סדאם חוסיין הוביל דיקטטורה אכזרית של עירק בשנים 1979 עד 2003. בשנת 1990 הוא פלש וכיבש את מדינת כווית למשך שישה חודשים עד שגורש על ידי קואליציה בינלאומית. במשך השנים הבאות גילה חוסין דרגות שונות של זלזול בתנאים הבינלאומיים שהוסכם עליהם בסוף המלחמה, קרי "אזור ללא זבוב" ברוב חלקי המדינה, בדיקות בינלאומיות באתרי נשק החשודים, וכן סנקציות. בשנת 2003 קואליציה בהובלת אמריקה פלש לעירק והפיל את ממשלתו של חוסין.
בניית הקואליציה
הנשיא בוש הציג כמה רציונלים לפלישה לעיראק. אלה כללו: הפרות של החלטות מועצת הביטחון של ארה"ב, מעשי זוועה שביצע חוסין נגד עמו, וייצור נשק להשמדה המונית (WMD) שהיווה איום מיידי על ארה"ב והעולם. ארה"ב טענה כי קיימת מודיעין שהוכיח את קיומה של כלי נשק הנשק וביקש ממועצת הביטחון האמריקנית לאשר פיגוע. המועצה לא עשתה זאת. במקום זאת, ארה"ב ובריטניה גייסו 29 מדינות נוספות ל א קואליציה של מוכנים לתמוך ולבצע את הפלישה הושק במרץ 2003.
צרות לאחר הפלישה
למרות שהשלב הראשוני של המלחמה עבר כמתוכנן (ממשלת עירק נפלה תוך ימים ספורים), הכיבוש והבנייה מחדש התבררו כקשים למדי. האו"ם קיימו בחירות שהובילו לחוקה וממשלה חדשה. אולם מאמצים אלימים של מורדים הובילו את המדינה למלחמת אזרחים, יציבות את הממשלה החדשה, הפכו את עירק למוקד לגיוס טרור והעלו באופן דרמטי את עלות המלחמה. לא נמצאו מאגרים מהותיים של נשק-נשק בעירק שפגעו באמינות ארה"ב, הכתמו את המוניטין של מנהיגים אמריקאים וערערו את הרציונל למלחמה.
חטיבות בתוך עירק
הבנת הקבוצות והנאמנויות השונות בעירק היא קשה. נבדקים קווי תקלות דתיים בין מוסלמים סונים לשיעים כאן. למרות שדת היא כוח דומיננטי בסכסוך בעירק, יש לשקול גם השפעות חילוניות, כולל מפלגת הבעת 'של סדאם חוסין, כמבינות טוב יותר את עירק. ה- BBC מציע א להנחות לקבוצות המזוינות הפועלות בעירק.
עלות מלחמת עירק
יותר מ -3,600 חיילים אמריקאים נהרגו במלחמת עירק ומעל 26,000 נפצעו. כמעט 300 חיילים מכוחות בעלות הברית האחרים נהרגו. מקורות אומרים כי למעלה מ 50,000 מורדים עירקים נהרגו במלחמה וההערכות של הרוגים אזרחים עירקים נעים בין 50,000 ל 600,000. ארצות הברית הוציאה יותר מ -600 מיליארד דולר למלחמה ועלולה בסופו של דבר להוציא טריליון דולר או יותר. ה פרויקט עדיפויות לאומי להכין זה דלפק מקוון כדי לעקוב אחר העלות הרגעית של המלחמה.
השלכות על מדיניות חוץ
המלחמה בעירק ונפילתה עמדו במרכז מדיניות החוץ של ארה"ב מאז שהצעדה הגלויה למלחמה החלה בשנת 2002. המלחמה והנושאים שמסביב (כמו איראן) תופס את תשומת ליבם של כמעט כל המנהיגים בבית הלבן, מחלקת המדינה ופנטגון. והמלחמה הובילה את הרגש האנטי-אמריקני ברחבי העולם, מה שהופך את הדיפלומטיה העולמית קשה עוד יותר. היחסים שלנו עם כמעט כל מדינה בעולם הם בצבע כלשהו על ידי המלחמה.
מדיניות חוץ "נפגעים פוליטיים"
בארצות הברית (ובקרב בעלות ברית מובילות) העלות התלולה ואופייה המתמשך של מלחמת עירק גרמו נזק רב למנהיגים הפוליטיים והתנועות הפוליטיות. אלה כוללים את שר החוץ לשעבר קולין פאוול, הנשיא ג'ורג 'בוש, הסנטור ג'ון מקיין, שר ההגנה לשעבר דונלד רמספלד, ראש ממשלת בריטניה לשעבר טוני בלייר ואחרים.