הקרב בלונג איילנד במהפכה האמריקאית

קרב לונג איילנד נלחם בין 27-30 באוגוסט 1776 במהלך המלחמה המהפכה האמריקאית (1775-1783). בעקבות מצליח לכידת בוסטון במארס 1776 החל הגנרל ג'ורג 'וושינגטון להעביר את כוחותיו דרומה לעיר ניו יורק. כשהוא מאמין בצדק שהעיר תהיה היעד הבריטי הבא, הוא התחיל להתכונן להגנתה. עבודה זו החלה בפברואר בהנחייתו של האלוף צ'ארלס לי והמשיכו תחת פיקוחו של תא"ל ויליאם אלכסנדר, לורד סטירלינג במרץ. למרות המאמצים, היעדר כוח אדם פירושו כי הביצורים המתוכננים לא הושלמו בסוף האביב. אלה כללו מגוון ניתוקים, מעצורים ופורט סטירלינג המשקיפים על נהר המזרח.

כשהגיע לעיר הקים וושינגטון את מטהו בביתו לשעבר של ארצ'יבלד קנדי ​​בברודווי ליד באולינג גרין והחל לתכנן תוכנית להחזיק את העיר. מכיוון שהיה חסר לו כוחות ימיים, משימה זו התבררה כקשה מאחר והנהרות והמים של ניו יורק יאפשרו לבריטים להתעלות על כל עמדה אמריקאית. לאחר שהבין זאת, לי שתף את וושינגטון לנטוש את העיר. אף שהאזין לוויכוחים של לי, וושינגטון החליט להישאר בניו יורק מכיוון שהוא חש כי לעיר חשיבות פוליטית משמעותית.

אמריקאים

• הגנרל ג'ורג 'וושינגטון
• משוער. 10,000 גברים

בריטי

• הגנרל וויליאם האו
• משוער. 20,000 גברים

כדי להגן על העיר, וושינגטון חילקה את צבאו לחמש דיוויזיות, כאשר שלוש בקצה הדרומי של מנהטן, אחת בפורט וושינגטון (צפון מנהטן) ואחת בלונג איילנד. החיילים בלונג איילנד הובלו על ידי האלוף נתנאל גרין. גרין היה מפקד מסוגל, הופגע בחום בימים שלפני הקרב והפיקוד פקד לגנרל ישראל פוטנם. כאשר כוחות אלה עברו לתפקיד, הם המשיכו לעבוד על ביצוריה של העיר. בברוקלין הייטס, צבר מתחם גדול של ניתוקים מחדש והבכרות, שכלל את מבצר סטירלינג המקורי ובסופו של דבר הרכיב 36 אקדחים. במקום אחר הוטבעו חומציות כדי להרתיע את הבריטים מלהיכנס לנהר המזרחי. ביוני התקבלה ההחלטה לבנות את פורט וושינגטון בקצה הצפוני של מנהטן ופורט לי מעבר לניו ג'רזי כדי למנוע מעבר במעלה נהר ההדסון.

ב- 2 ביולי, הבריטים, בראשות הגנרל וויליאם האו ואחיו סגן האדמירל ריצ'רד האו, החל להגיע ומחנה בסטטן איילנד. אוניות נוספות הגיעו לאורך החודש והוסיפו לגודל הכוח הבריטי. במהלך תקופה זו, האייסים ניסו לנהל משא ומתן עם וושינגטון אך הצעותיהם נדחו בעקביות. בהובלתו של 32,000 איש בסך הכל, הכין האו את תוכניותיו לטיול בניו יורק בזמן שספינות אחיו הבטיחו שליטה על נתיבי המים ברחבי העיר. ב- 22 באוגוסט הוא העביר כ- 15,000 גברים ברחבי הצרים והנחית אותם במפרץ גרבסנד. כוחות בריטיים, בראשותם, לא פוגשים ללא התנגדות סא"ל הלורד צ'ארלס קורנווליסהתקדם לפלצ'בוש ועשה מחנה.

בניסיון לבלום את ההתקדמות הבריטית, אנשיו של פוטנם נפרסו על הרכס המכונה גבהים של גואן. הרכס הזה נחתך על ידי ארבע מעברים בדרך גובנוס, דרך Flatbush, Bedford Pass וג'מייקה מעבר. כשהוא התקדם, האווי נרתע לעבר שטחי בסטבוש ובדפורד וגרם לפוטנם לחזק עמדות אלה. וושינגטון ופוטנם קיוו לפתות את הבריטים להתקיף תקיפות ישירות יקרות בגבהים לפני שיחזרו את אנשיו חזרה לביצורים בברוקלין הייטס. בזמן שהבריטים גילו את העמדה האמריקאית, הם למדו מהנאמנים המקומיים שג'מייקה פס הגן רק על ידי חמישה אנשי מיליציה. מידע זה הועבר לידי סא"ל הנרי קלינטון מי המציא תוכנית התקפה באמצעות מסלול זה.

כשהוא דן בצעדים הבאים שלהם, הייתה לקלינטון את תוכניתו לעבור בלילה במעבר ג'מייקה, ובאופן איגודי עם האמריקנים. האווי ראה את ההזדמנות לרסק את האויב ואישר את המבצע. כדי להחזיק את האמריקנים במקום בזמן שההתקפה האגדית הזו התפתחה, התקפה משנית תושק ליד גובנוס על ידי האלוף ג'יימס גרנט. באישור תכנית זו, Howe התחיל אותה ללילה של 26/27 באוגוסט. בבוקר למחרת הם עברו במעבר ג'מייקה ללא גילוי, נפלו אנשיו של האו על אגף שמאל של פוטנם. כשפרצו תחת האש הבריטית, החלו כוחות אמריקאים לסגת לעבר הביצורים בברוקלין הייטס (מפה).

בקצה הימני של הקו האמריקני, חטיבת סטירלינג התגוננה מפני תקיפתו הקדמית של גרנט. כוחותיו של גרנט הובילו לאט לאט להצמיד את סטירלינג למקומו, והוציאו אש כבדה מהאמריקאים. עדיין לא הבין את המצב באופן מלא, הורה פוטנם לסטירלינג להישאר בתפקיד למרות הגישה לטוריו של האו. בראותה אסון מתרחש, וושינגטון עברה לחיזוק ברוקלין והשתלטה ישירות על המצב. הגעתו הייתה מאוחרת להציל את חטיבת סטירלינג. סטירלינג נלכד במכסה הנלחם ונלחם בייאוש נגד הסיכויים המוחצים. בזמן שחלק גדול מאנשיו נסוגו, הוביל סטירלינג כוחות של מרילנד בכוח מאחור שראה אותם מעכבים את הבריטים לפני שנלכדו.

ההקרבה שלהם אפשרה לשארית אנשיו של פוטנם לברוח חזרה לברוקלין הייטס. במסגרת התפקיד האמריקני בברוקלין, וושינגטון החזיקה כ 9,500 גברים. הוא ידע כי אי אפשר להחזיק את העיר ללא הגבהים, אך הוא גם היה מודע לכך שאוניות המלחמה של אדמירל האו יכולות לחתוך את קווי הנסיגה שלו למנהטן. ניגש לתפקיד האמריקני, האלוף האו בחר להתחיל בבניית קווי מצור במקום לתקוף ישירות את הביצורים. ב- 29 באוגוסט, וושינגטון הבינה את הסכנה האמיתית של המצב והורתה על נסיגה למנהטן. זה התנהל במהלך הלילה עם גדוד הקולונל ג'ון גלובר על מלחי marblehead ודייג המאיישים את הסירות.

התבוסה בלונג איילנד עלתה בוושינגטון 312 הרוגים, 1,407 פצועים ו -1,186 שנפלו בשבי. בין הנלכדים היו לורד סטירלינג ו תא"ל ג'ון סאליבן. ההפסדים הבריטים היו 392 הרוגים ופצועים יחסית. אסון הון אמריקני בניו יורק, התבוסה בלונג איילנד הייתה הראשונה במחרוזת היפוכים שהגיעה לשיאה עם כיבוש הבריטי של העיר והסביבה. בוושינגטון הובסה רע, וושינגטון נאלצה לנסיגה ברחבי ניו ג'רזי באותה נפילה, ובסופו של דבר ברחה לפנסילבניה. הון אמריקאי סוף סוף השתנה לטובה באותו חג המולד כשוושינגטון זכתה בניצחון נחוץ בבית קרב טרנטון.