קרב רסקה דה לה פלמה

קרב רסקה דה לה פלמה נלחם ב- 9 במאי 1846, במהלך המלחמה מלחמה מקסיקנית-אמריקאית (1846-1848).

אמריקאים

• תא"ל זכרי טיילור
• 2,222 גבריםמקסיקנים
• הגנרל מריאנו אריסטה
• משוער. 4,000-6,000 גברים

לאחר שהובס בבית קרב פאלו אלטו ב- 8 במאי 1846, בחר הגנרל המקסיקני מריאנו אריסטה לסגת משדה הקרב בשעת בוקר מוקדמת. בנסיגה בכביש פוינט איזבל-מטמוראס, הוא ביקש למנוע מהתא"ל זכרי טיילור להתקדם ל להקל על פורט טקסס על ריו גרנדה. בחיפוש אחר עמדה לנקוט עמדה, חיפש אריסטה שטח שיבטל את היתרון של טיילור בתותחנים ניידים קלילים, שמילאו תפקיד קריטי בלחימה של היום הקודם. כשהוא נופל חמישה מיילים, הוא הקים קו חדש ברסקה דה לה פלמה (רסקה דה לה גררו) (מפה).

כאן הוקצרה הדרך על ידי תפילות עבותות ועצים משני צידיה, אשר היו שוללים את התותחנים האמריקנים תוך מתן כיסוי לחיל הרגלים שלו. בנוסף, במקום בו הדרך חצתה את הקווים המקסיקנים, היא עברה דרך נקיק בעומק של מטר וחצי ברוחב (הרסקה). פריס את חיל הרגלים שלו בתפילה משני צידי הרסקה, הניח אריסטה סוללת ארטילריה של ארבעה אקדחים מעבר לכביש, בעודו מחזיק את הפרשים שלו בשמורה. כשהוא בטוח בביטוי לאנשיו, פרש למטה האחורי והשאיר את תא"ל רומולו דיאז דה לה וגה כדי לפקח על הקו.

כאשר המקסיקנים עזבו את פאלו אלטו, טיילור לא עשה מאמץ מיידי לרדוף אחריהם. הוא עדיין התאושש מקטטת 8 במאי, הוא קיווה כי תגבורות נוספות יצטרפו אליו. בהמשך היום הוא בחר לדחוף קדימה אך החליט לעזוב את רכבת העגלה ואת התותחנים הכבדים שלו בפאלו אלטו כדי להקל על תנועה מהירה יותר. כשהם מתקדמים לאורך הכביש, נתקלו האלמנטים הראשיים בטורו של טיילור במקסיקנים ברסקה דה לה פלמה בסביבות השעה 15:00. טיילור סקר את קו האויב והורה מייד לאנשיו קדימה להסתער על עמדת מקסיקו (מפה).

בניסיון לחזור על הצלחתו של פאלו אלטו, טיילור הורה לקפטן רנדולף רידג'לי להתקדם עם התותחנים. על ידי התורנים של רידג'י, שהתקדמו עם רופאים מתומכים, מצאו כי היא מתקדמת באטיות בגלל השטח. הם פתחו באש, הם התקשו להבחין במטרות במברשת הכבדה וכמעט הוצפו על ידי טור של פרשים מקסיקניים. כשראו את האיום, הם עברו למכל והבריחו את מלשני האויב. ככל שחיל הרגלים התקדם דרך התפילה בתמיכה, הפיקוד והשליטה נהיו קשים והלחימה התדרדרה במהירות לסדרה של פעולות בסביבת רבעונים קרובים.

מתוסכל מחוסר ההתקדמות, הורה טיילור לקפטן צ'ארלס א. מאי להטעין את הסוללה המקסיקנית בטייסת מטעם הדרקונים האמריקאים השנייה. כאשר פרשי מאי התקדמו, החי"ר האמריקני הרביעי החל לחקור את אגפו השמאלי של אריסטה. אנשיו של מאי הצליחו לחתור בהמשך הדרך הצליחו לגבור על התותחים המקסיקניים והסבו אבידות בקרב צוותיהם. לרוע המזל, תנופת המטען הובילה את האמריקנים במרחק של רבע קילומטר דרומה, ואפשרה לחיל הרגלים המקסיקני התומך להתאושש. כשחזרו צפונה, הצליחו אנשיו של מאי לחזור לקווים שלהם, אך לא הצליחו להשיג את התותחים.

אף כי לא תפסו את התותחים, הצליחו חייליו של מאי לכבוש את וגה וכמה מקציניו. כאשר הקו המקסיקני נטול מנהיגים, טיילור הורה מייד לחיל הרגלים החמישי וה 8 בארה"ב להשלים את המשימה. בהתקדמות לעבר הרסקה הם פתחו במאבק נחוש לקחת את הסוללה. כשהחלו להסיע את המקסיקנים לאחור, חיל הרגלים הרביעי הצליח למצוא שביל סביב שמאלו של אריסטה. בהיעדר מנהיגות, בלחץ כבד בחזיתם, ועם חיילים אמריקאים שופכים בעורפם, המקסיקנים החלו להתמוטט ולנסוג.

לא האמין שטיילור יתקוף כל כך מהר, אריסטה בילה את מרבית הקרב במטה שלו. כשנודע לגישתו של הרגלים הרביעי, הוא דהר צפונה והוביל באופן אישי מתקפות נגד לעצור את התקדמותן. אלה הודחו והאריסטה נאלצה להצטרף לנסיגה הכללית דרומה. כאשר הם ברחו מהקרב, מקסיקנים רבים נלכדו בשעה שהיתר חצה מחדש את ריו גרנדה.

הלחימה למען הרסקה עלתה לטיילור 45 הרוגים ו -98 פצועים, ואילו אבידות מקסיקניות הסתכמו בסביבות 160 הרוגים, 228 פצועים ו -8 אקדחים אבודים. בעקבות התבוסה חצו הכוחות המקסיקנים מחדש את ריו גרנדה, והסתיימו במצור על פורט טקסס. כשהוא ממשיך לנהר, טיילור השתהה עד לחציית לכידת מטמוראס ב -18 במאי. לאחר שהבטיח את השטח המחלוקת בין הניואס לריו גרנדה, טיילור עצר להמתין לתגבורת נוספת לפני שפלש למקסיקו. הוא יחדש את הקמפיין שלו באותו ספטמבר כשהוא עבר נגד העיר מונטריי.

• הפארק ההיסטורי הלאומי בשדה הקרב של פאלו אלטו: רסקה דה לה פלמה
• ספר יד של טקסס: קרב על רסקה דה לה פלמה
• המרכז הצבאי של ארה"ב להיסטוריה צבאית: אקדחים לאורך ריו גרנדה
• טרודו, נח אנדרה. "להקת 'שדים' נלחמת על טקסס." רבעון היסטוריה צבאית אביב 2010: 84-93.