כאשר האירועים הופכים לאגדיים, עובדות נוטות להישכח. כך קורה בקרב הקרב האגדי על עלמו.
הסיפור הבסיסי של האלמו הוא כי הטקסנים המרדנים כבשו את העיר סן אנטוניו דה-בקסאר (סן אנטוניו המודרנית, טקסס) בקרב בדצמבר 1835 ואחריו ביצר את האלמו, משימה לשעבר כמו מבצר במרכז העיר העיר. הגנרל המקסיקני סנטה אנה הופיע בקצרה בראש צבא מסיבי והטיל מצור על האלמו. הוא תקף ב- 6 במרץ 1836, תוך שהוא גובר על 200 הסנגורים בפחות משעתיים. איש מהמגינים לא שרד. רב מיתוסים ואגדות גדלו סביב קרב האלמואבל העובדות נותנות לעיתים קרובות חשבון אחר.
מקסיקו זכתה לעצמאות מספרד בשנת 1821, ובאותה תקופה טקסס (או ליתר דיוק טהג'ס) הייתה חלק ממקסיקו. בשנת 1824 מנהיגי מקסיקו כתבו חוקה פדרליסטית, שאינה שונה בהרבה מזו של ארצות הברית, ואלפי אנשים מארצות הברית עברו לאזור. הקולוניסטים החדשים הביאו איתם עבדות, ובשנת 1829 הוציאה ממשלת מקסיקו את העבדות לחיקוי, במיוחד כדי להרתיע מהזרם ההוא, מכיוון שעבדות לא הייתה עניין במקסיקו. עד שנת 1835 היו בטקסס 30,000 אנגלו-אמריקאים (המכונים טקסים) ורק 7,800 טקסס-מקסיקנים (טיאנוס).
בשנת 1832, הגנרל אנטוניו לופז דה סנטה אנה
השתלט על ממשלת מקסיקו, והוא ביטל את החוקה והקים שליטה מרכזית. חלק מהטקסים ותיאנוס רצו שהחוקה הפדרליסטית תחזור, חלקם רצו שהשליטה המרכזית תתבסס במקסיקו: זה היה הבסיס העיקרי למהומה בטקסס, ולא לעצמאות.יוסטון שלחה ג'ים בואי לסן אנטוניו: פקודותיו היו להשמיד את האלמו ולחזור עם כל הגברים והתותחנים שהוצבו שם. לאחר שראה את ההגנות של המצודה, החליט בואי להתעלם מהוראותיו של יוסטון, לאחר ששוכנע בצורך להגן על העיר.
המפקד הרשמי של האלמו היה ג'יימס ניל. עם זאת, הוא עזב בענייני משפחה, והשאיר את האחראי ל סא"ל. ויליאם טרוויס (בעל-טוב ובאר עבדים שלא היה לו מוניטין צבאי לפני האלמו). הבעיה הייתה שכמחצית מהגברים לא היו חיילים מגויסים, אלא מתנדבים שטכניים יכולים לבוא, ללכת ולעשות כרצונם. גברים אלה רק הקשיבו לג'ים בואי, שלא אהב את טרוויס ולעתים קרובות סירב למלא אחר הוראותיו.
מצב מתוח זה נפתר על ידי שלושה אירועים: התקדמותו של אויב משותף (הצבא המקסיקני), הגעתו של הכריזמטי והמפורסם דייווי קרוקט (שהוכיח כישרון מאוד בהתיכות המתח בין טרוויס לבואי), ומחלתו של בואי רגע לפני הקרב.
צבא סנטה אנה הגיע לסן אנטוניו בסוף פברואר 1836. בראותם את הצבא המקסיקני העצום בפתח ביתם, המגנים הטקסנים נסוגו בחופזה לאלמו המבוצרת. אולם, במהלך הימים הראשונים, סנטה אנה לא ניסתה לאטום את היציאות מהאזור אלמו והעיירה: המגנים יכלו בקלות לחמוק בלילה אם היו להם כאלה רצוי.
אבל הם נשארו, סמכו על ההגנות שלהם ועל המיומנות שלהם ברובים הארוכים הקטלניים שלהם. בסופו של דבר זה לא יספיק.
סגן טרוויס שלח בקשות חוזרות ונשנות לקולונל. ג'יימס פאנין בגוליאד (כ -90 מיילים מזרחה) לצורך תגבורת, ולא הייתה לו סיבה לחשוד שפנין לא יגיע. כל יום במהלך המצור, מגיני ה- אלמו חיפש את פאנין ואנשיו, אך הם מעולם לא הגיעו. פאנין החליט שהלוגיסטיקה של הגעה לאלמו בזמן היא בלתי אפשרית, וממילא 300 אנשיו בערך לא ישפיעו על הצבא המקסיקני ואלפיים חייליו.
זוהי תפיסה שגויה שכיחה כי הטקסנים שקמו נגד מקסיקו היו כולם מתנחלים מארה"ב שהחליטו על עצמאות. היו הרבה טקסנים ילידים - אזרחים מקסיקנים המכונים טאיאנוס - שהצטרפו לתנועה ונלחמו בכל הגבורה כמו חבריהם לאנגלו. שני הצדדים כללו אזרחים מקסיקנים בולטים.
בין 187 הגברים בכוחותיו של טרוויס שמתו היו 13 טקסנים ילידי הארץ, 11 ממוצא מקסיקני. היו 41 אירופאים, שני אפריקאים אמריקנים, והשאר אמריקאים ממדינות בארצות הברית. כוחותיו של סנטה אנה כללו תערובת של אזרחים ספרדים לשעבר, קריולואים ספרדים-מקסיקניים ומסטיזואים, וכמה צעירים ילידים שנשלחו מבפנים של מקסיקו.
רבים ממגיני האלמו האמינו בעצמאות לטקסס, אך מנהיגיהם טרם הצהירו על עצמאות ממקסיקו. זה היה ב -2 במרץ 1836, כי צירים שנפגשו בוושינגטון בברוזוס הכריזו רשמית על עצמאות ממקסיקו. בינתיים, האלמו הייתה במצור במשך ימים רבים והיא נפלה מוקדם ב- 6 במרץ, כשהמגינים מעולם לא ידעו שהוכרזה רשמית על עצמאות כמה ימים לפני כן.
אף כי טקסס הכריזה על עצמה כעל רפובליקה עצמאית בשנת 1836, המדינה המקסיקנית לא הכירה בטקסס עד לחתימת הסכם גוואדלופה הידאלגו בשנת 1848.
דייווי קרוקט, איש גבול מפורסם וראש קונגרס ארה"ב לשעבר, היה המגן בעל הפרופיל הגבוה ביותר שנפל באלמו. גורלו של קרוקט אינו ברור. על פי דברי חוסה אנריקה דה לה פפיה, אחד הקצינים בסנטה אנה, קומץ אסירים, כולל קרוקט, נלקחו לאחר הקרב והומתו.
עם זאת, ראש עיריית סן אנטוניו טען כי ראה את קרוקט מת בין המגנים האחרים, והוא פגש את קרוקט לפני הקרב. בין שנפל בקרב או שנלכד והוצא להורג, קרוקט נלחם באומץ ולא שרד את קרב עלמו.
על פי האגדה, מפקד המצודה וויליאם טרוויס משך קו בחול בחרבו וביקש מכל המגינים שהיו מוכנים להילחם עד מוות כדי לחצות אותו: רק אדם אחד סירב. איש הגבול האגדי ג'ים בואי, סובל ממחלה מתישה, ביקש להיסחף מעבר לקו. סיפור מפורסם זה מראה את המסירות של הטקסנים להילחם למען חירותם. הבעיה היחידה? זה כנראה לא קרה.
הפעם הראשונה שהסיפור הופיע בדפוס היה בשנת 1888, ב"היסטוריה חדשה לבתי הספר בטקסס "של אנה פניבייקרס. Pennybacker כלל מאוחר יותר נאום מצוטט לעיתים קרובות מאת טרוויס, עם הערת שוליים המדווחת כי "איזה סופר לא ידוע כתב את נאומו המדומה הבא של טרוויס." פניבקר מתאר את פרק שרטוט השורות ומכניס הערת שוליים נוספת: "התלמיד עשוי לתהות אם אף אחד לא ברח מהאלמו, איך אנחנו מכירים את למעלה כדי להיות אמיתי. הסיפור פועל, שגבר אחד זה, רוז בשם, שסירב לעבור על הקו, אכן הצליח להימלט באותו לילה. הוא דיווח על האירועים... "היסטוריונים בספק.
לא כולם במצודה נהרגו. מרבית הניצולים היו נשים, ילדים, משרתים ועבדים. ביניהם הייתה סוזנה וו. דיקינסון, אלמנת סרן. אלמרון דיקינסון ובתה התינוקת אנג'לינה: דיקינסון דיווח בהמשך על נפילת המשרה לסם יוסטון בגונזלס.
הדיקטטור והמקסיקני המקסיקני אנטוניו לופז דה סנטה אנה ניצח בקרב על עלמו, כשהוא לוקח את העיר סן אנטוניו בחזרה והעלה את הטקסנים לשים לב שהמלחמה תהיה מלחמה ללא רבע.
ובכל זאת, רבים מקציניו האמינו שהוא שילם מחיר גבוה מדי. כ -600 חיילים מקסיקנים מתו בקרב, לעומת כ -200 טקסנים מורדים. יתרה מזאת, ההגנה האמיצה של האלמו גרמה למורדים רבים נוספים להתגייס לצבא הטקסני. ובסופו של דבר, סנטה אנה הפסידה במלחמה וירדה בתבוסה תוך שישה שבועות.
על פי הדיווחים, כמה גברים ערקו את האלמו וברחו בימים שלפני הקרב. מכיוון שהטקסנים עמדו מול כל הצבא המקסיקני, עריקות אינן מפתיעות. במקום זאת, מה שמפתיע הוא שכמה גברים התגנבו לתוך האלמו בימים שלפני הפיגוע הקטלני. ב -1 במרץ, 32 גברים אמיצים מהעיירה גונזאלס עשו את דרכם בקווי האויב כדי לחזק את המגנים באלמו. יומיים לאחר מכן, ב -3 במרץ, התגנב ג'יימס באטלר בונהם, שנשלח על ידי טרוויס בקריאה לתגבורת, חזרה לאלמו, והודעתו הועברה. בונהאם והאנשים מגונזלס מתו כולם במהלך הקרב.
לאחר קרב עלמו, החיילים בפיקודו של סם יוסטון היו המכשול היחיד בין ניסיונו של סנטה אנה לשלב מחדש את טקסס במקסיקו. יוסטון הייתה חסרת החלטיות, חסרה תוכנית ברורה לפגוש את הצבא המקסיקני, אך במקרה או בעיצוב, הוא פגש את סנטה אנה בסן ג'קינטו ב- 21 באפריל, עקף את כוחותיו וכבש אותו כשהוא נסוג דרום. אנשיו של יוסטון היו הראשונים שצעקו. "זכור את האלמו!"
בתחילת אפריל 1836, סנטה אנה נשרפה מהיסודות המבניים של האלמו, והאתר הושאר בחורבות במשך כמה העשורים הבאים, כאשר טקסס הפכה לראשונה לרפובליקה, אז למדינה. הוא נבנה מחדש על ידי רס"ן. ה. ב. באביט בשנת 1854, אך אז הפרעה מלחמת האזרחים.
רק בשלהי שנות התשעים של המאה ה -19 שיתפו שתי נשים, עדינה דה זבאלה וקלרה דריסקול, פעולה לשמר את האלמו. הם ובנות רפובליקת טקסס החלו בתנועה לבניית האנדרטה מחדש לתצורתה בשנת 1836.
המבנה הקטן (63 רגל רוחב וגובהו 33 מטר) המכונה האלמו הוקם בשנת 1727 ככנסיית אבן ומרגמה עבור המשימה הספרדית הקתולית סן אנטוניו דה ולרו. הכנסייה עדיין לא הושלמה כשהועברה לרשויות אזרחיות בשנת 1792. זה הושלם כאשר כוחות ספרד הגיעו בשנת 1805 אך הוא שימש כבית חולים. בערך הפעם שונה שם לאלמו ("עץ הכותנה" בספרדית), על שם הפלוגה הצבאית הספרדית שכבשה אותו.
במהלך מלחמת העצמאות המקסיקנית, הוא שוכן בקצרה (1818) כוחות מקסיקנים בפיקודם של חוזה ברנרדו מקסימיליאנו גוטיירס וויליאם אגוסטוס מאגי. בשנת 1825 זה הפך לבסוף למגורי הקבע של חיל המצב של גברים, בניהולו של אנסטאיסו בוסטמנטה, רב הקפטן הכללי של פרובינציאס אינטרנס.
עם זאת, בזמן קרב האלמו, המבנה היה רעוע. מרטין פרפקטו דה קוס בבקסאר הגיע בסוף 1835 והכניס את האלמו ל"דרך האופנה "על ידי בניית רמפת עפר עד החלק האחורי של קיר הכנסייה וכיסויו בקרשים. הוא התקין תותח בן 18 קילו והרכיב חצי תריסר תותחים נוספים. והצבא המקסיקני הגן עליו בקרב בדצמבר 1835, כשנפגע עוד יותר.