שלבי רצף יער ובגרות

שינויים רצופים בקהילות הצמחים הוכרו ותוארו הרבה לפני המאה העשרים. פרדריק א. התצפיות של קלמנס פותחו לתיאוריה בזמן שהוא יצר את אוצר המילים המקורי ופרסם את ההסבר המדעי הראשון לתהליך הירושה בספרו, רצף צמחים: ניתוח התפתחות צמחייה. מעניין מאוד לציין כי שישים שנה קודם לכן, הנרי דיוויד ת'ורו תיאר לראשונה את רצף היער בספרו, הירושה של עצי יער.

עצים ממלאים תפקיד מרכזי ביצירת כיסוי צמחי יבשתי כאשר התנאים מתפתחים עד לנקודה שיש בהם חלקה אדמה ואדמה. עצים צומחים לצד עשבים, עשבי תיבול, שרכים ושיחים ומתחרים במינים אלה להחלפת קהילת צמחים עתידית ולהישרדותם כמין. נקרא התהליך של אותו מירוץ לעבר קהילת צמחים יציבה, בוגרת ו"שיאקס " ירושה העוקב אחר מסלול רצף וכל צעד חשוב שהושג בדרך נקרא שלב סראלי חדש.

רצף ראשוני מתרחש בדרך כלל לאט מאוד כאשר תנאי האתר אינם ידידותיים לרוב הצמחים, אך כאשר כמה מיני צמחים ייחודיים יכולים לתפוס, להחזיק ולשגשג. עצים לא קיימים לעתים קרובות בתנאים קשים ראשוניים אלה. צמחים ובעלי חיים שעמידים דיו בכדי ליישב תחילה אתרים כאלה הם קהילת "הבסיס" הבועטת בהתפתחות מורכבת של אדמה ומעדנת את האקלים המקומי. דוגמאות לאתר זה יכולות להיות סלעים וצוקים, דיונות, עד הקרחונים ואפר וולקני.

שני אתרים ראשוניים וגם משניים ברצף ראשוני מאופיינים בחשיפה מלאה לשמש, תנודות אלימות בטמפרטורות ושינויים מהירים בתנאי הלחות. רק האורגניזמים הקשים ביותר יכולים להסתגל בהתחלה.

ירושה משנית נוטה להתרחש לרוב בשדות נטושים, עפר, מילוי חצץ, חתכים בצד הדרך, ואחרי שיטות כריתת עניות גרועות בהן התרחשה הפרעה. זה יכול גם להתחיל מהר מאוד במקום בו הקהילה הקיימת נהרסת לחלוטין על ידי אש, שיטפון, רוח או מזיקים הרסניים.

Clements מגדיר את מנגנון הירושה כתהליך הכולל מספר שלבים כאשר בסיום מכונה "sere". שלבים אלה הם: 1.) פיתוח אתר חשוף הנקרא נודיזם; 2.) הצגת חומר צמחי מחודש שנקרא הגירה; 3.) הקמת צמיחה צמחית הנקראת אסיסיס; 4.) תחרות צמחים על שטח, אור וחומרים מזינים הנקראים תחרות; 5.) שינויי קהילת צמחים המשפיעים על בית הגידול הנקרא תגובה; 6.) פיתוח סופי של קהילת שיא הנקרא ייצוב.

רצף יער נחשב לרצף משני ברוב הטקסטים בביולוגיה ובאקולוגיה של יער, אך יש לו אוצר מילים מסוים משלו. תהליך היער עוקב אחר ציר זמן של החלפת מיני עצים ובסדר זה: משתילים ושתילים חלוצים ליער מעבר ליער גידול צעיר ליער בוגר עד יער גידול ישן.

יערנים בדרך כלל מנהלים דוכני עצים שמתפתחים כחלק מרצף משני. מיני העצים החשובים ביותר מבחינת הערך הכלכלי הם חלק מאחד משלבים שלבים סדרתיים מתחת לשיא. לכן חשוב שיער ינהל את יערו על ידי שליטה בנטייה של אותה קהילה לנוע לעבר יער מיני שיא. כפי שהוצג בטקסט היערות, עקרונות החקלאות, מהדורה שנייה, "יערנים משתמשים בפרקטיקות חקלאיות כדי לשמור על היציעים בשלב הסרלי העומד ביעדי החברה בצורה הדוקה ביותר."