היסטוריה קצרה של הלורדים הצעירים

הלורדים הצעירים היה ארגון פעולה פוליטי וחברתי בפורטו-ריקני שהחל ברחובות שיקגו ועיר ניו יורק בסוף שנות השישים. הארגון התפרק באמצע שנות השבעים, אך לקמפיינים העקריים הרדיקליים שלהם היו השפעות ארוכות טווח.

בשנת 1917 עבר הקונגרס האמריקני על חוק ג'ונס-שפרות, שהעניק אזרחות אמריקאית לאזרחי פורטו ריקו. באותה שנה העביר הקונגרס גם את חוק השירות הסלקטיבי משנת 1917, שחייב את כל הגברים אזרחים אמריקאים בגילאי 21-30 להירשם ואפשר להיבחר בהם לצבא שירות. כתוצאה מאזרחותם המחודשת והארכת חוק השירות הסלקטיבי, נלחמו כ -18,000 גברים פוארטוריקנים למען ארה"ב במלחמת העולם הראשונה.

במקביל, ממשלת ארה"ב עודדה וגייסה גברים פוארטוריקנים לנדוד ליבשת ארה"ב לעבודה במפעלים ובמספנות. הקהילות הפורטוריקניות באזורים עירוניים כמו ברוקלין ובהרלם גדלו והמשיכו לצמוח לאחר מלחמת העולם הראשונה ובמהלך מלחמת העולם השנייה. בסוף שנות השישים חיו בעיר ניו יורק 9.3 מיליון פורטוריקנים. פורטו-ריקנים רבים אחרים היגרו לבוסטון, פילדלפיה ושיקגו.

עם התפתחות קהילות פורטוריקניות, הלכו והצטמצמו משאבים כלכליים כמו דיור נאות, חינוך, תעסוקה ובריאות. למרות מעורבותם בכוח העבודה בזמן המלחמה והשתתפותם בחזית שתי מלחמות העולם, פורטו-ריקנים התמודדו עם גזענות, מעמד חברתי נמוך והזדמנויות תעסוקה מוגבלות.

בשנות השישים התאספו פעילים חברתיים צעירים בפורטוריקני בשכונה הפורטוריקנית בשיקגו כדי להקים את ארגון הלורד הצעיר. הם הושפעו מה- מפלגת הפנתר השחור דחיית חברה "לבנה בלבד", והם התמקדו באקטיביזם מעשי כמו ניקוי אשפה שכונתית, בדיקת מחלות ומתן שירותים חברתיים. מארגני שיקגו סיפקו אמנת לעמיתיהם בניו יורק, והלורדים הצעירים של ניו יורק הוקמה בשנת 1969.

בשנת 1969 תוארו הלורדים הצעירים ככנופיית רחוב עם מצפון חברתי ופוליטי. "כארגון, הלורדים הצעירים נחשבו למיליטנטים, אך הם התנגדו לאלימות. הטקטיקות שלהם עוררו לעתים קרובות חדשות: פעולה אחת, שנקראה "מתקפת האשפה", כללה הדלקת אשפה באש כדי למחות על חוסר איסוף האשפה בשכונות פוארטו-ריקניות. בהזדמנות אחרת, בשנת 1970, הם התבצרו בבית החולים לינקולן המנוקב של ברונקס, ושיתפו פעולה עם רופאים ואחיות דומים למען מתן טיפול רפואי הולם לחברי הקהילה. פעולת ההשתלטות הקיצונית הובילה בסופו של דבר לרפורמציה ושירותי החירום של בית החולים לינקולן והרחבתו.

ככל שגדלה החברות בעיר ניו יורק, כך גם כוחם כמפלגה פוליטית. בתחילת שנות השבעים רצתה קבוצת ניו יורק להתנתק עם "כנופיית רחוב" הנתפסת על ידי שיקגו סניף, אז הם שברו קשרים ופתחו משרדים במזרח הרלם, ברונקס הדרומי, ברוקלין והמזרח התחתון צד.

לאחר הפיצול, הלורדים הצעירים של ניו יורק התפתחו למפלגת פעולה פוליטית, והפכו לכינוי " מסיבת הלורדים הצעירים. הם פיתחו תוכניות חברתיות מרובות והקימו סניפים ברחבי צפון מזרח. מפלגת הלורדים הצעירים פיתחה מבנה פוליטי שדומה להיררכיה מורכבת של מפלגות, בתוך הארגון בשורה אחת ליעדים מלמעלה למטה. הם השתמשו במערכת מבוססת של יעדים ועקרונות אחידים שהנחו ארגונים מרובים במפלגה שנקראה תוכנית 13 הנקודות.

תוכנית 13 הנקודות של מפלגת הלורדים הצעירים הקימה בסיס אידיאולוגי שהנחה את כל הארגונים והאנשים במפלגה. הנקודות ייצגו הצהרת משימה והצהרת מטרה:

1. אנו רוצים הגדרה עצמית לפורטו-ריקנים - שחרור האי ובתוך ארצות הברית.
2. אנו רוצים הגדרה עצמית עבור כל הלטינים.
3. אנו רוצים שחרור של כל אנשי העולם השלישי.
4. אנחנו לאומנים מהפכניים ומתנגדים לגזענות.
5. אנו רוצים שליטה קהילתית במוסדות ובאדמות שלנו.
6. אנו רוצים חינוך אמיתי של התרבות הקריאולית והשפה הספרדית שלנו.
7. אנו מתנגדים לבעלי הון ובריתות עם בוגדים.
8. אנו מתנגדים לצבא אמריקאן.
9. אנו רוצים חופש לכל האסירים הפוליטיים.
10. אנחנו רוצים שוויון לנשים. Machismo חייב להיות מהפכני... לא מעיק.
11. אנו מאמינים שההגנה העצמית המזוינת והמאבק המזוין הם האמצעי היחיד לשחרור.
12. אנו נלחמים באנטי קומוניזם עם אחדות בינלאומית.
13. אנחנו רוצים חברה סוציאליסטית.

עם 13 הנקודות כמניפסט, הקימו תת-קבוצות במפלגת הלורדים הצעירים. קבוצות אלה חלקו משימה רחבה, אך היו להן יעדים מובחנים, פעלו בנפרד, ולעתים קרובות השתמשו בטקטיקות ובשיטות שונות.

לדוגמה, איגוד הנשים ביקש לסייע לנשים במאבק החברתי שלהן לשוויון מגדרי. התאחדות הסטודנטים הפורטוריקנית התמקדה בגיוס וחינוך תלמידי תיכון ומכללות. הוועדה להגנת הקהילה התמקדה בשינוי חברתי, הקמת תכניות תזונה לחברי הקהילה ולקחה נושאים גדולים כמו גישה לטיפול בבריאות.

ככל שגדלה מפלגת הלורדים הצעירים והרחיבה את פעילותה, נודע סניף אחד של הארגון בשם ארגון העובדים המהפכניים בפורטו-ריקה. ה- PPRWO היה במפורש אנטי-קפיטליסטי, פרו-איחוד ופרו-קומוניסט. כתוצאה ממצבים אלה, ה- PPRWO נבדק על ידי ממשלת ארה"ב והסתנן על ידי ה- FBI. הקיצוניות של פלגים מסוימים של המפלגה הביאה להגברת התנגדות החברים. החברות של מפלגת הלורדים הצעירים ירדה והארגון בוטל ביסודו בשנת 1976.

למפלגת הלורדים הצעירים הייתה קיום קצר, אך השפעתה ארוכת שנים. כמה ממסעות הפעולה החברתיות של הארגון הרדיקאלי הביאו לחקיקה קונקרטית, ורבים מחבריהם לשעבר המשיכו לקריירה בתקשורת, בפוליטיקה ובשירות הציבורי.

• ארגון הלורדים הצעירים היה קבוצה אקטיביסטית (ובהמשך מפלגה פוליטית) שמטרתה לשפר את התנאים החברתיים לפורטו-ריקנים בארצות הברית.
• קמפיינים חברתיים של דשא כמו מתקפת הזבל והשתלטות על בית חולים בברונקס היו שנוי במחלוקת ולעיתים קיצוניים, אך הם השפיעו מאוד. רבים ממסע הפרסום של הלורדים הצעירים הביאו לרפורמות קונקרטיות.
• מפלגת הלורדים הצעירים החלה לרדת בשנות השבעים ככל שהפלגים הקיצוניים יותר ויותר התנתקו מהקבוצה והתמודדו עם ביקורת מממשלת ארה"ב. הארגון התפרק בעיקרו עד 1976.

• "תוכנית 13 נקודות ופלטפורמה של מפלגת הלורדים הצעירים."המכון לטכנולוגיה מתקדמת במדעי הרוח , Viet Nam Generation, Inc., 1993, www2.iath.virginia.edu/sixties/HTML_docs/Resources/Primary/Manifestos/Young_Lords_platform.html.
• אנק-ונצר, דרל. הלורדים הצעירים: קורא. הוצאת אוניברסיטת ניו יורק, 2010.
• לי, ג'ניפר. "מורשת הלורדים הצעירים מהפעילות הפורטוריקנית." הניו יורק טיימס, 24 אוגוסט. 2009, cityroom.blogs.nytimes.com/2009/08/24/the-young-lords-legacy-of-puerto-rican-activism/.
• "היסטוריה של לורדים צעירים בניו יורק." פלנטה, שירות רשת חינוך לטינו, palante.org/ AboutYoungLords.htm.
• “Presente! הלורדים הצעירים בניו יורק - הודעה לעיתונות. " מוזיאון ברונקס, יולי 2015, www.bronxmuseum.org/exhibitions/presente-the-young-lords-in-new-york.