הרעיון שחולי נפש תורמים איכשהו ליצירתיות או משפרים אותם נדון במשך מאות שנים. אפילו הפילוסוף היווני העתיק אריסטו מנוי לטרף הגאון המעונה, תיאוריז כי "שום נפש גדולה מעולם לא הייתה קיימת ללא מגע של טירוף." אם כי הקשר בין סבל נפשי ויכולת יצירתית נותרים מעורפלים, חלק מהאמנים החזותיים המפורסמים ביותר של הקאנון המערבי אכן נאבקו בבריאות הנפש נושאים. עבור חלק מהאמנים האלה, שדים פנימיים עשו את דרכם ליצירתם; עבור אחרים, מעשה הבריאה שימש סוג של הקלה טיפולית.
עבודתו של גויה התחילה קלילה והשתבכה בהדרגה לאורך כל השנים. התקופה הראשונה של האמן מאופיינת בשטיחים, קריקטורות ודיוקנאות. התקופות האמצעיות והמאוחרות שלו כוללות את הסדרות "ציורים שחורים" ו"אסונות המלחמה ", המתארות יצורים שטניים, קרבות אלימים וסצינות אחרות של מוות והרס. ההידרדרות בבריאות הנפש של גויה נקשרה בתחילת חירשותו בגיל 46, אז הוא התבודד, פרנואידי ופוחד יותר ויותר, על פי מכתבים ויומנים.
בגיל 27, צייר הולנדי וינסנט ואן גוך כתב במכתב לאחיו תיאו: "החרדה היחידה שלי היא, איך אוכל להועיל בעולם?" בעשר השנים הבאות, נראה היה שלואן גוך התקרב יותר למציאת תשובה לשאלה זו: באמצעות האמנות שלו הוא יכול להשאיר השפעה מתמשכת על העולם ולמצוא הגשמה אישית תהליך. לרוע המזל, למרות היצירתיות העצומה שלו בתקופה זו, הוא המשיך לסבול ממה שרבים העריכו שהוא הפרעה דו קוטבית ואפילפסיה.
ואן גוך התגורר בפריס בין השנים 1886 - 1888. במהלך אותה תקופה, הוא מתועד "פרקים של טרור פתאומי, תחושות אפיגסטריות מוזרות וחיקויי תודעה" במכתבים. במיוחד בשנתיים האחרונות לחייו, ואן גוך חווה התקפי אנרגיה גבוהה ואופוריה בעקבות התקופות של תקופות של דיכאון עמוק. בשנת 1889 הוא התחייב מרצונו לבית חולים לחולי נפש בפרובאנס בשם סן-רמי. בזמן טיפול פסיכיאטרי, הוא יצר מהמם סדרת ציורים.
10 שבועות בלבד לאחר שחרורו, האמן התייחס לחייו בגיל 37. הוא הותיר אחריו מורשת עצומה כאחד המוחות האמנותיים היצירתיים והמוכשרים ביותר של המאה העשרים. למרות א חוסר הכרה במהלך חייו, לאן גוך היה די והותר להציע לעולם הזה. אפשר רק לדמיין מה עוד היה יכול ליצור אם היה חי חיים ארוכים יותר.
פול גוגן היה אמן פוסט-אימפרסיוניסטי צרפתי, חלוץ תנועת האמנות הסימבוליסטית. הצייר סבל מבריאות לקויה וחלה במחלות רבות במהלך חייו. בסוף שנות השמונים של המאה העשרים, הוא חלה במחלות דיזנטריה ומלריה במרטיניק. מאוחר יותר, זונה הדביקה אותו בעגבת, מצב שבטיפוליו הכואבים יכה אותו כל החיים.
בשלהי שנות השמונים של המאה ה -19 נמלט גוגן מהציוויליזציה העירונית כדי למצוא מקום בו יוכל ליצור אמנות "פרימיטיבית". לאחר מספר ניסיונות התאבדות, הוא נמלט ממתחי החיים הפריסאים והתיישב בטהיטי לצמיתות בשנת 1895, שם יצר כמה מיצירותיו המפורסמות ביותר. אף שהמהלך סיפק השראה אמנותית, זה לא היה הזיכוי שהוא היה זקוק לו. גוגן המשיך לסבול מעגבת, אלכוהוליזם והתמכרות לסמים. בשנת 1903 נפטר בגיל 55 לאחר התקף שימוש במורפיום.
אדוארד מונק, הצייר המפורסם שאחראי על "הצעקה" היה ממקימי הארגון התנועה האקספרסיוניסטית. תיעד את המאבקים שלו עם בעיות בריאות הנפש ברשומות ביומן, בהן תיאר אובדנות מחשבות, הזיות, פוביות (כולל agoraphobia) ותחושות אחרות של נפש מוחצת ו כאב פיזי. מהתיאורים ביומנו, יש להניח שיש לו הפרעה דו-קוטבית ופסיכוזה. בכניסה אחת הוא תואר התמוטטות הנפש שהביאה ליצירת המופת המפורסמת ביותר שלו "הצעקה:"
לאחר שסבלה מספר הפסקות פסיכוטיות, מלוות בהזיות, אובנס מרטין אובחנה כחולה סכיזופרניה בשנת 1962, בגיל 50. לאחר שנמצא משוטט בשדרת פארק במצב של פוגה, האמנית האמריקאית ילידת קנדה הייתה מחויבת למחלקה הפסיכיאטרית בבית החולים בלווי, שם עברה טיפול בהלם חשמלי.
לאחר השחרור, מרטין עברה להתגורר במדבר ניו מקסיקו, שם מצאה דרכים לנהל בהצלחה את הסכיזופרניה שלה לזקנה (היא נפטרה בגיל 92). היא השתתפה בקביעות בטיפול בשיחות, לקחה תרופות ותרגלה זן בודהיזם.
בניגוד לאמנים רבים אחרים שחוו מחלת נפש, מרטין טענה כי הסכיזופרניה שלה בהחלט הייתה שום קשר לעבודה שלה. עם זאת, הכרת מעט מהסיפור האחורי של אמן מעונה זה יכול להוסיף רובד של משמעות לכל צפייה בציורים מופשטים שלווים, כמעט זניים, של מרטין.
אם אתה או חבר או אדם אהוב סובל, שוקל להתאבד או שאתה רוצה תמיכה רגשית, lifebase מניעת ההתאבדות הלאומית (1-800-273-TALK) זמין 24/7 בכל רחבי ארצות הברית מדינות.