אולי לא תאמינו שהוא יסתכל על המדינה עכשיו, אבל במשך חלק גדול מההיסטוריה שלה, קנזס הייתה מתחת למים - לא רק במהלך חלק גדול מהתקופה הפליוזואית (כאשר האוקיינוסים בעולם הייתה תפוצה שונה בהרבה מזו שעכשיו), אך במשך תקופה ארוכה של תקופת הקרטיקון המאוחרת, כאשר מדינת החמניות הייתה שקועה מתחת לפנים המערביות ים. הודות לגחמות הגיאולוגיה, לקנזס היסטוריה מאובנת עמוקה ועשירה, כולל דינוזאורים, פטרוזאורים וזוחלים ימיים - על כל אלה תוכלו ללמוד על ידי עיון בשקופיות הבאות. (לראות רשימת דינוזאורים ובעלי חיים פרהיסטוריים שהתגלו בכל מדינה בארה"ב.)
אחד המאובנים המוזרים ביותר שהתגלו אי פעם בקנזס, ניובראראזאורוס היה סוג של דינוזאור משוריין המכונה "נודוזאור", המאופיין בציפוי העבה וראשו הזעיר. זה לא מוזר בפני עצמו; מה שמוזר הוא שהאחרון קרטיקון ניובאראסאורוס נחשף משקעים שכיסו בעבר את ים הפנים המערבי. איך דינוזאור משוריין התפתל מאות מטרים מתחת למים? סביר להניח שהוא נסחף על ידי שיטפון הבזק, וגופתו נסחפה למקום מנוחתו הסופי, הלא סביר.
אחד הדינוזאורים הבודדים מלבד ניוברארוסארוס (ראה שקף קודם) שאי פעם התגלה בקנזס - על ידי הפליאונטולוג המפורסם
אתניאל סי. מארשבשנת 1873 - קלוזאורוס היה פרימיטיבי ביותר Hadrosaur, או דינוזאור שטוח ברווז, של תקופת הקרטיקון המאוחרת. שמה הלא שגרתי, יוונית בשם "לטאה שבורה", מתייחס לאופי השברירי של שרידיו, שאפשר לייחס אותו לגלימת גווייתו לאחר שנפטר (אולי על ידי מגורים בים) מזוזאורים).פליזוזאורים היו הזוחלים הימיים הנפוצים ביותר של קנזס אמצע הקרטיקון. בין הז'אנרים ששוטטו בים הפנים המערבי לפני 90 מיליון שנה היו אלמאסאורוס, Styxosaurus ו- Trinacromerum, שלא לדבר על מין הפוסטר של הגזע, Plesiosaurus. בתקופת הקרטיקון המאוחרת, פלסיוזאורים הוחלפו על ידי מלוטש יותר, מרושע עוד יותר מזוזאורים; חלק מהז'אנרים שהתגלו בקנזס כוללים Clidastes, טילוזאורוס ו- Platecarpus.
במהלך התקופה המזוזואית המאוחרת, נהרות, אגמים וחופי צפון אמריקה הונפו על ידי פטרוזאוריםשצלל מהשמיים וגרף דגים וטפטים טעימים, ממש כמו שחפים מודרניים. קנזס המאוחרת הייתה ביתם של לפחות שני פטרוזאורים גדולים,פטרנודון וניוקטוזאורוס. שני הזוחלים המעופפים הללו היו מצוידים בסרגלי ראש גדולים ומורכבים, שאולי (או אולי לא) היו קשורים לתנאי מזג האוויר שהיו אז במדינת החמניות.
חלקו של קנזס מים הפנים המערבי היה מערכת אקולוגית צפופה במיוחד (למעשה, נכתבו ספרים שלמים על "אוקיינוסים של קנזס"). יתכן שלא תופתעו לדעת כי בנוסף לפלזיוזאורים, למוזוזאורים ודגי ענק המתואר במקום אחר במצגת שקופיות זו, המדינה הניבה מאובנים של שני פרהיסטוריים חשובים כרישים: Cretoxyrhina, הידוע גם כ"כריש ג'ינסו ", והגזעונים הענקיים, מפטפטים פיטשודוס.
אנשים רבים אינם מודעים לכך שחלקם הציפורים הקדומות ביותר מהתקופה המזוזואית חיו לצד פטרוזאורים שהוקמו כבר (והניחו את נישותיהם האקולוגיות לאחר ה השפעה מטאורית K / T הכחישו אותם. קנזס המאוחרת הייתה לא יוצאת דופן; מדינה זו הניבה שרידים של שני ציפורים פרה-היסטוריות חשובות, הספרורניס ואיצ'יורניס, שהתמודדו עם בני דודיהם הזוחלים המעופפים על דגים, רכיכות ויצורים אחרים השוכנים בים.
כשם שציפורים פרהיסטוריות התמודדו עם פטרוזאורים מעל האוקיאנוסים של קנזס, כך גם כן דגים פרהיסטוריים להתמודד עם כרישים וזוחלים ימיים ולאכול אותם. מדינת החמניות מפורסמת בשני דגים בתוספת גודל של תקופת הקרטיקון המאוחרת: אורכה 20 מטר קסיפקטינוס (שהדגימה שלו מכילה שרידי דג מצער בשם גיליקוס) ואכילת הפלנקטון בגודל דומה Bonnerichthys.
במהלך פליסטוקן לפני כ -2 מיליון עד 50,000 שנה, קנזס (יחד עם כמעט כל מדינה אחרת בארצות הברית) התמודדה עם מגאפונה של יונקים, כולל מסטודונים אמריקאים, ממותות צמרניות ו נמרים עם שיניים-סאבר. לרוע המזל, החיות המלכותיות הללו נכחדו בעיצומה של התקופות ההיסטוריות, ונכנעו לשילוב של שינויי אקלים וטורפים של המתיישבים האנושיים הראשונים של צפון אמריקה.