ניתן לזכור את המאה ה -19 בגלל כמה רציחות ידועות לשמצה, כולל רצח אברהם לינקולן, הרצח הכפול שאולי בוצע על ידי ליזי בורדן, ורצח של זונה בעיר ניו יורק שבמהותה יצרה את התבנית לסיקור בעיתונים הצהובונים.
עם התפתחות העיתונות, וחדשות החלו לנסוע במהירות בטלגרף, הציבור התלהב כדי לקבל את כל הפרטים על מקרי רצח מסוימים.
אולי הפשע המזעזע והמשמעותי ביותר של המאה ה -19 היה רצח אברהם לינקולן ב- 14 באפריל 1865, אצל פורד התיאטרון בוושינגטון, D.C., המתנקש היה השחקן ג'ון וילקס בות ', שחקן בולט שמורכב עמוקות מתוצאותיו של לאחרונה סיכם מלחמת אזרחים.
החדשות על רצח הנשיא נסעו במהירות בטלגרף, ולמחרת התעוררו האמריקנים לכותרות עיתון אדירות שהכריזו על החדשות הטרגיות. אוסף של תמונות וינטג 'הקשורות לרצח לינקולן מגולל את סיפור הפשע הנורא והמאמה של בות' וקושרים אחרים.
פרט לרצח לינקולן, מקרה הרצח הידוע לשמצה ביותר באמריקה של המאה ה -19 היה רצח כפול בשנת 1892 שאולי ביצעה ליזי בורדן, צעירה בסתיו נהר, מסצ'וסטס.
כשהתחיל חריזה של מגרש המשחקים הפופולרי והגזמני, "ליזי בורדן לקחה גרזן, ונתנה לאמה 40 כמות ..." השיר החולני היה לא מדויקים מכמה בחינות, אך אביו של ליזי ואשתו אכן נרצחו בצורה איומה, ככל הנראה על ידי שביתות של אקס.
ליזי נעצרה והועמדה לדין. עיתונים העבירו כל פרט ופרט כשכישרון משפטי רב עוצמה נאבק בו. ובסופו של דבר, ליזי בורדן זוכה. אך הספקות לגבי המקרה נמשכים, ועד היום מומחים באים לדון בראיות.
ביל פול, הידוע יותר בכינוי "ביל הקצב", היה ידוע לשמצה מתאגרף חשוף מפרקי אצבעות בעיר ניו יורק. כאכיפה עבור מפלגת יודעת-כלום, הוא רכש הרבה אויבים, שכללו גנגסטרים איריים עם שייכות פוליטית משלהם.
פיוד מתמשך עם מתאגרף אירי, שבסופו של דבר יהפוך לחבר קונגרס, ג'ון מוריסי, התברר כנפילתו של ביל. לילה אחד הוא נורה בסלון בברודווי, כביכול על ידי מקורבו למוריסי.
ביל הקצב לקח יותר משבוע למות, אם כי היה לו כדור ליד לבו. סוף סוף הוא נכנע, וה- Know-Nothings ערכו מסע לוויה מסיבי עבורו במורד ברודווי. ההלוויה של ביל הקצב, שנקברה בבית הקברות גרין-ווד בברוקלין, הייתה אמורה להיות המפגש הציבורי הגדול ביותר בעיר ניו יורק עד אותה תקופה. גודלו של ההמון לא עלה על מסע ההלוויה של אברהם לינקולן בברודווי באפריל 1865.
הריגתו האכזרית של זונה בעיר ניו יורק בשנת 1836 הפכה למקרה הרצח הסנסציוני הראשון בעיתוני המאה ה -19. והסיקור על רצח הלן ג'ואט יצר תבנית שנמשכת עד ימינו בסיקור הצהובונים.
הלן ג'ואט, לכל הדעות, הייתה יפהפייה ומתוחכמת במיוחד עבור זונה. היא הגיעה מניו אינגלנד, קיבלה השכלה טובה וכשהגיעה לניו יורק היא נראתה כובשת גברים צעירים בעיר.
ג'ווט התגלה לילה אחד בחדרה בבית זונות יקר, וגבר צעיר, ריצ'רד רובינסון, הועמד לדין. החדש "אגורה עיתונות, "עיתונים הניצחו שערוריות, היה יום שדה בהוצאת הפרסום מוגזם אם לא מפוברח חומר על המקרה.
ורובינסון, לאחר משפט מרהיב, זוכה בקיץ 1836. אולם הטכניקות של העיתונות הפרוטה נקבעו ברצח הלן ג'ואט והייתה מתמשכת.
כמה מקרי רצח ידועים לשמצה במאה ה -19 היו אירועים רשמיים למדי, שאף לא נחשבו לרצח, לפחות על ידי המשתתפים. היו אלה אינטראקציות בין רבותיי שנרשמו לכללי הדו-קרב המקובלים, ה- קוד דואלו.
הקוד, אשר תוכנן באירלנד בסוף שנות ה- 1700, הכתיב כללים מסוימים שלפיהם ג'נטלמן יכול היה לקבל סיפוק אם יאמין שהפרתו של כבודו. ניתן היה להזמין הזמנות לדו-קרב ויש לענות עליהן.
הדו-קרב תמיד היה לא חוקי. ואפילו המשתתפים ששרדו היו לרוב בורחים, כמו אהרון בור עשה אחרי הדו-קרב עם המילטון, כיוון שהוא חשש להישפט לרצח. אולם המסורת לא התפוגגה עד אמצע שנות ה- 1800.