מהם גזי חממה והשפעת החממה?

אפקט החממה לרוב מקבל ראפ גרוע בגלל השיוך שלו עם התחממות גלובליתאבל האמת היא שלא יכולנו לחיות בלעדיה.

החיים על פני האדמה תלויים באנרגיה מהשמש. כ- 30 אחוז מאור השמש הקורה לכדור הארץ מוסח על ידי האטמוספירה החיצונית ומפוזר בחלל. השאר מגיעים לפני השטח של כוכב הלכת ומשתקפים כלפי מעלה כסוג של אנרגיה בתנועה איטית הנקראת קרינה אינפרא - אדומה.

החום הנגרם על ידי קרינת אינפרא אדום נספג על ידי גזי חממה כמו אדי מים, פחמן דו חמצני, אוזון ומתן, שמאט את בריחתו מהאטמוספרה.

למרות שגזי חממה מהווים רק כמאה אחוז מהאטמוספירה של כדור הארץ, הם מווסתים את האקלים שלנו על ידי לכידת חום ומחזיקים אותו בסוג של שמיכת אוויר חם העוטף את כדור הארץ.

לתופעה זו מכנים המדענים אפקט החממה. בלעדיה, מדענים מעריכים כי הטמפרטורה הממוצעת בכדור הארץ תהיה קרה יותר בערך 30 מעלות צלזיוס (54 מעלות פרנהייט), קר מדי מכדי לשמור על מרבית הזרם שלנו מערכות אקולוגיות.

אמנם השפעת החממה היא תנאי הכרחי סביבתי לחיים על כדור הארץ, אך באמת יכול להיות דבר טוב מדי.

הבעיות מתחילות כאשר פעילויות אנושיות מעוותות ומזרזות את התהליך הטבעי על ידי יצירה

• שריפת הגז הטבעי, הפחם והשמן, כולל בנזין למנועי רכב, מעלה את רמת הפחמן דו חמצני באטמוספרה, מה שמביא לאיזון בין שחרור לכידת הגז על ידי צמחים ו אצות.
• יש נוהגי חקלאות ושימושים אחרים באדמה מעלים את רמות המתאן והחנקן. רק חשיפת קרקעות בזמן החריש מובילה לשחרור פחמן דו חמצני.
• מפעלים רבים מייצרים גזים תעשייתיים לאורך זמן שאינם מתרחשים באופן טבעי, ובכל זאת תורמים משמעותית להשפעת החממה המשופרת וההתחממות הגלובלית הנמצאת בימים אלה.
• בירוא יערות תורם גם להתחממות כדור הארץ. עצים משתמשים פחמן דו חמצני ומפלטים חמצן במקומו, מה שעוזר ליצור את האיזון האופטימלי של גזים באטמוספרה. ככל שיותר יערות מחוברים לעץ או כרותים כדי לפנות מקום לחקלאות, עם זאת, ישנם פחות עצים שיבצעו את הפונקציה הקריטית הזו. לפחות חלק מהנזק ניתן לקיזוז כאשר יערות צעירים צומחים מחדש באגרסיביות, לוכדים טונות של פחמן.
• צמיחת אוכלוסין הוא גורם נוסף להתחממות כדור הארץ מכיוון שככל שיותר אנשים משתמשים בדלקים מאובנים לחום, הובלה וייצור של רמות גזי חממה ממשיכה לעלות. ככל שמתרחשת יותר חקלאות המאכילה מיליוני אנשים חדשים, יותר גזי חממה נכנסים לאווירה.

בסופו של דבר, יותר גזי חממה משמעותם קרינה אינפרא אדום יותר שנלכדת ומוחזקת, אשר בהדרגה מעלה את הטמפרטורה של פני כדור הארץ, האוויר באטמוספירה התחתונה, ומי האוקיאנוס.

כיום העלייה בטמפרטורת כדור הארץ עולה במהירות חסרת תקדים. כדי להבין כמה מהר ההתחממות הגלובלית מאיצה, שקול זאת:

• במהלך כל המאה ה -20 עלתה הטמפרטורה הגלובלית הממוצעת בכ -0.6 מעלות צלזיוס (מעט יותר מ -1 מעלות פרנהייט).
• מדענים מעריכים זאת באמצעות מודלים של אקלים ממוחשבים עד שנת 2100 הטמפרטורה הגלובלית הממוצעת תעלה ב -1.4 מעלות ל -5.8 מעלות צלזיוס (כ -2.5 מעלות ל -10.5 מעלות פרנהייט).

מדענים מסכימים כי אפילו עלייה קטנה בטמפרטורה העולמית מביאה לשינויים משמעותיים באקלים ומזג האוויר, המשפיעים על כיסוי ענן, משקעים, דפוסי רוח,רצף סערות וחומרתן, ו עיתוי העונות.

• הטמפרטורות העולות יעלו מפלס הים כמו כן, פגיעה בתשתיות והפחתת אספקת מים מתוקים ככל שהצפות מתרחשות לאורך חופי ים ברחבי העולם ומי המלח מגיעים ליבשה.
• רבים מהמינים בסכנת הכחדה העולמית ייכחדו עם עליית הטמפרטורות בסביבתם השפיעו על תזמון האירועים העונתיים.
• מיליוני אנשים יושפעו גם הם, בעיקר אנשים עניים שגרים במקומות רעועים או תלויים באיזור מחיה מחיה. ייצור, עיבוד והפצה של מזון יכול להיות מושפע, כמו גם הביטחון הלאומי.
• מחלות מסוימות הנישאות על ידי וקטורים הנישאות על ידי בעלי חיים או חרקים, כגון מלריה ו מחלת ליים, יתפשט יותר ככל שהתנאים החמים יותר הרחיבו את טווח המגבלות שלהם.

נכון לעכשיו, דו תחמוצת הפחמן מהווה יותר מ- 60 אחוז מהשפעת החממה המשופרת הנגרמת כתוצאה מהגידול ב גזי חממה, ורמת הפחמן הדו-חמצני באטמוספרה עולה ביותר מעשרה אחוזים בכל 20 שנים.

אם פליטת הפחמן הדו-חמצני ממשיכה לגדול בקצב הנוכחי, אזי רמת הגז בנפט סביר להניח שהאווירה תכפיל, או אולי אפילו משולשת, מהרמות הטרום-תעשייתיות במהלך ה- 21 מאה.

לפי האו"ם, שינויים אקלימיים מסוימים כבר בלתי נמנעים בגלל פליטות שהתרחשו משחר העידן התעשייתי.

בעוד שהאקלים של כדור הארץ אינו מגיב במהירות לשינויים חיצוניים, מדענים רבים מאמינים כי הגלובלי להתחממות כבר יש תנופה משמעותית בגלל 150 שנות התיעוש במדינות רבות ברחבי הארץ עולם. כתוצאה מכך, ההתחממות הגלובלית תמשיך להשפיע על החיים על פני כדור הארץ במשך מאות שנים, גם אם יופחתו פליטת גזי החממה והעליה ברמות האטמוספירה תיפסק.

כדי להפחית את ההשפעות ארוכות הטווח, מדינות, קהילות ויחידים רבים נוקטים כעת בפעולה להפחית את פליטת גזי החממה ולהאט את ההתחממות הגלובלית על ידי הפחתת התלות בדלקים מאובנים, הולך וגובר השימוש באנרגיה מתחדשת, יערות מורחבים, ו ביצוע בחירות באורח החיים המסייעים לקיים את הסביבה.

האם הם יוכלו לגייס מספיק אנשים שיצטרפו אליהם, והאם יספיקו המאמצים המשולבים שלהם השאירו את ההשפעות החמורות ביותר של ההתחממות הגלובלית, הן שאלות גלויות שניתן לענות עליהן רק בעתיד התפתחויות.

נערך על ידי פרדריק ביודרי.