חשיבותה של מרד סטונו

מרד סטונו היה המרד הגדול ביותר שהקים עבדים נגד בעלי עבדים בשנת אמריקה הקולוניאלית. מיקומו של מרד סטונו התרחש בסמוך לנהר סטונו בדרום קרוליינה. פרטי האירוע משנת 1739 אינם בטוחים, שכן התיעוד לאירוע מגיע מדו"ח אחד ממקור ראשון ומספר דוחות יד שנייה. קרוליינינים לבנים כתבו את התיעודים הללו, וההיסטוריונים נאלצו לשחזר את הגורמים למרד נהר סטונו ומניעיהם של העבדים המשתתפים מתיאורים מוטים.

בספטמבר 9, 1739, מוקדם בבוקר יום ראשון, התאספו כעשרים עבדים במקום ליד נהר סטונו. הם תכננו מראש את המרד שלהם ליום זה. כשעצרו תחילה בחנות כלי נשק, הרגו את הבעלים וסיפקו לעצמם תותחים.

כעת, כשהם חמושים היטב, צעדה הקבוצה אחר כך בדרך ראשית בפארק הסנט פול, שנמצא כמעט 20 קילומטרים מצ'רלסטאון (כיום צ'רלסטון). כשהם נושאים שלטים עליהם נכתב "חירות", מכים תופים ושרים, הקבוצה פנתה דרומה לפלורידה. מי שהוביל את הקבוצה לא ברור; יכול להיות שזה היה עבד בשם קאטו או ג'מי.

להקת המורדים פגעה בשורה של עסקים ובתים, וגייסה עבדים נוספים והרגה את האדונים ומשפחותיהם. הם שרפו את הבתים כשהלכו. ייתכן שהמורדים המקוריים אילצו חלק ממגויסיהם להצטרף למרד. הגברים הרשו לבעלי הפונדק בטברנה של וואלאס לחיות כיוון שהיה ידוע שהוא מתייחס לעבדיו בחסד יותר משוחרי העבדים האחרים.

לאחר שנסעו כ -10 מיילים, הקבוצה של בערך 60 עד 100 איש נחה והמיליציה מצאה אותם. קרב אש התפתח, וכמה מהמורדים ברחו. המיליציה אספה את הנמלטים, ערפה אותם והניחו את ראשם למוצבים כשיעור לעבדים אחרים. סיכום המתים היה 21 לבנים ו -44 עבדים נהרגו. קרוליינה הדרומית חסכה את חייהם של עבדים שלדעתם נאלצו להשתתף בניגוד לרצונם על ידי להקת המורדים המקורית.

עבדי המורדים פנו לפלורידה. בריטניה וספרד היו במלחמה (מלחמת אוזן ג'נקין) וספרד, בתקווה לגרום לבעיות לבריטניה, הבטיחה חופש ואדמות לכל העבדים הקולוניאליים הבריטיים שעשו את דרכם לפלורידה.

דוחות מקומיים עיתונים החקיקה הממשמשת ובאה עשויה גם לעודד את המרד. קרוליינים בדרום שקלו להעביר את חוק הביטחון, שהיה מחייב את כל הגברים הלבנים קח עימם את כלי הנשק שלהם לכנסייה ביום ראשון, ככל הנראה במקרה של אי שקט בקרב קבוצת עבדים בחוץ. יום ראשון היה באופן מסורתי יום בו בעלי העבדים הניחו את כלי הנשק שלהם לכנסייה ואיפשרו לעבדיהם לעבוד עבור עצמם.

המורדים נלחמו היטב, שכפי שההיסטוריון ג'ון ק. ספקולציות של ת'ורנטון, אולי בגלל שיש להם רקע צבאי במולדתם. אזורי אפריקה בהן נמכרו לעבדות חוו מלחמות אזרחים עזות, ומספר חיילים לשעבר מצאו עצמם משועבדים לאחר שנכנעו לאויביהם.

קרוליינים בדרום חשבו כי יתכן שמוצאם של אפריקה של העבדים תרם למרד. חלק מחוק הכושי משנת 1740, שהתקבל בתגובה למרד, היה איסור על ייבוא ​​עבדים ישירות מאפריקה. דרום קרוליינה רצתה גם להאט את קצב היבוא; אפריקאים-אמריקאים מספרים על לבנים בדרום קרוליינה, ודרום קרוליינינים חיו בפחד מהם התקוממות.

חוק הכושי אף הפך את חובה למיליציות לפטרל באופן קבוע כדי למנוע עבדים להתכנס כמו שצפו לקראת מרד סטונו. בעלי עבדים שהתייחסו לעבדיהם בחומרה רבה מדי הוטלו בקנסות על פי חוק הכושי בהנהון מרומז לרעיון שיחס קשה עשוי לתרום למרד.

חוק הכושי הגביל מאוד את חיי העבדים של דרום קרוליינה. כבר לא יכולה קבוצת עבדים להתכנס בכוחות עצמם, וגם עבדים לא יכלו לגדל את מזונם, ללמוד לקרוא או לעבוד תמורת כסף. חלק מהוראות אלה היו קיימות בחוק לפני כן, אך לא אוכפו בעקביות.

התלמידים שואלים לעתים קרובות, "מדוע עבדים לא נלחמו?" התשובה היא שהם לפעמים עשה. בספרו מהפכות עבדים כושים אמריקאים (1943), ההיסטוריון הרברט אפטקר מעריך כי למעלה מ- 250 מרד עבדים התרחשו בארצות הברית בין השנים 1619-1865. חלק מההתרוממות הללו היו אימתניות לבעלי עבדים כמו סטונו, כמו מרד העבדים של גבריאל פרוסר בשנת 1800, מרד Vesey בשנת 1822 ומרד Nat Turner בשנת 1831. כשעבדים לא הצליחו למרוד ישירות, הם ביצעו פעולות התנגדות עדינות, החל מהאטות עבודה לעבודה במחלה. מרד נהר סטונו הוא מחווה להתנגדותם הנמשכת והנחושה של אפרו-אמריקנים למערכת המעיקה של העבדות.

• אפטקר, הרברט. מהפכות עבדים כושים אמריקאים. מהדורת 50 שנה. ניו יורק: אוניברסיטת קולומביה, 1993.
• סמית ', מארק מייקל. סטונו: תיעוד ופרשנות של מרד העבדים הדרומי. קולומביה, SC: אוניברסיטת דרום קרוליינה עיתונות, 2005.
• ת'ורנטון, ג'ון ק. "הממדים האפריקאים של מרד סטונו." בתוך שאלה של גבריות: קורא בהיסטוריה של גברים שחורים בארה"ב וגבריות, כרך 1. אד. דרלין קלארק היינה וארנסטין ג'נקינס. בלומינגטון, IN: אוניברסיטת אינדיאנה, 1999.