעם המועצה האמנה החוקתית מניו יורק והיה אחד מחברי העיתונים הפדרליסטיים עם ג'ון ג'יי וג'יימס מדיסון. עם כניסתו לתפקיד הנשיא, וושינגטון החליטה להפוך את המילטון למזכיר האוצר הראשון בשנת 1789. מאמציו בתפקיד זה היו חשובים מאוד להצלחה הפיסקלית של האומה החדשה. להלן מבט על המדיניות העיקרית שעזר ליישם לפני שהתפטר מתפקידו בשנת 1795.

אחרי שהדברים התיישבו מה- המהפכה האמריקאית והשנים שחלפו בין השנים תקנון הקונפדרציה, האומה החדשה נקלעה לחובות ביותר מ- 50 מיליון דולר. המילטון האמין כי המפתח בארצות הברית לבסס לגיטימציה על ידי החזר החוב הזה בהקדם האפשרי. בנוסף, הוא הצליח לגרום לממשל הפדרלי להסכים להנחת כל חובות המדינות, שרבות מהן היו גם ניכרות. פעולות אלה הצליחו להשיג דברים רבים כולל כלכלה מתייצבת ונכונות של מדינות זרות להשקיע הון בארה"ב כולל רכישת אג"ח ממשלתיות תוך הגדלת כוחה של הממשלה הפדרלית ביחס ל מדינות.

הממשלה הפדרלית קבעה אג"ח על פי התנהגותו של המילטון. עם זאת, זה לא הספיק בכדי לשלם את חובות הענק שהצטברו במהלך מלחמת המהפכה, ולכן המילטון ביקש מהקונגרס להטיל מס בלו על משקאות חריפים. חברי הקונגרס המערבי והדרומי התנגדו למס זה מכיוון שהוא השפיע על פרנסתם של החקלאים במדינותיהם. האינטרסים הצפוניים והדרומיים בקונגרס התפשרו בהסכמתה להפוך את העיר הדרומית וושינגטון לבירור המדינה בתמורה להעלמת המס. ראוי לציין כי אפילו במועד מוקדם זה בתולדות האומה היה חיכוך כלכלי רב בין מדינות צפון ודרום.

על פי תקנון הקונפדרציה, לכל מדינה הייתה נענע משלה. עם זאת, עם החוקה של ארה"ב, היה ברור כי המדינה צריכה להיות בעלת כסף פדרלי. המנטה האמריקנית הוקמה באמצעות חוק המטבעות משנת 1792 שהסדיר גם את המטבע של ארצות הברית.

המילטון הבין את ההכרח שיש מקום בטוח לממשלה לאחסן את כספם תוך הגדלת הקשר בין האזרחים העשירים לבין ממשלת ארה"ב. לפיכך, הוא טען להקמת בנק ארה"ב. עם זאת, החוקה האמריקאית לא קבעה באופן ספציפי להקמת מוסד כזה. חלקם טענו שזה מעבר לתחום של מה שהממשלה הפדרלית יכולה לעשות. המילטון, עם זאת, טען כי הסעיף האלסטי לחוקה נתן לקונגרס את הרוחב ליצור כזה בנק מכיוון שבטיעונו זה היה, למעשה, הכרחי ונכון ליצירת פדרל יציב ממשלה. תומאס ג'פרסון טען נגד הקמתה כלא חוקתית למרות הסעיף האלסטי. עם זאת, הנשיא וושינגטון הסכים עם המילטון והבנק נוצר.

כפי שניתן לראות, המילטון ראה בכך חשיבות עליונה לכך שהממשל הפדרלי יקים עליונות, במיוחד בתחום הכלכלה. הוא קיווה שהממשלה תעודד את צמיחת התעשייה בהתרחקות מחקלאות כך שהאומה יכולה להיות כלכלה תעשייתית השווה לאלה של אירופה. הוא טען לפריטים כמו מכסים על סחורות זרות יחד עם כסף שיעזרו לאנשים למצוא עסקים חדשים כדי להצמיח את הכלכלה הילידית. בסופו של דבר, חזונו יצא לפועל כאשר אמריקה הפכה לשחקן מפתח בעולם במשך הזמן.