הצהרת בלפור הייתה מכתב ב -2 בנובמבר 1917 ממזכיר החוץ הבריטי ארתור ג'יימס בלפור ללורד רוטשילד, שהביא לפרסום את התמיכה הבריטית במולדת יהודית בארץ ישראל. הצהרת בלפור הובילה את חבר הלאומים להפקיד את המנדט במנדט פלסטין בשנת 1922.
רקע כללי
הצהרת בלפור הייתה תוצר של שנים של משא ומתן זהיר. לאחר מאות שנים של חיים בפזורה, פרשת דרייפוס בשנת 1894 בצרפת הדהימה את היהודים להבין שהם לא יהיו בטוחים מאנטישמיות שרירותית אלא אם כן הייתה להם מדינה משלהם.
בתגובה, יהודים יצרו את התפיסה החדשה של ציונות פוליטית, בה האמינו כי באמצעות תמרון פוליטי פעיל ניתן ליצור מולדת יהודית. הציונות הפכה אז למושג פופולרי מלחמת העולם הראשונה התחיל.
מלחמת העולם הראשונה וחיים ויצמן
במהלך מלחמת העולם הראשונה, בריטניה הייתה זקוקה לעזרה. מאז שגרמניה (אויביה של בריטניה במלחמת העולם הראשונה) פינה את ייצורו של אצטון- מרכיב חשוב לייצור נשק - בריטניה עשויה הפסידה במלחמה אם חיים ויצמן לא המציאו תהליך תסיסה שאפשר לבריטים לייצר נוזלים משלהם אצטון.
תהליך התסיסה הזה הוא שהביא את ויצמן לידיעתו של דייויד לויד ג'ורג '(שר הנשיא תחמושת) וארתור ג'יימס בלפור (בעבר ראש הממשלה אך בזמן זה לורד הראשון של המדינה אדמירליות). חיים ויצמן לא היה רק מדען; הוא היה גם מנהיג התנועה הציונית.
דיפלומטיה
הקשר של ויצמן עם לויד ג'ורג 'ובלפור נמשך, גם לאחר שלויד ג'ורג' הפך לראש הממשלה ובלפור הועבר למשרד החוץ בשנת 1916. מנהיגים ציוניים נוספים כמו נחום סוקולוב גם לחצו על בריטניה לתמוך במולדת יהודית בארץ ישראל.
למרות שבלפור, בעצמו, היה בעד מדינה יהודית, בריטניה בריטניה העדיפה במיוחד את ההכרזה כמעשה מדיניות. בריטניה רצתה שארצות הברית תצטרף למלחמת העולם הראשונה והבריטים קיוו כי על ידי תמיכה במולדת יהודית בפלסטינה, הקהילה היהודית העולמית תוכל להניע את ארה"ב להצטרף למלחמה.
הכרזת הצהרת בלפור
אף על פי הצהרת בלפור עברה כמה טיוטות, הגרסה הסופית הונפקה ב- 2 בנובמבר 1917, במכתב מבלפור לורד רוטשילד, נשיא הפדרציה הציונית הבריטית. גוף המכתב ציטט את החלטת ישיבת הממשלה הבריטית ב- 31 באוקטובר 1917.
הצהרה זו התקבלה על ידי ליגת האומות ב- 24 ביולי 1922, והתגלם במנדט שהעניק לבריטניה שליטה מינהלית זמנית על פלסטין.
הספר הלבן
בשנת 1939, בריטניה התנערה מהצהרת בלפור בהוצאת הספר הלבן, שקבע כי הקמת מדינה יהודית איננה עוד מדיניות בריטית. זה היה גם שינוי המדיניות של בריטניה הגדולה כלפי פלסטין, ובמיוחד הספר הלבן מנע ממיליוני יהודי אירופה לברוח מאירופה הכבושה בידי הנאצים לפלסטינה לפני כן במהלך שואה.
הצהרת בלפור
משרד החוץ
2 בנובמבר 1917
לורד רוטשילד היקר,
יש לי הנאה רבה להעביר לך, בשם ממשלת הוד מלכותו, את הדברים הבאים הצהרת אהדה עם שאיפותיה של הציונות היהודית שהוגשה ואושרה על ידי, הארון.
ממשלת הוד מלכותו רואה בעד הקמת בית לאומי לעם היהודי בארץ ישראל ותשתמש במיטבם משתדלת להקל על השגת אובייקט זה, כאשר מובן מאליו כי לא ייעשה דבר העלול לפגוע באזרח וזכויות דתיות של קהילות לא-יהודיות קיימות בארץ-ישראל, או את הזכויות והמעמד הפוליטי מהם נהנים היהודים בכל אחר מדינה.
הייתי אסיר תודה אם תביא את ההצהרה הזו לידיעת הפדרציה הציונית.
בכבוד רב,
ארתור ג'יימס בלפור