ביוגרפיה של בנימין באנקר, סופר וטבענית

בנימין באנקר (באנגלית: Benjamin Banneker; 9 בנובמבר 1731 - 9 באוקטובר 1806) היה מדען, אסטרונום, ממציא, סופר ופובליציסט נגד השכלה עצמית. הוא בנה שעון מכה כולו מעץ, פרסם אלמנת חקלאים והתמודד נגדו באופן פעיל עבדות. הוא היה מראשוני אפריקה אמריקאים לזכות בהבחנה להישגים במדע.

עובדות מהירות: בנג'מין באנקר

בנימין באנקר נולד ב- 9 בנובמבר 1731 במחוז בולטימור, מרילנד. למרות שנולד אדם חופשי, הוא היה צאצא של עבדים. באותה תקופה החוק הכתיב שאם אמך הייתה עבד אז היית עבד, ואם היא אישה חופשית היית אדם חופשי. סבתו של באנקר, מולי וולש, הייתה מהגרת אנגלית דו-גזעית ומשרתת מבוירת שהתחתנה עם עבד אפריקני בשם בנה קה, שהובא למושבות על ידי סוחר עבדים. מולי שימשה שבע שנים כמשרתת מבוירת לפני שרכשה ועבדה בחווה הקטנה שלה. מולי וולש רכשה את בעלה לעתיד בנה קה ואפריקאי אחר שיעבוד בחווה שלה. השם Banna Ka שונה מאוחר יותר לבנאקי ואז שונה לבאנקר. אמו של בנג'מין, מרי באנקר, נולדה חופשית. אביו של בנימין רודגר היה עבד לשעבר שקנה ​​את חירותו שלו לפני שהתחתן עם מרי.

באנקר התחנך על ידי קוואקרס, אך עיקר השכלתו לימדה את עצמה. במהרה הוא גילה בפני העולם את טבעו ההמצאה והשיג לראשונה שבחים לאומיים על עבודתו המדעית בסקר השטח הפדרלי (1791) (כיום וושינגטון הבירה.). בשנת 1753 הוא בנה את אחד השעונים הראשונים תוצרת אמריקה, שעון כיס מעץ. 20 שנה לאחר מכן החל באנקר לבצע חישובים אסטרונומיים שאפשרו לו לחזות בהצלחה ליקוי חמה של 1789. ההערכה שלו, שנערכה זמן רב לפני האירוע השמימי, סתרה את התחזיות של מתמטיקאים ואסטרונומים ידועים יותר.

יכולותיו המכניות והמתמטיות של באנקר הרשימו רבים, כולל תומאס ג'פרסון, אשר נתקל בבנקר לאחר שג'ורג 'אליוט המליץ ​​עליו לצוות המדידות שיצא לדרך וושינגטון.

באנקר ידוע בעיקר בזכות ששת האלמנטים החקלאיים שלו, שפרסם בין השנים 1792-1797. בזמנו הפנוי החל באנקר לחבר את פנסילבניה, דלאוור, מרילנד ווירג'יניה אלמנאק ואפמריס. האלמנטים כללו מידע על תרופות וטיפול רפואי וגאות ושפל, מידע אסטרונומי, ליקוי חמה, וכל אלה חישבו על ידי באנקר עצמו.

היסטוריונים רבים מאמינים כי האלמנך המודפס הראשון היה משנת 1457 והודפס על ידי גוטנברג במנטז, גרמניה. בנג'מין פרנקלין פרסם את האלמנאקים המסכנים של ריצ'רד באמריקה בשנים 1732 - 1758. פרנקלין השתמש בשמו המונח של ריצ'רד סונדרס וכתב מקסים שנונים באלמנקס שלו כמו "ארנק קל, לב כבד" ו"הרעב מעולם לא ראה רע לחם. "האלמנטים של באנקר, למרות שהופיעו מאוחר יותר, התמקדו יותר במסירת מידע מדויק מאשר בהעברת האישי של באנקר צפיות.

ב- 19 באוגוסט 1791 שלח באנקר עותק של האלמנך הראשון למזכיר המדינה תומאס ג'פרסון. במכתב המצורף הוא הטיל ספק בכנותו של בעל העבדים כ"חבר לחירות ". הוא הפציר בג'פרסון לעזור להיפטר מ"רעיונות אבסורדיים ושקריים "כי גזע אחד עדיף על גזע אחר. באנקר איחל שהרגשות של ג'פרסון יהיו זהים לשלו, ש"אב אוניברסלי אחד... העניק לכולנו את אותן התחושות והעניק לכולנו את אותן הפקולטות. "

ג'פרסון הגיב בשבחים על הישגיו של באנקר:

"אני מודה לך בכנות על מכתבך מ- 19 ועל האלמנאק שהכיל. אף גוף לא רוצה יותר ממני לראות הוכחות כמו שאתה מציג, שהטבע העניק לאחינו השחורים, כישרונות שווים לאלה של צבעים אחרים של גברים, וכי המראה של מבוקש בהם נובע רק מהמצב השפל של קיומם הן באפריקה & אמריקה... קיבלתי את החופש לשלוח את האלמנאק שלך למסייה דה קונדקורסט, מזכירת האקדמיה למדעים בפריס, וחבר הפילנתרופי החברה מכיוון שראיתי בכך מסמך שכל הצבעים שלך זכו להצדקתם נגד הספקות שהתעוררו אותם. "

בהמשך שלח ג'פרסון מכתב למרקיז דה קונדורקט ובו הודע לו על באנקר - "מתמטיקאי מכובד מאוד" - וכן עבודתו עם אנדרו אליוט, המודד שסימן את גבולות השטח של קולומביה (לימים מחוז מחוז קולומביה).

ירידה במכירות האלמנאיות אילצה בסופו של דבר את באנקר לוותר על עבודתו. הוא נפטר בבית ב- 9 באוקטובר 1806, בגיל 74. באנקר נקבר בכנסייה האפיסקופלית למתודיסטים בהר הגלבוע באולה, מרילנד.

חייו של באנקר הפכו למקור האגדה לאחר מותו, כאשר רבים מייחסים לו הישגים מסוימים שלגביהם אין כמעט עדויות ברשומה ההיסטורית. המצאותיו והאלמנטים שלו היוו השראה לדורות מאוחרים יותר, ובשנת 1980 הוציא שירות הדואר האמריקאי חותמת לכבודו כחלק מסדרת "המורשת השחורה". בשנת 1996 נמכרו מכירה פומבית של מספר חפציהם האישיים של באנקר, וחלקם הושאלו מאוחר יותר לפארק והמוזיאון ההיסטורי בנימין באנקר. חלק מכתבי היד האישיים של באנקר, כולל כתב העת היחיד ששרד את שריפת 1806 שהרס את ביתו, נמצאים בידי החברה ההיסטורית מרילנד.

• Cerami, Charles A. "מודד בנימין באנקר, אסטרונום, מו"ל, פטריוט." ג'ון וויילי, 2002.
• מילר, ג'ון צ'סטר. "הזאב ליד האוזניים: תומאס ג'פרסון ועבדות." University Press of Virginia, 1995.
• במזג אוויר, מיירה. "בנג'מין באנקר: חלוץ מדעי אמריקאי." ספרי נקודת מצפן, 2006.