הרעיון שלפריטים זהים במדינות שונות צריכים להיות בעלי אותם מחירים "אמיתיים" מושך מאוד אינטואיטיבית - אחרי הכל, זה סביר ש הצרכן אמור להיות מסוגל למכור פריט במדינה אחת, להחליף את הכסף שהתקבל עבור הפריט במטבע של מדינה אחרת ואז לקנות אותו פריט בחזרה במדינה השנייה (ולא נותרו לך כסף), אם ללא סיבה אחרת מאשר תרחיש זה פשוט מחזיר את הצרכן למקום היכן שהיא נמצאת התחיל. מושג זה, המכונה שווי כוח קנייה (ולעיתים מכונה PPP), היא פשוט התיאוריה שכמות כוח הקנייה שיש לצרכן אינה תלויה באיזה מטבע הוא מבצע רכישות.
זוגיות כוח קנייה לא אומרת את זה שערי חליפין נומינליים שווים ל -1, או אפילו ששער החליפין הנומינלי קבוע. מבט מהיר באתר מימון מקוון מראה למשל כי דולר אמריקאי יכול לקנות כ -80 ין יפני (בעת כתיבת שורות אלה), וזה יכול להשתנות בצורה די רחבה לאורך זמן. במקום זאת, התיאוריה של שוויון כוח קנייה מרמזת שיש אינטראקציה בין מחירים נומינליים לשער חליפין נומינלי, כך לדוגמא, פריטים בארה"ב שמוכרים תמורת דולר אחד ימכרו ב -80 ין ביפן כיום, ויחס זה ישתנה בד בבד עם הבורסה הנומינלית ציון. במילים אחרות, זוגיות כוח קנייה קובעת כי שער חליפין אמיתי תמיד שווה ל -1, כלומר ניתן להחליף פריט אחד שנרכש באופן מקומי לפריט זר אחד.
למרות הערעור האינטואיטיבי שלה, זוגיות כוח הקנייה בדרך כלל אינה פועלת. הסיבה לכך היא שהזוגיות בכוח הקנייה מסתמכת על נוכחות של הזדמנויות ארביטראז '- הזדמנויות לבלתי סיכון ו לקנות ללא מחיר פריטים במחיר נמוך במקום אחד ולמכור אותם במחיר גבוה יותר במקום אחר - כדי להפגיש מחירים שונים מדינות. (המחירים יתכנסו מכיוון שפעילות הקנייה תעלה את המחירים במדינה אחת ופעילות המכירה תדחוף את המחירים במדינה השנייה למעשה, ישנם עלויות עסקה ומחסומי סחר שונים המגבילים את היכולת לגרום למחירים להתכנס דרך השוק. כוחות. לדוגמה, לא ברור כיצד ניתן לנצל הזדמנויות ארביטראז 'לשירותים שונים כיוון שלעתים קרובות קשה, אם לא בלתי אפשרי, להעביר שירותי שירות ללא מחיר ממקום אחד למקום אחר.
עם זאת, זוגיות כוח קנייה היא מושג חשוב שיש לראות בו כתרחיש תיאורטי בסיסי, ואף על פי שוויון כוח הקנייה אולי לא תישמר בצורה מושלמת בפועל, האינטואיציה העומדת מאחוריה אכן מציבה גבולות מעשיים לכמה מחירים אמיתיים יכולים להתפרש. מדינות.
(אם אתה מעוניין לקרוא עוד, ראה כאן לדיון נוסף בנושא זוגיות כוח קנייה.)