סיכוני הבריאות והזיהום של צליית פחם

בישול עם גריל יכול להיות בעייתי משתי סיבות. ראשית, פחם וגם עץ שורפים "מלוכלכים", ומייצרים לא רק פחמימנים אלא גם חלקיקי פיח זעירים המזהמים את האוויר ויכולים להחמיר בעיות לב וריאות. שנית, צליה של בשר יכולה ליצור שני סוגים של פוטנציאל מסרטנים תרכובות בבשר המבושל: פחמימנים ארומטיים פוליציקליים (PAHs) ואמינים הטרוציקליים (HCA).

על פי האגודה האמריקאית לסרטן, PAHs נוצרים כאשר שומן מבשר מטפטף על הפחם. לאחר מכן הם קמים עם העשן ויכולים להפקיד על המזון. הם יכולים גם להיווצר ישירות על האוכל כפי שהוא חרוך. ככל שהטמפרטורה חמה יותר וככל שהבשר מתבשל יותר זמן, נוצרים יותר HCA.

HCAs יכולים להיווצר גם על בשר בקר מבושל ומטוגן במחבת, חזיר, עופות ודגים. למעשה, חוקרי מכון הסרטן הלאומי זיהו 17 חומרי HCA שונים הנובעים מבישול "בשר שרירים", HCAs העלולים להוות סיכונים לסרטן אנושי. מחקרים הראו גם סיכון מוגבר לחלות בסרטן המעי הגס, הלבלב ובשד הקשורים בצריכה גבוהה של בשרים טובים, מטוגנים או ברביקיו.

על פי הנציבות בטקסס לאיכות האוויר הסביבתית, הטקסנים שאוהבים לומר שהם "חיים ונושמים ברביקיו" עשויים לעשות זאת בדיוק לרעת בריאותם. מחקר שנערך בשנת 2003 על ידי מדענים מאוניברסיטת רייס, מצא כי חתיכות מיקרוסקופיות של חומצות שומן רב בלתי-רוויות ששוחרר לאווירה מבישול בשר על מנגלים בחצר האחורית סייעו בזיהום האוויר פנימה יוסטון. לעיתים העיר רושמת רמות איכות אוויר המדרגות אותה כאחד האזורים העירוניים המזוהמים יותר במדינה. אולם פליטות מנגל מתגמדות בגלל אלה הנוצרים על ידי כלי רכב ותעשייה.

גם בריקים וגם פחם גוש יוצרים זיהום אוויר. ייצור פחם גוש, העשוי מעץ חרוך כדי להוסיף טעם, יוצר מפגעים סביבתיים אחרים. הייצור שלהם תורם לבערות יערות ומוסיף ל גזי חממה באווירה. לבריכות פחם יש יתרון בכך שהן עשויות בחלקן מנסורת, המהווה שימוש טוב בעץ פסולת. עם זאת, מותגים פופולריים עשויים להכיל אבק פחם, עמילן, נתרן חנקתי, אבן גיר ובורקס.

בקנדה, פחם הוא כיום מוצר מוגבל על פי חוק המוצרים המסוכנים. על פי משרד המשפטים הקנדי, לבניות פחם בשקיות שמפורסמות, מיובאות או נמכרות בקנדה חייבות להציג תווית התראה על הסכנות הפוטנציאליות של המוצר. אין דרישות כאלה כיום בארצות הברית.

צרכנים יכולים להימנע מחשיפה לתוספים שעלולים להזיק על ידי היצמדות למותגי פחם טבעיים כביכול. חפש פחם העשוי מעץ אחוז קשה ואינו מכיל מוצרי פחם, נפט, אבן גיר או נפט. תוכניות הסמכה של צד שלישי, כמו מועצת Forest Stewardship, יכולות לעזור בבחירת מוצרים שנקטפים באופן בר-קיימא.

נערך על ידי פרדריק ביודרי.