מלחמת העולם השנייה: הפצצת דרזדן

הפצצת דרזדן התרחשה בפברואר. 13-15, 1945, במהלך מלחמת העולם השנייה (1939-1945).

בתחילת 1945 נראה הון גרמני עגום. אם כי נבדק בבית קרב הבליטה במערב ועם הסובייטים לוחצים בחוזקה על החזית המזרחיתהרייך השלישי המשיך להגן על הגנה עיקשת. כאשר שתי החזיתות החלו להתקרב, החלו בעלות הברית המערבית לשקול תוכניות להפצצה אסטרטגית כדי לסייע לקידום הסובייטים. בינואר 1945 החל חיל האוויר המלכותי לשקול תוכניות להפצצה רחבה של ערים במזרח גרמניה. לאחר התייעצות, המליץ ​​ראש פיקוד המפץ, מרשל האוויר ארתור "בומבר" האריס, על התקפות נגד לייפציג, דרזדן וכמניץ.

לחוץ על ידי ראש הממשלה ווינסטון צ'רצ'ילראש המטה האווירי, המרשל סר צ'ארלס פורטל, הסכים כי יש להפגיז ערים במטרה לשבש את התקשורת הגרמנית, תנועות תנועה וחיילים, אך קבעו כי פעולות אלה צריכות להיות משניות להתקפות אסטרטגיות על מפעלים, בתי זיקוק, וכן מספנות. בעקבות הדיונים, הורה האריס להכין פיגועים על לייפציג, דרזדן וממצ'ניץ ברגע שתנאי מזג האוויר התאפשרו. עם התכנון להתקדם, התרחש דיון נוסף על הפיגועים במזרח גרמניה ועידת יאלטה בתחילת פברואר.

במהלך שיחות ביאלטה, שאל סגן ראש המטה הכללי הסובייטי, הגנרל אלכסיי אנטונוב על האפשרות להשתמש בהפצצה כדי לעכב תנועות חיילים גרמנים דרך רכזות במזרח גרמניה. בין רשימת היעדים עליהם דנו פורטל ואנטונוב היו ברלין ודרזדן. בבריטניה, התכנון למתקפת דרזדן התקדם עם המבצע שקרא להפצצת אור יום על ידי חיל האוויר השמיני האמריקני ואחריו שביתות לילה של פיקוד הבומבר. אף שרוב התעשייה של דרזדן הייתה באזורים פרבריים, מתכננים כיוונו את מרכז העיר במטרה לפגוע בתשתיותיו ולגרום לכאוס.

• מרשל האוויר ארתור "מפציץ" האריס, פיקוד מפציץ RAF
• סא"ל ג'יימס דוליטל, חיל האוויר השמיני בארה"ב

העיר הגדולה ביותר שנותרה בשטח הרייך השלישי, דרזדן הייתה העיר השביעית בגודלה בגרמניה ומרכז תרבותי המכונה "פירנצה שעל אלבה. "אף שמרכז לאומנויות היה זה גם אחד מאתרי התעשייה הגדולים שנותרו בגרמניה והכיל למעלה ממאה מפעלים בגדלים שונים. בין אלה היו מתקנים לייצור גז רעל, ארטילריה ורכיבי מטוסים. בנוסף היה זה מרכז רכבות מפתח עם קווים העוברים צפון-דרום לברלין, פראג, ווינה, כמו גם מזרח-מערב מינכן וברסלאו (ורוצלב) ולייפציג והמבורג.

התקיפות הראשונות נגד דרזדן היו אמורות להטוס על ידי חיל האוויר השמיני ב -13 בפברואר. אלה הופסקו בגלל מזג אוויר גרוע ונשאר לפיקוד הבומבר לפתוח את הקמפיין באותו לילה. כדי לתמוך בהתקפה שיגר פיקוד הבומבר מספר פשיטות הסחה שנועדו לבלבל את ההגנות האוויריות הגרמניות. אלה פגעו ביעדים בבון, מגדבורג, נירנברג ומסבורג. עבור דרזדן, ההתקפה הייתה לבוא בשני גלים עם שלוש השעות השנייה אחרי הראשונה. גישה זו נועדה לתפוס צוותי תגובת חירום גרמנים שנחשפו ולהגדיל את הנפגעים.

קבוצת המטוסים הראשונה שעזבה הייתה טיסה של אברו לנקסטר מפציצים מטייסת 83, קבוצת מס '5 שהיו אמורים לשמש כמדפי הנתיבים והוטל עליהם למצוא ולהאיר את אזור היעד. אחריהם הגיעה קבוצה של יתושים של דה האווילנד שירד 1000 £. מדדי יעד לסמן את נקודות הכוונה לפשיטה. כוח הפצצה הראשי, המורכב מ -254 לנקסטר, יצא בסמוך אליו עם עומס מעורב של 500 טונות חומר נפץ גבוה ו 375 טונות תבערה. כוח זה כונה "צלחת רוק", הכוח הזה חצה לגרמניה ליד קלן.

עם התקרבותם של המפציצים הבריטיים, נשמעו צפירות של תקיפות אוויר בדרזדן בשעה 21:51. מכיוון שלעיר לא היו מקלטים נאותים, הסתתרו אזרחים רבים במרתףיהם. כאשר הגיע מעל דרזדן, החל צלחת רוק להפיל את הפצצות שלה בשעה 10:14. למעט כלי טיס אחד, כל הפצצות הושלכו תוך שתי דקות. אף שקבוצת לוחמי לילה בשדה התעופה קלוצ'ה התערבלה, הם לא הצליחו להיות במצב במשך שלושים דקות והעיר הייתה למעשה לא מוגנת בזמן שהפציצים פגעו. הפצצות נחתו באזור דמוי מניפה באורך של קילומטר וחצי והציתו סופת אש במרכז העיר.

התקרבות לדרזדן כעבור שלוש שעות, מחפשי Pathfinders לגל השני של מפציץ 529 החליטו להרחיב את שטח המטרה והטילו את סמניהם משני צידי סופת האש. האזורים שנפגעו מהגל השני כוללים את פארק גרצר גרטן ותחנת הרכבת הראשית של העיר, האופטבאנהוף. אש כילתה את העיר לאורך הלילה. למחרת, 316 מבצרים מעופפים של בואינג B-17 מחיל האוויר השמיני תקף את דרזדן. בעוד שקבוצות מסוימות הצליחו לכוון חזותית, אחרות מצאו שהיעדים שלהן מוסתרים ונאלצו לתקוף באמצעות מכ"ם H2X. כתוצאה מכך, הפצצות התפזרו ברחבי העיר באופן נרחב.

למחרת, שוב הפציצים האמריקאים חזרו לדרזדן. יציאתו ב- 15 בפברואר התכוונה חטיבת ההפצצות הראשונה של חיל האוויר השמיני להכות ביצירות השמן הסינטטי ליד לייפציג. הוא מצא את היעד שהעיב עליו, והמשיך אל היעד המשני שלו שהיה דרזדן. מכיוון שדרזדן היה מכוסה גם על ידי עננים, תקפו המפציצים באמצעות H2X שפיזרו את הפצצות שלהם על הפרברים הדרום-מזרחיים ושתי עיירות סמוכות.

ההתקפות על דרזדן הרסו למעשה מעל 12,000 מבנים בעיר העתיקה של העיר ובפרברים המזרחיים הפנימיים. בין היעדים הצבאיים שנהרסו היו מטה הוורמאכט וכמה בתי חולים צבאיים. בנוסף, מספר מפעלים נפגעו קשה או נהרסו. מקרי המוות האזרחיים היו בין 22,700 ל -25,000. בתגובה להפצצת דרזדן הביעו הגרמנים זעם ואמרו כי מדובר בעיר של תרבות וכי לא היו קיימות תעשיות מלחמה. בנוסף, הם טענו שמעל 200,000 אזרחים נהרגו.

התעמולה הגרמנית הוכיחה את עצמה כיעילה בהשפעה על עמדות במדינות ניטרליות והובילה את חלקם בפרלמנט להטיל ספק במדיניות הפיגוע בשטח. לא בכדי לאשר או להפריך את הטענות הגרמניות, בכירי בעלות הברית התרחקו מההתקפה והחלו לדון בנחיצות הפצצת האזור. למרות שהמבצע גרם פחות נפגעים מהאש 1943 הפצצה על המבורגהעיתוי הוטל בספק, מכיוון שגרמנים ברורים היו בדרך לתבוסה. בשנים שלאחר המלחמה נדרש רשמית ההכרח להפצצת דרזדן והתלבט בהרחבה על ידי מנהיגים והיסטוריונים. בירור שערך הרמטכ"ל של צבא ארה"ב הגנרל ג'ורג 'סי. מרשל מצא כי הפשיטה הייתה מוצדקת על סמך המודיעין הקיים. בלי קשר, הוויכוח על הפיגוע נמשך והוא נתפס כאחת הפעולות השנויות יותר במחלוקת של מלחמת העולם השנייה.

• מאגר מלחמת העולם השנייה: הפצצה על המבורג, דרזדן וערים אחרות
• HistoryNet: הישרדות דרזדן