ג'ורג 'רוג'רס קלארק במהפכה האמריקאית

קצין בולט במהלך המלחמה המהפכה האמריקאית (1775-1783), תא"ל ג'ורג 'רוג'רס קלארק זכה לתהילה בזכות מעלליו נגד הבריטים והאינדיאנים בצפון-מערב העיר העתיקה. יליד וירג'יניה, הוא התאמן כמדד לפני שהסתבך במיליציה במלחמת הלורד דנמור בשנת 1774. ככל שהמלחמה עם הבריטים החלה וההתקפות על מתנחלים אמריקאים לאורך הגבול התגברו, קלארק קיבל אישור להוביל כוח מערבה לאינדיאנה ואילינוי של ימינו כדי לחסל את הבסיסים הבריטיים באזור אזור.

בשנת 1778 עברו אנשיו של קלארק קמפיין נועז שראה אותם משתלטים על תפקידים מרכזיים בקאסקאסקיה, קהוקיה, וינקנס. האחרון נלכד בעקבות קרב וינקנס, שראה את קלארק משתמש בתחבולות כדי לסייע בכדי להכריח את הבריטים להיכנע. כינתה את "כובש הצפון-מערב הישן", הצלחותיו החלישו משמעותית את ההשפעה הבריטית באזור.

ג'ורג 'רוג'רס קלארק נולד ב -19 בנובמבר 1752 בצ'רלוטסוויל, וירג'יניה. בנם של ג'ון ואן קלארק, הוא היה השני מבין עשרה ילדים. אחיו הצעיר, ויליאם, זכה לאחר מכן לתהילה כמנהיגו המשותף של משלחת לואיס וקלארק. בסביבות 1756, עם התגברותה של מלחמת צרפת והודוהמשפחה עזבה את הגבול למחוז קרוליין, וירג'יניה. למרות שהתחנך ברובו בבית, קלארק למד בקצרה בבית הספר של דונלד רוברטסון יחד עם ג'יימס מדיסון. סקר, שהוכשר כמדד על ידי סבו, נסע לראשונה במערב וירג'יניה בשנת 1771. שנה לאחר מכן, קלארק לחץ מערבה ועשה את נסיעתו הראשונה אליו

כשהוא הגיע דרך נהר אוהיו, הוא בילה את השנתיים הבאות בסקר את האזור סביב נהר קאנווהא וחינוך עצמו על אוכלוסיית ילידי אמריקה באזור ומנהגיה. במהלך תקופתו בקנטאקי, קלארק ראה את האזור משתנה כאשר אמנת פורט סטנוויקס מ -1768 פתחה אותו להתיישבות. זרם מתנחלים זה הביא להתגברות המתיחות עם האינדיאנים, שכן שבטים רבים מצפון נהר אוהיו השתמשו בקנטאקי כשטח ציד.

קלארק הכין קפטן במיליציה של וירג'יניה בשנת 1774, והתכונן למשלחת לקנטאקי כשפרצה קרבות בין השווני למתיישבים בקאנאווה. פעולות האיבה הללו התפתחו בסופו של דבר למלחמתו של לורד דנמור. בהשתתפותו, קלארק נכח בקרב על פוינט נעימה ב- 10 באוקטובר 1774, שהסתיים את הסכסוך לטובת הקולוניסטים. עם סיום הלחימה, חזר קלארק בפעילות המדידות שלו.

בתור המהפכה האמריקאיתהתחיל במזרח התמודד קנטאקי עם משבר משלו. בשנת 1775 סיים ספקולציות היבשה ריצ'רד הנדרסון את ההסכם הלא חוקי של ווטאוגה שבאמצעותו רכש חלק ניכר ממערב קנטאקי מידי האינדיאנים. בכך קיווה להקים מושבה נפרדת המכונה טרנסילבניה. לכך התנגדו רבים מהמתיישבים באזור וביוני 1776, קלארק וג'ון ג '. ג'ונס הועבר לוויליאמסבורג, וירג'יניה, כדי לבקש עזרה מחוקק וירג'יניה.

השניים קיוו לשכנע את וירג'יניה להרחיב את גבולותיה באופן רשמי מערבה כך שיכלול את ההתנחלויות בקנטאקי. פגישה עם הנגיד פטריק הנריהם שכנעו אותו ליצור את מחוז קנטאקי, וירג'יניה וקיבלו ציוד צבאי להגנה על ההתנחלויות. לפני עזיבתו, מונה קלארק לרב סרן במיליציה של וירג'יניה.

כשחזר הביתה, ראה קלארק את הלחימה מתעצמת בין המתנחלים לאינדיאנים. האחרונים עודדו במאמציהם על ידי מושל קנדה הנרי המילטון, שסיפק נשק ואספקה. מכיוון שלצבא הקונטיננטל לא היו משאבים להגן על האזור או לעלות לפלישה לצפון-מערב, הושאר ההגנה על קנטקי למתנחלים.

האמונה שהדרך היחידה לעצור פשיטות של אינדיאנים על קנטאקי הייתה לתקוף את המבצרים הבריטיים מצפון לנהר אוהיו, במיוחד קסקאסקיה, וינקנס וקהוקיה, קלארק ביקש רשות מהנרי להוביל משלחת נגד עמדות אויב באילינוי. מדינה. זה ניתן וקלארק הועלה לדרגת סגן אלוף והופנה לגייס כוחות למשימה. לאחר שהוסמכו לגייס כוח של 350 גברים, קלארק וקציניו ביקשו למשוך גברים מפנסילבניה, וירג'יניה וצפון קרוליינה. מאמצים אלה סיפקו קושי בגלל צרכי כוח האדם המתחרים ודיון נרחב יותר בשאלה האם יש להגן או לפנות את קנטאקי.

אסף גברים בפורט רדסטון העתיקה שבנהר מונונגלה, בסופו של דבר הוא התחיל עם 175 גברים באמצע 1778. כשהם עוברים במורד נהר אוהיו, הם כבשו את פורט מאסק בפתח נהר טנסי לפני שעברו דרך היבשה לקאסקאסקיה (אילינוי). מה שהפתיע את התושבים, נפל קסקאסקיה ללא ירייה ב -4 ביולי. Cahokia נלכד חמישה ימים לאחר מכן על ידי ניתוק שהובל על ידי סרן ג'וזף באומן כשקלארק נע חזרה מזרחה וכוח נשלח קדימה לכבוש את וינקנס על נהר הוואבש. בדאגה להתקדמותו של קלארק, המילטון עזב את פורט דטרויט עם 500 איש כדי להביס את האמריקנים. כשהוא נע במורד הוואבאש, הוא קל שב מחדש את וינקנס ששמה שונה לפורט סאקוויל.

כשהחורף התקרב, שחרר המילטון רבים מאנשיו והתיישב עם חיל מצב של 90. לאחר שנודע לו שוינסן נפל מפרנסיס ויגו, סוחר פרוות איטלקי, החליט קלארק נדרשה פעולה דחופה שמא הבריטים יוכלו להשיב את מדינת אילינוי במדינת ישראל אביב. קלארק יצא למסע חורף נועז בכדי להחזיר את המאחז. במהלך צעדה עם כ -170 גברים, הם סבלו גשמים עזים והצפות במהלך צעדת 180 הקילומטרים. כאמצעי זהירות נוסף, קלארק שיגר כוח של 40 גברים במערכה בשורה כדי למנוע בריחה בריטית במורד נהר וואבאש.

כשהגיע לפורט סאקוויל ב- 23 בפברואר 1780, חילק קלארק את כוחו בשניים כשהוא מפקח על הטור השני לבאומן. שני השטח האמריקני השתמשו בשטח ותמרון כדי להערים על הבריטים להאמין שכוחם מונה כאלף איש, ושני האמריקנים הבטיחו את העיירה ובנו מבצר מול שערי המצודה. כשהם פותחים באש במצודה, הם הכריחו את המילטון להיכנע למחרת. ניצחונו של קלארק נחגג בכל המושבות והוא התקבל ככובש הצפון-מערבי. בהשתמשה בהצלחתו של קלארק, מיד העלתה וירג'יניה תביעה לכל האזור המדובב אותה במחוז אילינוי, וירג'יניה.

מההבנה כי ניתן היה לבטל את האיום על קנטקי רק על ידי לכידתו של פורט דטרויט, התלבט קלארק בהתקפה על העמדה. מאמציו נכשלו כאשר לא הצליח לגדל מספיק גברים למשימה. כאשר ביקש להחזיר את האדמה שאבדה לקלארק, פשט כוח מעורב בריטי-ילידי אמריקה בראשות קפטן הנרי בירד דרומה ביוני 1780. אחרי זה באוגוסט התקפת פצצה תגמול מצפון על ידי קלארק שפגעה בכפרי שועני באוהיו. קלארק הועלה לדרגת תת-אלוף בשנת 1781, ושוב ניסה לבצע פיגוע בדטרויט, אולם תגבורות שנשלחו אליו למשימה הובסו בדרך.

באחת הפעולות האחרונות של המלחמה, המיליציה של קנטאקי הוכתה קשה בקרב הקרב הכחול באוגוסט 1782. כקצין הצבאי הבכיר באזור, ספג קלארק ביקורת על התבוסה למרות שלא היה נוכח בקרב. שוב, כנקמה תגמול, תקף קלארק את השווייני לאורך נהר מיאמי הגדול וניצח בקרב על פיקה. עם תום המלחמה מונה קלארק לסקר-פקד, והואשם בסקר מענקי קרקעות שניתנו לוותיקים מווירג'יניה. הוא גם פעל לסייע במשא ומתן על חוזי פורט מקינטוש (1785) ופיני (1786) עם השבטים מצפון לנהר אוהיו.

למרות המאמצים הדיפלומטיים הללו, המתיחות בין המתנחלים לאינדיאנים באזור המשיכה להסלים והובילה למדינה מלחמת הודו הצפון-מערבית. קלק נאלץ לנטוש את המאמץ בגלל מוליך כוח של 1,200 גברים כנגד האינדיאנים בשנת 1786 בגלל מחסור באספקה ​​והמוטה של ​​300 איש. בעקבות המאמץ הכושל הזה נפוצו שמועות כי קלארק שתה בכבדות במהלך הקמפיין. נרתע, הוא דרש לבצע בירור רשמי בדחיית השמועות הללו. בקשה זו נדחתה על ידי ממשלת וירג'יניה והוא במקום זאת נזף בשל מעשיו.

עם עזיבת קנטאקי, קלארק התיישב באינדיאנה ליד קלרקסוויל של ימינו. לאחר המעבר שלו, הוא נקלע לקשיים כלכליים שכן מימן רבים מהקמפיינים הצבאיים שלו בהלוואות. אף שביקש לקבל החזר מווירג'יניה והממשלה הפדרלית, טענותיו נדחו מכיוון שלא היו מספיק רשומות כדי לבסס את טענותיו. עבור שירותי המלחמה שלו זכה קלארק במענקי קרקעות גדולים, שרבים מהם נאלץ בסופו של דבר להעביר למשפחה ולחברים כדי למנוע תפיסת נושים.

עם מעט אופציות שנותרו, הציע קלארק את שירותיו לאדמונד-צ'ארלס זנה, שגריר צרפת המהפכנית, בפברואר 1793. הוא מונה לגנרל אלוף על ידי ז'נה, והוטל עליו להקים משלחת להסעת הספרדים מעמק מיסיסיפי. לאחר שמימן באופן אישי את אספקת המשלחת, קלארק נאלץ לנטוש את המאמץ בשנת 1794 הנשיא ג'ורג 'וושינגטון אסר על אזרחי אמריקה להפר את הנייטרליות של האומה. בהיותו מודע לתוכניותיו של קלארק, איים לשלוח כוחות אמריקנים תחתיהם האלוף אנתוני וויין לחסום אותו. בלית ברירה אלא לנטוש את המשימה, קלארק חזר לאינדיאנה ושם נושיו שללו ממנו את הכל מלבד חלקת אדמה קטנה.

למשך שארית חייו, קלארק בילה חלק ניכר מזמנו בהפעלת טחנת גריסה. לאחר שספג אירוע מוחי קשה בשנת 1809, הוא נפל לשריפה ושרף קשה את רגלו בהכרח קטיעתו. הוא לא יכול היה לטפל בעצמו, הוא עבר לגור עם גיסו, רס"ן וויליאם קרוגן, שהיה אדניות ליד לואיסוויל, ק"ג. בשנת 1812 הכירה סוף סוף וירג'יניה בשירותי קלארק במהלך המלחמה והעניקה לו חרב פנסיונית וטקסית. ב- 13 בפברואר 1818 סבל קלארק אירוע מוחי נוסף ומת. בתחילה נקבר בבית העלמין של לוקוס גרוב, גופתו של קלארק ואלה של משפחתו הועברו לבית הקברות Cave Hill בלואיוויל בשנת 1869.