באיטלקית המוקדמת, השימוש בצורות שונות של מאמר מוגדר היה קצת שונה מהיום. הצורה lo היה תכוף יותר מאשר באיטלקית המודרנית, והוא שימש גם במקרים רבים שבהם il לאחר מכן נקרא. היום, lo קודמת שמות עצם מתחיל עם אימפורה (s + עיצור), (lo Stato), ז (lo zio), gn (lo gnomo), sc (lo sciocco), P n (lo pneumatico), נ.ב (lo psicologo), איקס (lo xilofono), ועם i semiconsonantica (semivowel i) (lo יודו). קדמו למאמר כל שאר שמות השמות הגביים המתחילים בעיצור il. באיטלקית המוקדמת, לעומת זאת, הצורה il ניתן להשתמש רק אחרי שמילה שמסתיימת בנוד ולפני מילה שמתחילה ב- כפול עיצור (עיצור פשוט). במקרים אלה זה יכול להופיע גם בצורה המופחתת אני. להלן שתי דוגמאות מהקומדיה האלוקית של דנטה (ליתר דיוק מתוך תופת: קנטו אני:
m'avea di paura il cor compunto (לעומת 15);
לא, יונה אני סול טייס (לעומת 60).
עם זאת, הטופס lo ניתן להשתמש בשני המקרים, בהתחשב בכך שהצליל הסופי של המילים הקודמות מסתיים בתנועות והצלילים הראשוניים של המילים הבאות מסתיימים בעיצורים פשוטים. במיוחד השימוש בטופס זה היה חובה בתחילת משפט. הנה כמה דוגמאות, שנלקחו שוב מהקומדיה האלוהית של דנטה:
si volse a retro a rimirar lo פאסו (תופת: Canto I, לעומת 26);
טו ס ' lo מיו מאסטרו (תופת: Canto I, לעומת 85);
Lo giorno se n'andava (תופת: Canto II, לעומת 1).
ההבדלים בשימוש במאמרים lo ו il ניתן לסכם כך: באיטלקית המוקדמת, lo שימש בתדירות גבוהה יותר וניתן היה להשתמש בו בכל המקרים (גם אם il ציפה). באיטלקית מודרנית il נמצא בתדירות גבוהה יותר, ובניגוד לאיטלקית המוקדמת, אין חפיפה בשימוש בשני המאמרים.
כיצד משתמשים בלו באיטלקית עכשווית?
השימוש המוקדם במאמר lo במקום il ממשיך באיטלקית בת זמננו בביטויים מופתיים כמו per lo più (לרוב) ו- פרו לאו (לפחות). צורה נוספת המופיעה כיום (אך בשימוש מוגבל מאוד) היא רבים li. טופס זה נמצא לעיתים כאשר מציינים תאריך, במיוחד בהתכתבויות ביורוקרטיות: Rovigo, li marzo 23 1995. מאז li איננו מאמר שמוכר על ידי מרבית האיטלקים כיום, אין זה נדיר לראות את הכתיב שגוי במבטא, כאילו היה זה הפתגם של המקום אני. כמובן, כשמדברים אחד אומר Rovigo, il marzo 23 1995בעוד שבאופן כללי בהתכתבות עדיף לכתוב 23 מרצו 1995 (בלי המאמר).
באיטלקית המאמר, בין אם articolo determinativo (מאמר מוגדר), א articolo indeterminativo (מאמר בלתי מוגדר), או כתבה articolo partitivo (מאמר חלקי), אין משמעות לקסיקלית עצמאית במשפט. עם זאת, זה משמש בדרכים שונות להגדרת שם העצם שהוא קשור אליו, ואיתו עליו להסכים במין מספר. אם הדובר רוצה לומר משהו על כלב (למשל), עליו קודם כל לציין אם ההצהרה נועדה להתייחס לכל חברי הכיתה (Il cane è il migliore amico dell'uomo. - כלב הוא החבר הכי טוב של האדם.) או אינדיבידואל יחיד (מרקו ha un cane pezzato. - למארק יש כלב מנוקד). המאמר, יחד עם חלקי דיבור אחרים, למשל, aggettivi dimostrativi (קני קוו-הכלב הזה), (אלקוני קאני- כמה כלבים), או aggettivi qualificativi ( קנה—כלב יפה), מבצע את התפקיד החשוב לקביעת הקבוצה הנומינלית.