עובדות על נשר הזהב המרהיב

נשר הזהב (אקזילה chrysaetos) הוא יום גדול ציפורי טרף שטווחו משתרע על פני אזור הולארקטיקה (אזור המקיף את האזור הארקטי ומקיף אזורים בחצי הכדור הצפוני כגון צפון אמריקה, אירופה, צפון אפריקה והצפון אסיה). נשר הזהב הוא בין הציפורים הגדולות בצפון אמריקה. הם מהפופולריים מבין הסמלים הלאומיים בעולם (הם הציפור הלאומית של אלבניה, אוסטריה, מקסיקו, גרמניה וקזחסטן).

עובדות מהירות: נשר הזהב

נשרים מוזהבים בעלי טונים עוצמתיים ושטר חזק ומכור. הפלומה שלהם היא בעיקר חום כהה. למבוגרים יש נוצת נוצות נוצצת וזהובה על כתר, עורפם וצדי פניהם. יש להם עיניים חומות כהות וכנפיים ארוכות ורחבות, זנבן חום בהיר יותר, אפרפר כמו גם החלק התחתון של הכנפיים. נשרים מוזהבים צעירים יש טלאים לבנים הממוקמים בבסיס זנבם ובכנפיים.

כאשר הם נצפים בפרופיל, ראשי נשרים מוזהבים נראים קטנים יחסית ואילו הזנב נראה די ארוך ורחב. רגליהם נוצות באורך מלא, עד בהונות רגליהם. נשרים זהובים מופיעים כציפורים בודדות או נמצאים בזוגות.

נשרים זהובים מאכלסים מגוון רחב המשתרע על פני חצי הכדור הצפוני וכולל את צפון אמריקה, אירופה, צפון אפריקה ואת החלקים הצפוניים של אסיה. בארצות הברית הם נפוצים יותר במחצית המערבית של המדינה ורק לעיתים נדירות הם מתגלים במדינות המזרח.

נשרים זהובים מעדיפים בתי גידול פתוחים או פתוחים חלקית כמו טונדרה, שטחי עשב, יערות דלילים, שטחי קרקע וקרקעות יערות מחטניים. בדרך כלל הם מאכלסים אזורים הרריים בגובה של 12,000 רגל. הם מאכלסים גם אדמות קניון, צוקים ובלופים. הם מקננים על צוקים ובחצרות סלעים בשדות עשב, שיחים ובתי גידול דומים אחרים. הם נמנעים מאזורים עירוניים ופרברים ואינם מאכלסים יערות צפופים.

נשרים זהובים נודדים מרחקים קצרים עד בינוניים. אלה שמתרבים באזורים הצפוניים ביותר בטווח שלהם נודדים דרומה יותר במהלך החורף מאשר אלה המאכלסים קווי רוחב נמוכים יותר. מקום בו האקלים מתון במהלך החורף, נשרים זהובים הם תושבי כל השנה.

נשרים זהובים ניזונים ממגוון טרפות יונקים כמו ארנבים, ארנבות, סנאים טחונים, מרמוטים, חורבן, זרעי בערבות, שועלים, איילים, עזים הרים ויעלים. הם מסוגלים להרוג טרף של בעלי חיים גדולים אך בדרך כלל ניזונים מיונקים קטנים יחסית. הם גם אוכלים זוחלים, דגים, ציפורים או גזר אם טרף אחר הוא נדיר. במהלך עונת הרבייה זוגות של נשרים זהובים יצודו בשיתוף פעולה כאשר הם רודפים אחר טרף זריז כמו ג'קבריביטים.

נשרים זהובים הם טורפי עופות זריזים שיכולים לצלול במהירויות מרשימות (עד 200 מיילים לשעה). הם צוללים לא רק כדי לתפוס טרף אלא גם בתצוגות טריטוריאליות וחיזור כמו גם בדפוסי טיסה רגילים.

עצי הזהב בונים קנים מקלות, צמחיה וחומרים אחרים כמו עצמות קרניים. הם מיישרים את קיניהם בחומרים רכים יותר כמו עשבים, קליפות, טחבים או עלים. נשרים זהובים שומרים לעיתים קרובות על הקנים שלהם ומשתמשים בהם במהלך מספר שנים. הקנים ממוקמים בדרך כלל על צוקים אך לעיתים הם ממוקמים בעצים, על הקרקע או על מבנים מעשה ידי אדם (מגדלי תצפית, פלטפורמות קינון, מגדלי חשמל).

הקנים גדולים ועמוקים, לעיתים רוחבים 6 רגל וגובהם מטר. הם שכבו בין 1 ל -3 ביצים בכל מצמד וביצים דוגרות במשך כ 45 יום. לאחר בקיעה, הצעירים נשארים אחריהם כ- 81 יום.

ישנן אוכלוסיות גדולות ויציבות של נשרים זהובים במספר מוקדים ברחבי העולם, וכך יש למין מעמד של "הדאגה האחרונה." חלק ניכר מהסיבה להצלחתם היא תוצאה של פרויקטים לשימור להגנה על העופות וגם על שלהם בתי גידול. נשר הזהב הוא מין המוגן פדרלי מאז 1962, וכמה קבוצות בינלאומיות מקדישות את עצמן לרווחתם של נשרים וזהים בכלל.

נעורים עיטם לבן ראש נראים דומים מאוד לנשרים זהובים. הם בערך באותו גודל עם מוטת כנפיים דומה, ועד עיטם לבן ראש מגיעים לגיל שנה בערך, יש להם אותן נוצות חומות המכסות את כל גופן. אצל נשרים קירחים לנוער יש תחתיות מנומרות, והם אינם נוצצים באותה צורה שעושים נשרים מוזהבים - אך קשה להבחין בהבדלים הללו בציפור במעוף.

רק אחרי שנת חייהם הראשונה נשרים קירחים מתחילים להראות את אזוריהם המובהקים של שזיף לבן. בגלל דמיון זה, זה נפוץ אצל ציפורנים (במיוחד בחלק המזרחי של ארצות הברית) להאמין שהם הבחינו בנשר מוזהב כשראו בפועל קירח צעיר (ושכיח יותר) נשר.

• "נשר הזהב." נשיונל גאוגרפיק, 24 בספטמבר 2018, www.nationalgeographic.com/animals/birds/g/golden-eagle/.
• "נשר הזהב." גן החיות בסן דייגו בעלי חיים וצמחים גלובליים, animal.sandiegozoo.org/animals/golden-eagle.
• "דמוגרפיה של נשר הזהב." קרן הנשרים האמריקאית, www.eagles.org/what-we-do/educate/learn-about-eagles/golden-eagle-demographics/#toggle-id-2.
• "האם הנשר הזהוב הוא למעשה נשר קירח?" אודובון, 3 ביולי 2018, www.audubon.org/news/is-golden-eagle-actually-bald-eagle.