לסטודנטים ספרדים מתחילים, לפחות אלה הדוברים אנגלית כשפה ראשונה, יש נטייה לשימוש יתר במקפים. מקפים (ידוע בשם גויונים) משמשים הרבה פחות בספרדית מאשר באנגלית. משתמשים בהם לעתים רחוקות בצורה הכתובה של דיבור יומיומי, כאשר הם מוצאים שימוש לרוב בכתבי עת ובכתיבה בעלי אופי פחות סתמי.
זמן המקפים העיקרי בו משתמשים בספרדית הוא לשלב שניים שמות תואר או שתיים שמות עצם של מעמד שווה ליצירת מילה מורכבת. הדוגמאות הבאות צריכות להבהיר עקרון זה:
- Es un curso teórico-práctico. (זהו קורס שהוא תיאורטי ומעשי.)
- relaciones sino-estadounidenses (יחסי סין-ארה"ב)
- el vuelo מדריד-פריז (הטיסה במדריד לפריס)
- literatura hispano-árabe (ספרות ספרדית-ערבית)
- Los pétalos son blanco-azules. (עלי הכותרת לבן כחלחל.)
שים לב, כמו בכמה מהדוגמאות לעיל, כי שם התואר השני בתארים מורכבים שנוצרו בדרך זו מסכים מספר ומין כשמתואר שם העצם, אך התואר הראשון נשאר בדרך כלל בלשון זכר יחיד טופס.
חריג לכלל לעיל מתרחש כאשר החלק הראשון של הצורה המורכבת משתמש בצורה מקוצרת של מילה ולא במילה שיכולה לעמוד לבד. הצורה המקוצרת מתפקדת אז כמו א קידומת, ולא משתמשים במקף. דוגמא לכך היא sociopolítico (סוציו-פוליטי), היכן סוציו היא צורה מקוצרת של sociológico.
ניתן להשתמש במקפים גם כדי להצטרף לשני תאריכים, כמו באנגלית: לה גררה דה 1808-1814 (המלחמה 1808-1814).
כאשר מקפים אינם משתמשים בספרדית
להלן כמה דוגמאות למקרים בהם מקפים לא משתמשים בספרדית שבהם הם משמשים (או יכולים להיות, תלוי בסופר) באנגלית:
- מספרים:veintiuno (עשרים ואחת), veintiocho (עשרים ושמונה)
- מילים שנוצרו עם קידומות:אנטי-פשיסטה (אנטי-פשיסט), אנטישמיות (אנטישמיות), טרום מוקדמת (לבשל מראש), cuasilegal (מעין משפטי)
- מילים או ביטויים הנוצרים על ידי שתי מילים שאין להן את אותו המעמד:hispanohablante (דוברי ספרדית), bienintencionado (משמעות טובה), אמור פרופיו (כבוד עצמי)
לבסוף, מקובל באנגלית לשלב שתי מילים ולהקף אותן ליצירת שינוי מורכב, במיוחד כשקודמים שם עצם. בדרך כלל, מילים כאלה מתורגמות כביטוי או מילה יחידה בספרדית או שאינן מתורגמות מילה במילה. דוגמאות:
- אזרחות מושכלת (ciuidadanía bien informada)
- טמפרטורות מתחת לאפס (temperaturas bajo cero)
- אדם טוב לב (פרסונה בונדדוזה)
- נמר אוכל אדםטיגרה que בואו אחים)
- אנשים בעלי אינטליגנציה גבוהה (individuos de alta inteligencia)