איך אפשר דינוזאורים מסוכנים אולי היה חכם? לירה שטרלינג, הם היו כמה מהיצורים המטומטמים ביותר ששוטטו אי פעם על פני כדור הארץ. עם זאת, לא כל הראפטורים, הרודנוזאורים, הסטגוזאורים וההדרוזאורים היו מטופשים באותה מידה. חלקם עשויים אפילו (בקושי) להגיע לרמת אינטליגנציה של יונקים. בשקופיות הבאות תמצאו רשימה של 10 הדינוזאורים החכמים ביותר, על בסיס שילוב של האנטומיה שלהם והתנהגותם.
טרודון, טרופוד בגודל אנושי של המנוח קרטיקון תקופה, הפכה ללטאה של הכרזות לאינטליגנציה של הדינוזאורים, בזכות בן עשרות שנים (וקצת גחמני) מאמר של הפליאונטולוג דייל ראסל בהשערות כיצד הדינוזאור הזה יכול היה להתפתח אלמלא זה ה אירוע הכחדת K-T. אם לשפוט על פי הארסנל הטורף שלה - עיניים גדולות, מהירות קופחת וחזון סטריאו -טרודון בטח היה בעל מוח גדול במיוחד, "גדול" בהקשר זה, כלומר בערך גודל אופוסום מודרני (אשר, על פי פרופורציותיו ביחס לשאר גופו, עדיין ממוקם טרודון הרבה לפני הדינוזאורים האחרים).
למרות מה שראית בו פארק היורה, דיניונצ'וס לא היה כמעט חכם מספיק כדי לסובב ידית דלת (כן, מה שנקרא velociraptors מהסרט של סטיבן שפילברג ממש שיחקו על ידי זה הרבה יותר גדול
ראפטוראם כי גדלו במידותיהם ובגזרתם של נוצותיהם האופייניות). אבל יש עדויות נסיבות משכנעות לכך דיניונצ'וס בטח צדה בחפיסות כדי להפיל את הדינוזאור אוכלת הצומח טנטונטוזאורוס, שתכלול רמה מתוחכמת למדי של חשיבה ותקשורת אסטרטגית, ומכאן מוח גדול יותר.כשמדובר באינטליגנציה של דינוזאור, זה לא עד כמה מוחכם גדול בהשוואה לזוחלים אחרים בכיתת הגודל שלכם, אלא כמה גדול מוחכם לעומת שאר חלקי גופכם. מהבחינה הזו הקטנטנה, בגודל העוף Compsognathus נראה שהיה תלמיד כבוד של תקופת היורה המאוחרת, אולי חכם כמו עכבר מטומטם מאוד (וכן, בעידן המזוזואיק, זה הספיק כדי להנחית אותך בשיעור ההשמה המתקדמת). אולי Compsognathus התפתח את רמת החוכמה שלו כדי לעמוד בקצב הגלישה ארכיאופטריקסשהמאובנים שלהם התגלו באותו משקעים גרמניים.
יתכן שלא תחשוב טירנוזאורוס רקסהיה צריך להיות חכם במיוחד כדי לצוד את מזונו - אחרי הכל, זה היה טורף האפקס של צפון אמריקה הקרטיקון המאוחרת, מצויד בשיניים ענקיות, ברגליים חזקות וחוש ריח נלהב. אך אם לשפוט לפי ניתוח הגולגלות הקיימות, ט. רקס היה לו מוח גדול למדי בסטנדרטים מזוזואיים (אם כי כיום דינוזאור זה עלול להערים על ידי חתלתול שזה עתה נולד). ט. רקס בהחלט היה מצויד בחומר אפור יותר מהגודל השווה ג'יגנוטוזאורוס, טורף אפל במיוחד של דרום אמריקה.
ככלל, אפילו הציפורים המטומטמות החיים כיום הן יותר מוחיות מהדינוזאורים החכמים ביותר (שמהן, כמובן, הן התפתחו, אולי פעמים רבות). לפי האסימון הזה, הנוצות אובירפטור (שדרך אגב לא היה שודד ים), אולי היה אחד הדינוזאורים החכמים ביותר של תקופת הקרטיקון המאוחרת; למשל, זה היה אחד התרופודים היחידים החכמים מספיק כדי לשבת לבד ביצים עד שהם בקעו. (תחילה האמינו כי אובירפטור קטף את ביציה מ פרוטוקרטופסומכאן שמו של הדינוזאור, יווני בשם "גנב ביצה".
נדרשת מידה מסוימת של אינטליגנציה (בשילוב עם אינסטינקט עם חוטים קשים, כמובן) כדי לנדוד בעדרים גדולים, לחצוב שטחי קינון נרחבים, ולנטה לצעירים שלך אחרי שהם בקעו. בסטנדרטים אלה, מייאסאורה, "לטאה האם הטובה", בטח היה אחד החכמים ביותר Hadrosaurs של תקופת הקרטיקון המאוחרת; הר ביצה במונטנה הוא עדות לרמת הטיפול ההורי המתקדמת של הדינוזאור הזה. (בואו לא נלך רחוק מדי; לדינוזאור שטוף הברווז הזה היה הרבה מהמשותף עם דבורת הבר הכמוסה, מכיוון שהוא טרף ללא הרף על ידי התרופודים האכילים את הבשר של צפון אמריקה.)
היורה המנוח אלוזאורוס לא היה אינטליגנטי כמו ט. רקס, שהופיע בזירה למעלה מחמישים מיליון שנה לאחר מכן (פליאונטולוגים גילו רבים אלוזאורוס שלדים באתר בודד ביוטה; התיאוריה היא שהתרופודים האלה הפסיקו לחגוג בכמה דינוזאורים עשבוניים שנלכדו בבוץ ונפתחו בטיפשות ונתקעו בעצמם). אבל ככלל, מהיר, זריז תרופודים נוטים לקבל מוח גדול למדי אלוזאורוס דבר לא היה מהיר וזריז, מה שהפך אותו לטורף השיא של סביבתו הצפון אמריקאית.
ה "לחקות ציפור"דינוזאורים, מהם אורניתומימוס היה מין הפוסטר, היו טרופודים גדולים, מהירים ושניים רגליים מתקופת הקרטיקון, שדמו (וכנראה התנהגו כמו) יענים מודרניים. למעשה, אקסטרפולציה מגודל חלל המוח ביחס לשאר גופה, מאמינים פליאונטולוגים אורניתומימוס אולי היה חכם כמעט כמו יען מודרני, שהיה יכול להפוך אותו לאלברט איינשטיין מהתקופה המזוזואית. (אמנם יענים מודרניים הם לא בדיוק החיות החכמות ביותר על פני כדור הארץ, אז הסיקו מאותה מסקנה מה תוכלו לעשות.)
היחיד אנקילוזאור ברשימה זו, ומסיבה טובה, Tergia (המונגולית בשם "המוח") נקראה כך מכיוון שנראה שמוחו היה קטע גדול יותר מזה של חבריו הדינוזאורים המשוריינים. אנקילוזאורים היו יצורים מטומטמים להפליא, אולם משמעות הדבר היא שאם Tergia שלמד ממש קשה, יתכן שהיה זה קריירה מצליחה כמשקל נייר ענק. (יתכן שהפליאונטולוגים ששמו את הדינוזאור הזה Tergia נהנו קצת. הם גם העניקו את השם סיצ'ניה, כלומר "יפה" במונגוליה, על דינוזאור ביתי במיוחד.)
הדינוזאור היחיד שאי פעם פיתח את היכולת לשיר ולרקוד, בארני היה מתקן בטלוויזיה הציבורית כבר למעלה משני עשורים, מחווה לצוות המודיעין, המומחיות והיחסי ציבור של המין הלא מוגדר הזה. בהתבסס על ניתוח מדוקדק של תוכנית PBS שלו, מדענים הסיקו כי בארני מחזיק ב מוח כמעט בגודל של אדם, אם כי מעט מנוכר מחשיפה מורחבת למקסימה פעוטות. טרם נקבע האם החבר הכי טוב של בארני, טרטוריאני הנושא את השם הלא סביר בייבי בופ, גם כן מועמד לשיעור המיקום המתקדם.