Perissodactyla: יונקים עם ראש בעל זקן

יונקים בעלי פרכודקטלה (Perissodactyla) הם קבוצת יונקים המוגדרים ברובם על ידי רגליהם. חברי הקבוצה הזו - סוסים, קרנפים וטפירים - נושאים את עיקר משקלם על הבוהן האמצעית (השלישית). זה מבדיל אותם מה- יונקים עם מפרקי ברזל אפילושמשקלם נשא על ידי אצבעות רגליהם השלישית והרביעית יחד. ישנם כיום כ 19 מינים של יונקים עם פרווה בעלת זרע.

פרטי האנטומיה בכף הרגל משתנים בין שלוש הקבוצות של יונקי פרכוסים מוזרים. סוסים איבדו את כל הבוהן פרט לבוהן, שעצמותיהן הסתגלו ליצירת בסיס יציב שעליו לעמוד. לטפירים יש ארבע בהונות על כפות רגליהם הקדמיות ורק שלוש בהונות על כפות רגליהן האחוריות. קרנפים יש שלוש בהונות ברכיים בשתי רגליהן הקדמיות והאחוריות.

שלוש הקבוצות של חיות יונקות בעלות פרווה בעלות אוכיות שונות מגוונות במבנה גופן. סוסים הם בעלי חיים ארוכי רגליים, חינניים, טפירים קטנים יותר ודומים לחזירים במבנה גוף וקרנפים גדולים מאוד ומגושמים בבנייה.

בדומה ליונקים בעלי פרכוסים שדודים אפילו, יונקים בעלי פרכוסים מוזרים הם אוכלי עשב אך שתי הקבוצות נבדלות זו מזו באופן משמעותי ביחס למבנה הקיבה. ואילו לרוב היונקים בעלי הפרכוסים החד-גרביים (למעט חזירים ואווזונים) יש בטן רב-תאית, בעלת מראה מוזר ליונקים עם פרכוסים יש שקיק המשתרע מהמעי הגס (המכונה חלל החזה) בו מזונותיהם מתפרקים על ידי חיידקים. יונקים רבים בעלי גרביים אחוזות אף מחדשים את מזונם ולועסים אותם מחדש כדי לסייע בעיכול. אך יונקים בעלי גרביים מוזלות לא מחדשים את מזונם, אלא הם מתפרקים באטיות בדרכי העיכול שלהם.

יונקים עם פרכוסים בעלות ראש מוזר מאכלסים אפריקה, אסיה, צפון אמריקה ודרום אמריקה. קרנפים הם ילידי אפריקה ודרום אסיה. טפירים חיים ביערות דרום אמריקה, מרכז אמריקה ודרום מזרח אסיה. סוסים הם ילידי צפון אמריקה, אירופה, אפריקה ואסיה וכעת הם בעיקר ברחבי העולם בהפצה שלהם, בגלל הביות.

לחלק מהיונקים בעלי פרקי הראש הזקוניים, כגון קרנף, יש קרניים. קרנותיהם נוצרות מצמיחת עור ומורכבות מקרטין דחוס, חלבון סיבי שנמצא גם בשיער, ציפורניים ונוצות.

יונקים עם פרכוסים בעלות ראש מוזר מסווגים בהיררכיה הטקסונומית הבאה:

בעלי חיים > אקורדים > חוליות > Tetrapods > מי שפיר > יונקים> יונקים עם ראש בעל ראש מוזר

יונקים עם פרכוסים בעלות ראש מוזר מחולקים לקבוצות הטקסונומיות הבאות:

• סוסים וקרובי משפחה (סוסים) - ישנם 10 מיני סוסים החיים כיום.
• קרנפים (קרנף קרנפים) - ישנם 5 מינים של קרנפים החיים כיום.
• טפירים (Tapiridae) - ישנם 4 מינים של טפירים החיים כיום.

בעבר היה נהוג לחשוב כי יונקים עם פרווה בעלת אוכף קשורות קשר הדוק ליונקים עם פרווה בעלת איגן. אולם מחקרים גנטיים אחרונים חשפו כי יונקי הפרסות הזנביים בעלות הזדגיות עשויים, למעשה, להיות קשורים יותר לקרניבורים, פנגולינים ועטלפים מאשר ליונקים בעלי הגרסאות האחידות.

יונקים עם פרכוסים בעלות ראש מוזר היו הרבה יותר מגוונים בעבר מאשר היום. במהלך האואוקן היו אלה אוכלי עשב יבשתיים דומיננטיים, ועולים על מספרם הגדול של יונקי הפרסות החד-קרקעיים. אך מאז האוליגוצן, יונקים עם פרווה בעלת זקן נמצא במגמת ירידה. כיום, כל היונקים בעלי הפרכוסים הזקוקים למעט סוסים ביתיים וחמורים הם דלילים במספרם. מינים רבים נמצאים בסכנת הכחדה ובסיכון להכחדה. יונקים עם פרכוסים בעלות ראש מוזר בעבר כלל כמה מהיונקים היבשתיים הגדולים ביותר שאי פעם טיילו על כדור הארץ. אינדריקותריום, אוכלי עשב שאכלסו את יערות מרכז אסיה לפני 34 עד 23 מיליון שנה, היה פי שלושה או ארבעה ממשקלו של ימינו פילי סוואנה אפריקאים. ההערכה היא כי היונקים הראשוניים בעלי היובש הזרוני הם הפרימיטיביים ביותר. הברונטותרות המוקדמות היו בערך בגודל של טפירים מודרניים, אך הקבוצה מאוחר יותר ייצרה מינים שדמו לקרנפים.