לסטירקוזאורוס, "הלטאה המחודדת", הייתה אחת מתצוגות הראש המרשימות ביותר של כל סוג של דיטזאור (קרני דינוזאור קרני). הכירו את קרוב המשפחה המרתק הזה של טריצרטופס.
לסטירקוזאורוס הייתה אחת הגולגולות הבולטות ביותר מבין אלה ceratopsian (דינוזאור קרני, מטוגן), כולל פרזול ארוך במיוחד משובץ ארבע עד שש קרניים, קרן יחידה באורך שני רגליים בולטת מאפה, וקרניים קצרות יותר החוצות מכל אחת מהלחיים. כל הקישוט הזה (למעט אפשרי של הסלסול) היה כנראה שנבחרו מיניתכלומר, לגברים עם תצוגות ראש מורחבות יותר סיכויים טובים יותר להתאחד עם נקבות זמינות בעונת ההזדווגות.
סטירקוזאורוס (יוונית בשם "לטאה מחודדת") היה בגודל בינוני, כאשר מבוגרים שוקלים קרוב לשלושה טונות. זה הפך את הסטירקוזאורוס לקטן בהשוואה לאנשים הגדולים ביותר של טריצרטופס וטיטנוקרטופס, אך גדולים בהרבה מאבות אבותיו שחיו עשרות מיליוני שנים לפני כן. כמו דינוזאורים קרניים ומעוטנים אחרים, מבנה הסטירקוזאורוס דומה כמעט לזה של פיל מודרני או קרנף, כאשר המקבילות הבולטות ביותר הן תא המטען הנפוח ורגליו העבותות והגושמות המכוסות עצום רגליים.
מבחר רחב של דינוזאורים קרניים ומטוגנות
שוטט במישורים ובחורשות של צפון אמריקה הקרטיקון המאוחרת, והפך את הסיווג המדויק שלהם לאתגר. עד כמה שיכולים לדעת פליאונטולוגים, סטירקוזאורוס היה קשור קשר הדוק צנטרוזאורוסולכן הוא מסווג כדינוזאור "צנטרוזאורין". (המשפחה העיקרית האחרת של הצ'רופתים הייתה "הצ'מוסאורינים", שכללה פנטצרטופס, יוטררטופס והטראפטופי המפורסם מכולם, טריצרטופס.)מאובן הסוג של סטירקוזאורוס התגלה במחוז אלברטה בקנדה ושמו בשנת 1913 על ידי הפליאונטולוג הקנדי. לורנס למבה. עם זאת, זה היה תלוי ב ברנום בראוןעובד במוזיאון האמריקני להיסטוריה של הטבע, כדי לחשוף את המאובן הראשון כמעט השלם של סטרקוזאורוס בשנת 1915 - לא בפארק המחוז הדינוזאור, אלא במתחם פארק הדינוזאורים הסמוך. זה תואר בתחילה כמין Styracosaurus שני, ש. פארקי, ובהמשך נרדף שם למין הסוג, ש. אלברטנסיס.
הטקסים הטריטאיים של תקופת הקרטיקון המאוחרת היו כמעט וודאי חיות עדר, כפי שניתן להסיק מגילוי "מיטות עצם" המכילות שרידים של מאות פרטים. ניתן להסיק עוד יותר את התנהגות העדר של סטירקוזאורוס מתצוגת הראש המפוארת שלו, שייתכן ששימשה כהכרה תוך-עדרית ומתקן איתות (למשל, אולי סלסול עדר סטירקוזאורוס אלפא הבזיק ורוד, נפוח בדם, בנוכחות אורבות טירנוזאורים).
כי דשא טרם התפתח בסוף קרטיקון בתקופה זו דינוזאורים אוכלים צמחיים נאלצו להסתפק במזנון של צמחיה צומחת ועבה, כולל כפות ידיים, שרכים וצדיקים. במקרה של סטירקוזאורוס וטרטיקנים אחרים, אנו יכולים להסיק את התזונה שלהם מצורת השיניים וסידורם, שהתאימו לטחינה אינטנסיבית. סביר להניח, אם כי לא הוכח, שסטירקוזאורוס בלע אבנים קטנות (המכונות גסטרוליתות) כדי לעזור לטחון חומר צמחי קשוח במעיים האדירות שלו.
מלבד השימוש בו כתצוגה מינית וכמכשיר איתות פנים-עדר, קיימת האפשרות כי סלסול הסטרקוזאורוס עזר לווסת את טמפרטורת הגוף של הדינוזאור הזה - כלומר הוא ספג אור שמש במהלך היום ופיזר אותו לאט בלילה. יתכן כי הסלסול שימושי גם להפחדת רעבים שודדים וטירנוזאורים, שעשויים להיות שוללים מהגודל העצום של ראשו של סטירקוזאורוס ולחשוש שהם מתמודדים עם דינוזאור עצום באמת.
אפשר היה לחשוב שיהיה קשה להציב דינוזאור גדול כמו סטירקוזאורוס, או את מרבצי המאובנים שבהם התגלה. ובכל זאת זה בדיוק מה שקרה אחרי שחפר ברנום בראון ש. פארקי. כל כך תזזיתי היה מסלול הציד המאובנים שלו עד שלבסוף איבד בראון את האתר המקורי, ודרין טנקי היה זה שעל מנת לגלות אותו מחדש בשנת 2006. (המשלחת המאוחרת הזו היא שהביאה ל ש. פארקיםאני גוש עם המין מסוג Styracosaurus, ש. אלברטנסיס.)
סטירקוזאורוס חי באותה תקופה בערך (לפני 75 מיליון שנה) כמו הרודנוזאור העז אלברטוזאורוס. עם זאת, מבוגר Styracosaurus בן שלוש טונות היה ממש חסין מפני טורפים, וזו הסיבה שאלברטזאורוס וטירנוזאורים אחרים שאוכלים בשר. ושודדים התרכזו בילודים, בני נוער ובאנשים מבוגרים, הוציאו אותם מעדרים הנעים באטיות, כמו האריות העכשוויות עם עופות בר.
מאז שטירקוזאורוס חי עשרה מיליון שנים מלאות לפני הכחדת K / T, היה הרבה זמן לאוכלוסיות שונות להוליד ז'אנרים חדשים של צ'רטופים. הוא האמין הרחב כי מצויד באופן מקושט Einiosaurus ("לטאה תאו") ו- Pachyrhinosaurus ("לטאה בעלת האף העבה") של צפון אמריקה הקרטיקון המאוחרת היו צאצאים ישירים של סטירקוזאורוס. כמו בכל הנוגע לסיווג ה ceratopsian, אנו זקוקים לראיות מאובנות חותכות יותר לומר בטוח.