כיצד התגלה אפאטוזאורוס?

עד לפני כ- 25 שנה ברונטוזאורוס היה ברשימה הקצרה של כל אחד מהדינוזאורים המפורסמים בעולם, יחד עם טירנוזאורוס רקס, טריצרטופס וסטגוזאורוס. אך כיום, תחת השם הנכון והמדע המרשים פחות מדעית אפאטוזאורוס, הכורופוד המנוח היורה המנוח הזה החליק לטריטוריה של רשימת B, יחד עם דינוזאורים אמינים אך לא מרגשים כמו Compsognathus ו דיניונצ'וס.

מה השתבש? ובכן, הסיפור מתחיל בשנת 1877, בעיצומה של מלחמות עצמות (התחרות שלעתים מבוימות בין אדוארד שתיין קופ ו אתניאל סי. מארש עליו יכול הפליאונטולוג לגלות ולשנות את מרבית הדינוזאורים). באותה שנה בדק מארש את המאובנים הלא שלמים של נער sauropod, סוג של דינוזאור אוכלת צמחים שפליאונטולוגים רק התחילו להבין. הוא הקצה את הדגימה הזו, שהתגלתה במערב ארה"ב, לסוג חדש, אפאטוזאורוס, יווני ל"לטאה מטעה "- לא מבשר לבלבול שיבוא, אך התייחסות לעובדה שהעצמות שהוא בדק טעו בתחילה לאלה של א מוזאזאור, או זוחל ימי.

בינתיים הכל טוב. באופן יוצא דופן, הפרק הבא בסיפור אפאטוזאורוס לא כלל את אדוארד שתיין קופ, שבדרך כלל היה קופץ בשתי רגליו אל שגיאה שביצע קשת יריבו. במקום זאת, מארש גרם לעצמו את הנזק: שנתיים אחר כך הוא בדק את מאובנו של כורופוד גדול בהרבה, התגלה בוויומינג, שבשבילו הקים את שם הסוג ברונטוזאורוס ("לטאה רעם") ואת המין שם

למרבה המזל, ברונטוזאורוס, לא אפאטוזאורוס, היה השם ששימש כשסורופוד המשוחזר לראשונה אי פעם עלה לתצוגה במוזיאון ייל פייבודי להיסטוריה טבעית בשנת 1905, והציע מיד את הדינוזאור הזה לשכבות הבכירות של הציבור דמיון. בהתחשב בחוסר הידע שהיה אז, "ברונטוזאורוס" זה היה מעט כימרה, ושילב חלקים (בעיקר כפות רגליו וגולגולתו העבה והכבדה) מהסורופוד המעודן יותר. קמרסאורוס. למעשה, רק באמצע שנות השבעים הגולגולת הנכונה - קטנה יחסית מחודדת בהשוואה לזו של קמרסאורוס - הייתה סוף סוף מחוברת לצווארו הארוך והרזה של אפאטוזאורוס.

אז למה ברונטוסארוס עכשיו אפאטוזאורוס? ובכן, לאחר שמארש עשה את עבודתו, פליאונטולוג בשם אלמר ריגס בדק את שני המאובנים והגיע למסקנה שמה שמארש כינה ברונטוזאורוס הוא למעשה דגימה למבוגרים של אפאטוזאורוס. על פי הכללים של המינוח המדעי, ברונטוזאורוס נכלא, ואפטוזאורוס נחשב לשם "הנכון". זה עשוי להפתיע אותך לגלות שריגס פרסם את המסקנה הזו כבר בשנת 1903, ובכל זאת השם ברונטוזאורוס הצליח להישאר לאורך עשרות שנים; כמה טעויות מדעיות לוקח זמן רב לתקן את עצמן!

לאחר המפלת ברונטוזאורוס / אפאטוזאורוס, רשימה של המינים השונים שהוקצו לדינוזאור זה אולי נראית אנטי-קלימטית, אך עדיין חשוב לדעת. כשאלמר ריגס החזיר את ברונטוזאורוס לאפטוזאורוס, הוא עשה קצת פשרה, ושמר על שם המינים אקסלוס. (מארש הקים במקור את שם המינים אפאטוזאורוס) איאקס, אחרי הלוחם המפורסם מהמיתוס היווני.) מאז, שני מינים חדשים תפסו את מקומם לצד אפטוזאורוס מצטיין: Apatosaurus louisae בשנת 1915 (על שם לואיז קרנגי, אשתו של חובב הפלוטוקרט המפורסם והדינוזאור אנדרו קרנגי) Apatosaurus parvus בשנת 1994 (דגימה זו הוקצתה במקור לסוג משלה, האלוסאורוס שהושלך עתה).

יש מין רביעי בשם Apatosaurus, אך הוא נושא לדיון כלשהו. Apatosaurus yahnahpin זוהה בשנת 1994; זמן קצר לאחר מכן, הפליאונטולוג מאבריק רוברט בקקר- שמעולם לא ניסה להסתיר את אכזבתו מהיעלמות השם ברונטוזאורוס - הקצה מין זה לסוג שהוקם לאחרונה, אוברונטוזאור ("שחר ברונטוזאורוס"). עם זאת, רוב הפליאונטולוגים האחרים מאמינים בכך Eobrontosaurus yahnahpin היה באמת מין של קמרסאורוס, ושמו של הסוג של בקקר אינו מקובל בקהילה המדעית.