הרנן קורטס וקברניטיו

כובש הרנן קורטס היה השילוב המושלם של גבורה, אכזריות, יהירות, תאוות בצע, להט דתי וחוסר אמון להיות האיש שכבש את האימפריה האצטקית. משלחתו הנועזת הדהימה את אירופה ואת מסואמריקה. עם זאת, הוא לא עשה זאת לבד. לקורטס היה צבא קטן של מסורים כובשים, חשוב בריתות עם תרבויות ילידות ששנא את האצטקים, וקומץ קברניטים מסורים שביצעו את הוראותיו. קברניטי קורטס היו גברים שאפתניים וחסרי רחמים שהיו להם את התערובת הנכונה של אכזריות ונאמנות, וקורטס לא היה מצליח בלעדיהם. מי היו הקברניטים הבכירים של קורטס?

עם שיער בלונדיני, עור בהיר ועיניים כחולות, פדרו דה אלוואראדו זה היה פלא לראווה עבור ילידי העולם החדש. הם מעולם לא ראו מישהו שדומה לו, והם כינו אותו "Tonatiuh", שהיה שמו של אל השמש האצטקי. זה היה כינוי הולם, מכיוון שאלוורדו היה בעל מזג עז. אלוואראדו היה חלק ממסע חואן דה גריבלבה לסקאו את חוף המפרץ בשנת 1518 ולחץ שוב ושוב על גריגלבה לכבוש עיירות ילידיות. מאוחר יותר בשנת 1518, אלברדו הצטרף למשלחת קורטס ועד מהרה הפך לסגן החשוב ביותר של קורטס.

בשנת 1520 עזב קורטס את אלברדו האחראי ב Tenochtitlan בזמן שהוא הלך להתמודד עם משלחת בראשות Panfilo de Narvaez. אלווארדו, שחש בהתקפה על הספרדים על ידי תושבי העיר, הורה על

גונסאלו דה סנדובל היה בקושי בן 20 וללא ניסיון צבאי כשחתם עם משלחת קורטס בשנת 1518. עד מהרה הוא גילה מיומנות רבה בזרועות, נאמנות ויכולת להוביל גברים, וקורטס קידם אותו. עד שהספרדים היו אדונים ב Tenochtitlan, סנדובל החליף את אלווארדו כאיש ימינו של קורטס. שוב ושוב סמך קורטס במשימות החשובות ביותר לסנדובל, שמעולם לא איכזב את מפקדו. סנדובל הוביל את הנסיגה בליל הצער, ניהל מספר קמפיינים לפני כיבושם מחדש Tenochtitlan, והוביל חלוקת גברים נגד הכביש הארוך ביותר כאשר קורטס מצור על העיר שב 1521. סנדובל ליווה את קורטס במהלך משלחתו הרסנית ב -1524 להונדורס. הוא נפטר בגיל 31 ממחלה כשהיה בספרד.

כאשר היה מפוקח, כריסטובל דה אוליד היה אחד הקברניטים האמינים יותר של קורטס. הוא באופן אישי היה אמיץ מאוד ואוהב להיות צודק בעובי הקרבות. במהלך המצור על Tenochtitlan, אוליד קיבל את התפקיד החשוב לתקוף את מסלול הכביש Coyoacán, דבר שהוא עשה באופן מעורר התפעלות. לאחר נפילת האימפריה האצטקית, קורטס התחיל לדאוג שמסעות כיבוש אחרים יעלו אדמה לאורך הגבולות הדרומיים של האימפריה לשעבר. הוא שלח את אוליד בספינה להונדורס עם הוראות לפייסתו ולהקים עיר. אולם אוליד החליף נאמנויות וקיבל את חסותו של דייגו דה ולזאקס, מושל קובה. כשקורטס שמע על הבגידה הזו, הוא שלח את אחיו פרנסיסקו דה לאס קאסאס לעצור את אוליד. במקום זאת, אוליד הביס וכלא את לאס קאסאס. עם זאת, לאס קאסאס ברחה והרגה את אוליד מתישהו בסוף 1524 או בתחילת 1525.

כמו אלוורדו ואוליד, גם אלונסו דה אווילה שימש במשימת חקרו של חואן דה גריגלבה לאורך חוף המפרץ בשנת 1518. לאווילה היה המוניטין של להיות אדם שיכול להילחם ולהוביל גברים, אך היה לו מנהג לדבר את דעתו. על פי רוב הדיווחים, ליבות לא אהבו את אווילה באופן אישי, אך סמכו על הכנות שלו. למרות שאווילה יכול היה להילחם (הוא נלחם בהצטיינות במערכה של תלאקסקלן ובמדינה קרב אוטומבה), קורטס העדיף שהאווילה תשמש כמנהלת חשבונות והפקידה עליו חלק ניכר מהקבוצה זהב שהתגלה במהלך המשלחת. בשנת 1521, לפני ההתקפה הסופית על טנוכטיטלן, שלח קורטס את אווילה להיספניולה כדי להגן על האינטרסים שלו שם. מאוחר יותר, מרגע שנפילת טנושטיטלן, הפקיד קורטס את אווילה עם "החמישית המלכותית". זה היה מס של 20 אחוזים על כל הזהב שגילו הכובשים. לרוע המזל עבור אבילה, ספינתו נלקחה על ידי שודדי ים צרפתים, שגנבו את הזהב והכניסו את אווילה לכלא. בסופו של דבר שוחרר אבילה למקסיקו והשתתף בכיבוש יוקטן.

אבילה, אוליד, סנדובל ואלוורדו היו הסגנים הנאמנים ביותר של קורטס, אך גברים אחרים מילאו עמדות חשובות בכיבושו של קורטס.

• גרונימו דה אגילאר: אגילר היה ספרדי שנערץ באדמות מאיה במשלחת קודמת וחולץ על ידי אנשיו של קורטס בשנת 1518. היכולת שלו לדבר קצת מאיה השפה, יחד עם היכולת של הילדה העבדית מלינצ'ה לדבר נאוהאטל ומאיה, העניקו לקורטס דרך יעילה לתקשר עם שליחי מונטזומה.
• ברנאל דיאז דל קסטילו: ברנאל דיאז היה שחקן פוטבול שהשתתף במשלחות הרננדז וגריגלבה לפני כן להיכנס עם קורטס. הוא היה חייל נאמן, אמין, ועלה לתפקידי דרגה קלה בסוף הכיבוש. הוא זוכר טוב יותר בזיכרונותיו "ההיסטוריה האמיתית של כיבוש ספרד החדשה", שכתב עשרות שנים לאחר הכיבוש. ספר מדהים זה הוא ללא ספק המקור הטוב ביותר על משלחת קורטס.
• דייגו דה אורדז: ותיק מכיבוש קובה, דייגו דה אורדז היה נאמן לדייגו דה ולזאקס, מושל קובה, ואפילו בשלב מסוים ניסה להכניע את פיקודו של קורטס. עם זאת, קורטס ניצח אותו וורדז הפך לקפטן חשוב. קורטס אף הפקיד אותו להוביל חלוקה במאבק נגד Panfilo de Narvaez בקרב על קמפואלה. בסופו של דבר הוא זכה לכבוד בסביבת אבירים בספרד על מאמציו במהלך הכיבוש.
• אלונסו הרננדז פורטוקאררו: כמו קורטס, גם אלונסו הרננדז פורטוקרארו היה יליד מדלין. קשר זה שימש אותו היטב, מכיוון שקורטס נטה להעדיף אנשים מעיר הולדתו. הרננדז היה איש סוד מוקדם של קורטס, ונערת העבדים מלינצ'ה במקור ניתנה לו (למרות שקורטס לקח אותה בחזרה כשנודע לו שהיא יכולה להיות מועילה). בתחילת הכיבוש הפקיד קורטס את הרננדס לחזור לספרד, להעביר כמה אוצרות למלך ולדאוג לאינטרסים שלו שם. הוא שירת את קורטס בצורה מעוררת התפעלות, אך עשה אויבים משלו. הוא נעצר ומת בכלא בספרד.
• מרטין לופז: מרטין לופז לא היה חייל, אלא המהנדס הטוב ביותר של קורטס. לופז הייתה ספונית שעיצבה ובנתה את הבריגנטינים, שמילאו תפקיד מכריע במצור על טנוכטיטלן.
• חואן ולזקז דה לאון: קרוב משפחה של המושל דייגו וולקז מקובה, נאמנותו של ולזקז דה ליאון לקורטס הייתה במקור מפוקפקת, והוא הצטרף לקנוניה כדי להדיח את קורטס בשלב מוקדם של הקמפיין. עם זאת, בסופו של דבר קורטס סלח לו. ולסקז דה לאון הפך למפקד חשוב, כשראה פעולה נגד משלחת Panfilo de Narvaez בשנת 1520. הוא נפטר במהלך לילה של צער.

קסטילו, ברנאל דיאז דל. "כיבוש ספרד החדשה." קלאסיקות פינגווין, ג'ון מ. כהן (מתרגם, מבוא), כריכה רכה, ספרי פינגווין, 30 באוגוסט 1963.

קסטילו, ברנאל דיאז דל. "ההיסטוריה האמיתית של כיבוש ספרד החדשה." קלאסיקות של האקט, ג'נט בורק (מתרגמת), טד המפרי (מתרגם), בריטניה עורכת. מהדורה, הוצאת האקט בע"מ בע"מ, 15 במרץ, 2012.

לוי, באדי. "הכובש: הרנן קורטס, המלך מונטזומה והמעמד האחרון של האצטקים." כריכה קשה, מהדורה ראשונה, בנטם, 24 ביוני, 2008.

תומאס, יו. "כיבוש: מונטזומה, קורטס ונפילת מקסיקו הישנה." כריכה רכה, מהדורת הדפסה מחדש, סיימון ושוסטר, 7 באפריל 1995.