מה גורם לירידה באוכלוסיות הדבורים?

ילדים בכל מקום עשויים להתענג על העובדה שדבורים כבר לא עוקצות אותן בתדירות גבוהה על גני שעשועים ובחצרות אחוריות, אלא הירידה בדבורת הדבש אוכלוסיות בארה"ב ובמקומות אחרים מאותתות על חוסר איזון סביבתי גדול שיכול להיות בעל השלכות מרחיקות לכת על המזון החקלאי שלנו אספקה.

דבורי הדבש, שהובאו כאן מאירופה בשנות ה- 1600, הפכו לנפוצות ברחבי אמריקה הצפונית והן מגודרות באופן מסחרי עבורן היכולות לייצר דבש ולהאביק יבולים - 90 מזונות מגדלים בחווה, כולל פירות ואגוזים רבים, תלויים בהם דבורי דבש. אולם בשנים האחרונות צנחו אוכלוסיות דבורי הדבש ברחבי היבשת בכ 70 אחוז, והביולוגים הם ועדיין מגרדים בראשם מדוע ומה לעשות בקשר לבעיה שהם מכנים "הפרעת התמוטטות המושבה" (CCD).

רבים מאמינים כי השימוש ההולך וגובר שלנו בחומרי הדברה כימיים וקוטלי עשבים, שדבורות הדבש אוכלות במהלך סבבי האבקה היומיים שלהם, הם בעיקר אשמים. דאגה מיוחדת היא סוג של חומרי הדברה שנקרא neonicotinoids. כוורות מסחריות נתונות גם לחיטוי כימי ישיר בפרקי זמן קבועים כדי להדוף קרדית הרסנית. גידולים שעברו שינוי גנטי היו בעבר חשודים, אך אין שום עדות ברורה לקשר בינם לבין CCD.

יכול להיות שההצטברות של כימיקלים סינתטיים הגיעה ל"נקודת מפנה ", והדגישה את אוכלוסיות הדבורים עד כדי קריסה. אמינותה של התיאוריה הזו היא שמושבות מושבות דבורים אורגניות, בהן נמנעים בעיקר חומרי הדברה סינתטיים על פי הצרכנים האורגניים ללא כוונת רווח, שלא חווים את אותו סוג של התמוטטויות קטסטרופליות אגודה.

אוכלוסיות הדבורים עשויות להיות חשופות גם לגורמים אחרים, כמו העלייה האחרונה בקרינה אלקטרומגנטית אטמוספרית כתוצאה ממספר הולך וגדל של טלפונים סלולריים ומגדלי תקשורת אלחוטית. הקרינה המוגברת המוענקת על ידי מכשירים כאלה עשויה להפריע ליכולת הניווט של הדבורים. מחקר קטן שנערך באוניברסיטת לנדאו הגרמנית מצא כי הדבורים לא ישובו לכוורות שלהן כשמכשירים ניידים הוצבו בקרבת מקום, אך ההערכה היא כי התנאים בניסוי אינם מייצגים חשיפה בעולם האמיתי רמות.

ביולוגים תוהים גם אם התחממות גלובלית יתכן שמגזים בשיעורי הגידול של פתוגנים כמו הקרדית, הנגיפים והפטריות שידוע כי הם גובים את מושלם על מושבות דבורים. תנודות מזג האוויר החורף והקרה החריגות בשנים האחרונות, האשימו גם את ההתחממות הגלובלית, יתכן גם שומר הרס על אוכלוסיות הדבורים המורגלות במזג אוויר עונתי עקבי יותר דפוסים.

כינוס שנערך לאחרונה בקרב ביולוגים מובילים של דבורים לא הניב שום הסכמה, אך הרוב מסכימים כי שילוב של גורמים עשוי להאשים. "אנו הולכים לראות הרבה כסף שנשפך לבעיה הזו", אומר אנטומולוג Galen Dively באוניברסיטת מרילנד, אחד מחוקרי הדבורים המובילים במדינה. הוא מדווח כי הממשלה הפדרלית מתכננת הקצאה של 80 מיליון דולר למימון מחקר בקשר ל- CCD. "מה שאנחנו מחפשים", אומר דייבל, "זה כמה משותף שיכול להוביל אותנו למטרה."

נערך על ידי פרדריק ביודרי