במשך כמעט עשור, העמודה "סופרים על כתיבה" ב הניו יורק טיימס סיפק לסופרים מקצועיים הזדמנות "לדבר על מלאכתם."
שני אוספים של עמודות אלה פורסמו:
- סופרים בנושא כתיבה: מאמרים שנאספו מהניו יורק טיימס (Times Books, 2001)
- סופרים על כתיבה, כרך ב ': מאמרים נוספים שנאספו מהניו יורק טיימס (Times Books, 2004).
למרות שרוב התורמים היו סופרים, התובנות שהם מציעים בנושא תהליך הכתיבה צריך להיות מעניין את כל סופרים. להלן קטעים מתוך 12 מהסופרים שתרמו קטעים ל"סופרים על כתיבה ".
ג'רלדין ברוקס
"כתוב מה שאתה יודע. כל מדריך לסופר השואף מייעץ לכך. מכיוון שאני גר במקום כפרי מיושב, אני יודע דברים מסוימים. אני מכיר את התחושה של גיזת לחים, מפותלים חזק של כבש, ואת הצליל החד ששרשרת דלי היטב משמיעה על אבן. אבל יותר מדברים חומריים אלו, אני מכיר את התחושות הפורחות ביישובים קטנים. ואני מכיר סוגים אחרים של אמיתות אמוציונליות שלדעתי חלות לאורך מאות שנים. "(יולי 2001)
ריצ'רד פורד
"היזהר מסופרים שאומרים לך כמה הם עובדים. (היזהרו מכל מי שמנסה לספר לכם את זה.) הכתיבה אכן לרוב חשוכה ובודדה, אך איש אינו באמת צריך לעשות זאת. כן, כתיבה יכולה להיות מסובכת, מתישה, מבודדת, מופשטת, משעממת, משעממת, מרגשת בקצרה; אפשר לגרום לזה להיות מפרך ודמורליסטי. ומדי פעם זה יכול לייצר תגמולים. אבל זה אף פעם לא קשה כמו, למשל, לטוס L-1011 לאוהר בלילה מושלג בינואר, או לעשות כאשר אתה צריך לעמוד 10 שעות ברציפות, וברגע שאתה מתחיל אתה לא יכול פשוט תפסיק. אם אתה סופר, אתה יכול לעצור בכל מקום ובכל זמן, ולאיש לא יהיה אכפת או לדעת אי פעם. בנוסף, התוצאות עשויות להיות טובות יותר אם כן. "(נובמבר 1999)
אלגרה גודמן
"קרפה דימ. הכירו את המסורת הספרותית שלכם, התענגו עליה, גנבו ממנה, אך כשאתם מתיישבים לכתוב, תשכחו מהסגידה לגדולה וליצירת מופת מופשטת. אם המבקר הפנימי שלך ממשיך לטרוף אותך בהשוואות סוערות, צעק, 'פולחן קדמון!' ולעזוב את הבניין. "(מרץ 2001)
מרי גורדון
"זה עסק גרוע, הכתיבה הזו. אף סימון על נייר לא יכול להימצא במוזיקה של המילה בתודעה, לטוהר ה תמונה לפני המארב שלה שפה. רובנו ערים פרפרזה מילים מתוך ספר התפילה המשותפת, מבועתות ממה שעשינו, מה שנותרנו לבטל, משוכנעות כי אין בנו בריאות. אנו משיגים את מה שאנחנו עושים, ויוצרים סדרה של שכבות לפיצוץ האימה. שלי כרוך במחברות ועטים. אני כותב ביד. "(יולי 1999)
קנט הרוף
"אחרי שסיימה את הראשון טיוטה, אני עובד כל עוד לוקח (שבועיים-שלושה, לרוב) לעבוד מחדש את הטיוטה הראשונה במחשב. בדרך כלל זה כרוך בהרחבה: מילוי והוספה, אך מנסה לא לאבד את הצליל הישיר הספונטני. אני משתמש בטיוטה ראשונה זו כאבן מגע כדי לוודא שלכל השאר בסעיף זה אותו צליל, אותו טון ואותו רושם של ספונטניות. "(נובמבר 2000)
אליס הופמן
"כתבתי למצוא יופי ומטרה, לדעת שאהבה אפשרית וארכה ואמיתית, לראות חבצלות יום בריכות שחייה, נאמנות ומסירות, למרות שעיניי היו עצומות וכל מה שהקיף אותי היה חשוך חדר. כתבתי כי זה מי שהייתי בליבה, ואם הייתי פגום מכדי להסתובב בגוש, היה לי מזל בכל זאת. ברגע שהגעתי לשולחן העבודה שלי, ברגע שהתחלתי לכתוב, עדיין האמנתי שהכל אפשרי. "(אוגוסט 2000)
אלמור לאונרד
"לעולם אל תשתמש בסמל תואר הפועל לשנות את הפועל 'אמר'... הוא נזף בכובד ראש. השימוש במילולית בדרך זו (או כמעט בכל דרך שהיא) הוא חטא אנוש. הכותב חושף את עצמו כעת ברצינות, משתמש במילה שמסיחה את דעתה ויכולה להפריע לקצב החילוף. "(יולי 2001)
וולטר מוסלי
"אם אתה רוצה להיות סופר, אתה צריך לכתוב כל יום. העקביות, המונוטוניות, הוודאות, כל השטויות והתשוקות מכוסים על ידי התרחשות חוזרת יומיומית זו. אתה לא הולך לבאר פעם אחת אלא מדי יום. אתה לא מדלג על ארוחת הבוקר של ילד ולא שוכח להתעורר בבוקר. שינה מגיעה אליכם בכל יום, וכך גם המוזה. "(יולי 2000)
ויליאם סרויאן
"איך אתה כותב? אתה כותב, בן אדם, אתה כותב, ככה, ואתה עושה את זה כמו שעץ האגוזנים האנגלי הישן מניח עלים ופירות בכל שנה על ידי אלפים... אם תתרגל אומנות נאמנה, היא תעשה אותך חכם, ורוב הכותבים יכולים להשתמש במעט העלאתם. "(1981)
פול ווסט
"כמובן שהסופר לא תמיד יכול לשרוף עם להבה קשה כמו פנינה או חום לבן, אבל זה אמור היה להיות אפשרי היה בקבוק מים חמים שמנמן, תוך הקשב מקסימאלי במשפטים הכי מעוררי חן. "(אוקטובר 1999)
דונלד א. ווסטלייק
"בדרך הבסיסית ביותר, סופרים מוגדרים לא על ידי הסיפורים שהם מספרים, או הפוליטיקה שלהם, או המגדר שלהם, או הגזע שלהם, אלא על ידי המילים שהם משתמשים. הכתיבה מתחילה בשפה, והיא בבחירה הראשונית ההיא, כשאדם עובר דרך שופעתה הכבירה של האנגלית המונגרית הנפלאה שלנו, אותה בחירה של אוצר מילים ודקדוק ו טון, הבחירה בלוח הצבעים, שקובעת מי יושב ליד השולחן. השפה יוצרת את היחס של הכותב לסיפור המסוים שהוא החליט לספר. "(ינואר 2001)
אלי ויזל
"מודע לחלוטין לדלות האמצעים שלי, השפה הפכה למכשול. בכל עמוד חשבתי 'זה לא זה'. אז התחלתי שוב עם אחרים פעלים ותמונות אחרות. לא, גם זה לא היה. אבל מה בדיוק זה היה זה חיפשתי? זה בטח כל מה שחמק מאיתנו, כשהוא מוסתר מאחורי רעלה כדי לא להיגנב, לבלבל ולעשות טריוויאליזציה. מילים נראו חלשות וחיוורות. "(יוני 2000)