מתי נמצא צבא טרקוטה?

בשנת 1974 התגלה צבא טרקוטה בגודל טבעי ליד לינטונג, שיאן, שאאנשי, חרסינה. קבור בבורות תת קרקעיים, 8,000 חיילי טרקוטה והסוסים היו חלק מהנקרופוליס של הקיסר הראשון בסין, קין שיהואנגדי, לעזור לו בחיים שלאחר המוות. בעוד העבודה ממשיכה בחפירה ושימור צבא הטרקוטה, הוא נותר אחד הממצאים הארכיאולוגיים החשובים ביותר של המאה העשרים.

ב- 29 במרץ 1974 קידחו שלושה חקלאים חורים בתקווה למצוא מים לחפירת בארות כשנתקלו בכמה שרידי חרס עתיקים. לא לקח זמן רב עד שהתפשטה הידיעה על תגלית זו ועד יולי ביולי צוות צוות ארכיאולוגי סיני בחפירת האתר.

מה שגילו החקלאים הללו היה השרידים בני 2200 שנה של צבא טרקוטה בגודל טבעי שנקבר עם קין שיהואנגדי, האיש שקיבל איחדו את המחוזות המגוונים של סין וכך הקיסר הראשון של סין (221-210 לפני הספירה).

צ'ין שיהואנגדי נזכר לאורך ההיסטוריה כשליט קשה, אך הוא ידוע גם בשל הישגיו הרבים. זה היה קין שיהואנגדי אשר תקנן את המשקולות והמדדים בארצותיו העצומות, יצר תסריט אחיד ויצר את הגרסה הראשונה של החומה הסינית.

עוד לפני שקין שיהואנגדי איחד את סין, הוא החל לבנות את המאוזוליאום שלו כמעט ברגע שעלה לשלטון בשנת 246 לפני הספירה בגיל 13.

ההערכה היא שלקח 700,000 עובדים כדי לבנות את מה שהפך הנקרופוליס של צ'ין שיהואנגדי וכאשר זה היה נגמר, קברו רבים מהעובדים - אם לא את כל 700,000 - בחיים בתוכה כדי לשמור על סיבוכיו.

צבא הטרקוטה נמצא ממש מחוץ למתחם הקברים שלו, בסמוך לשיאן המודרני. (התל המכיל את קברו של קין שיהואנגדי נותר לא נחפר,)

לאחר מותו של קין שיהואנגדי, היה מאבק כוח, שהוביל בסופו של דבר למלחמת אזרחים. ייתכן שבזמן הזה כמה מדמויות הטרקוטה הושלכו, נשברו והועלו באש. כמו כן, רבים מהנשק שבידי חיילי הטרקוטה נגנב.

מה שנותר מצבא הטרקוטה הם שלושה בורות דמויי תעלה של חיילים, סוסים ומרכבות. (בור רביעי נמצא ריק, ככל הנראה נותר גמור כאשר קין שיהואנגדי נפטר במפתיע בגיל 49 בשנת 210 לפני הספירה.)

בבורות אלה עומדים כ 8,000 חיילים, ממוקמים לפי דרגה, בתצורות קרב הפונות מזרחה. כל אחד הוא בגודל טבעי וייחודי. למרות שהמבנה העיקרי של הגוף נוצר באופן פס ייצור, הוסיפו פרטים ב- הפרצופים והתסרוקות, כמו גם הבגדים והמיקום בזרועות, אינם הופכים לשני חיילי טרקוטה כאחד.

כשהוצב במקור, כל חייל נשא נשק. בעוד שרבים מכלי הנשק הברונזה נותרו, נראה כי רבים אחרים נגנבו בעת העתיקה.

בעוד שתמונות מציגות לרוב את חיילי הטרקוטה בצבע אדמה, פעם חייל אחד נצבע באופן מסובך. נותרו כמה שבבי צבע שנשארו; עם זאת, חלק גדול ממנו מתפורר כאשר החיילים נחשפים על ידי ארכיאולוגים.

בנוסף לחיילי הטרקוטה, ישנם סוסי טרקוטה בגודל מלא וכמה מרכבות מלחמה.

ארכיאולוגים ממשיכים לחפור וללמוד על חיילי הטרקוטה והנקרופוליס של צ'ין שיהואנגדי. בשנת 1979 נפתח המוזיאון הגדול של צבא טרקוטה כדי לאפשר לתיירים לראות את הממצאים המדהימים האלה באופן אישי. בשנת 1987, אונסק"ו ייעד את צבא הטרקוטה אתר מורשת עולמית.