דיפרוטודון, הידוע גם בשם הוומבאט הענק, היה בית החזה הגדול ביותר שהיה אי פעם. זכרים בוגרים נמדדו עד מטר וחצי מהראש לזנב ומשקלם של שלוש טונות כלפי מעלה. גלה עשר עובדות מרתקות בנושא נכחד יונק מגפאונה של אוסטרליה פליסטוקן.
במהלך פליסטוקן תקופה, נקבים (כמו כמעט כל סוג אחר של בעלי חיים בכדור הארץ) גדלו לגדלים עצומים. באורך של מטר וחצי מחוטם לזנב ומשקלו עד שלוש טונות, היה דיפרוטודון הגדול ביותר יונק שקוע שחי אי פעם, גובר על אפילו הקנגורו הענקית קצרת הפנים והאריה. למעשה, רחם הענק של הקרנף (כידוע) היה אחד היונקים הגדולים האכילים צמחיים, שליה או חזה, מהתקופה הקנוזואית.
אוסטרליה היא יבשת ענקית, שחלקה הפנימי העמוק עדיין מסתורי מעט עבור תושביה האנושיים המודרניים. באופן מדהים, שרידי Diprotodon התגלו על פני רחבה של מדינה זו, מניו סאות 'ויילס לקווינסלנד לאזור "הצפון הרחוק" המרוחק של דרום אוסטרליה. התפוצה היבשתית של רחבת הענק דומה לזו של הקנגורו המזרחי האפור שעדיין חי. מקסימום, הקנגורו המזרחי האפור גדל ל -200 פאונד ומהווה צל של בן דודו הפרהיסטורי הענק.
גדול כמו אוסטרליה, היא יכולה גם להיות יבשה בענישה - לפני כמעט שני מיליון שנה כמו שהיא היום. מאובני דיפרוטודון רבים התגלו בסביבת אגמים מכווצים ומכוסים מלח. נראה כי הרחוקי הענק נדדו בחיפוש אחר מים, וחלקם התרסקו על פני השטח הגבישי של אגמים וטבעו. קיצוני
תנאי בצורת תסביר גם מדי פעם תגליות מאובנות של נוער דיפרוטודון מקובץ ואנשי עדר מבוגרים.במהלך המאה ה -19, קראו פליאונטולוגים חצי תריסר מינים שונים של דיפרוטודון, המבדילים זה מזה על פי גודלם. כיום, אי ההבדלים בגודל זה מובנים לא כמפרט, כי אם כבחנה מינית. היה מין אחד של רחבת ענק (אופטום דיפרוטודון) שהזכרים גדולים יותר מהנקבות בכל שלבי הגידול. רחמי ענק, ד. אופטום, נקראו על ידי חוקר הטבע האנגלי המפורסם ריצ'רד אוון בשנת 1838.
וומבאט ענקי בן שלוש טונות ענק היה כמעט חסין מפני טורפים - אך לא ניתן היה לומר זאת לגבי תינוקות וצעירים של דיפרוטודון, שהיו קטנים משמעותית. דיפרוטודון הצעיר נטרף כמעט בוודאות על ידי תילקולאו, האריה הכפרי, ויכול להיות שהוא גם הכין חטיף טעים ללטאה המסך הענקית מגלניה וכן הקווינקנה, תנין אוסטרלי בתוספת גודל. בתחילת העידן המודרני, הוומבאט הענק מכוון גם על ידי המתיישבים האנושיים הראשונים של אוסטרליה.
בואו נעצור בחגיגת דיפרוטודון ונפנה אל הוומבאט המודרני: קטן (לאורך של יותר מ -3 מטרים), מבוית רגליים קצרות רגליים של טסמניה ודרום-מזרח אוסטרליה. כן, הקציצים הקטנטנים והכמעט קומיים הללו הם צאצאים ישירים של הוומבאט הענק. דוב הקואלה המגושם אך המרושע (שאינו קשור לאחרים) דובים) נחשב לאחיינו סבא של רחבת הענק. עד כמה שהם מקסימים, ידוע כי רחם גדול יותר תוקף בני אדם, לעיתים מטען לרגליהם ומפיל אותם.
מלבד הטורפים המופיעים בשקופית מספר 5, אוסטרליה פליסטוקן הייתה גן עדן יחסי לגדולים, שלווים, נטיעת צמחים שפיות. נראה כי דיפרוטודון היה צרכן ללא הבחנה של כל מיני צמחים, החל סבכות מלח (שצומחות בשולי אגמי המלח המסוכנים שהופנו בשקופית מס '3) לעלים ו עשבים. זה יעזור להסביר את התפוצה הרחבה של יבשת הרחם הענקית של רחם היבשת, מכיוון שאוכלוסיות שונות הצליחו להתקיים בכל מה שצומח.
עד כמה שיכולים לדעת פליאונטולוגים, המתנחלים האנושיים הראשונים נחתו באוסטרליה לפני כ- 50,000 שנה (באזור מסקנה של מה שהיה כנראה טיול שייט ארוך, מפרך ומפחיד במיוחד, אולי בטעות). למרות שבני האדם המוקדמים הללו היו מרוכזים בקו החוף האוסטרלי, הם בטח נכנסו מדי פעם קשר עם הוומבאט הענק והבנתי די מהר כי אלפא עדר יחיד בן שלושה טונות יכול להאכיל שבט שלם עבור שבוע.
למרות שהמתיישבים האנושיים הראשונים של אוסטרליה ללא ספק צדו ואכלו את הוומבאט הענק, היה גם מרכיב של פולחן. זה דומה לאופן שבו הומו ספיינס של אירופה אילזל את ממותה צמרירית. בקווינסלנד התגלו ציורי סלע שעשויים (או לא) לתאר עדרי דיפרוטודון. ייתכן כי דיפרוטודון היה ההשראה לבוניפ. זוהי חיה מיתית שלדעת כמה שבטי אבוריג'ין, חיה בביצות, ערוצי נחל ובורות השקיה של אוסטרליה גם בימינו.
מאז שנעלם לפני כ- 50,000 שנה, זה נראה כמו מקרה פתוח וסגור שדיפרוטודון נרדף להכחדה על ידי בני אדם מוקדמים. עם זאת, זה רחוק מההשקפה המקובלת בקרב פליאונטולוגים, שמציעים גם שינויי אקלים ו / או כריתת יערות כגורם לוומבאט הענק פטירה. סביר להניח שזה היה שילוב של שלושתם, שכן שטחה של דיפרוטודון נשחק על ידי התחממות הדרגתית, זה הצמחייה המורגלת קמעה אט אט, ואת חברי העדר האחרונים ששרדו הושלמו בקלות על ידי הומו הרעב ספיינס.