כובשים נגד אצטקים: קרב אוטומבה

ביולי 1520, כשעברו הכובשים הספרדים הרנן קורטס בנסיגה מ Tenochtitlan, כוח גדול של לוחמים אצטקים נלחם בהם בערבות אוטומבה.
אף על פי שהם מותשים, פצועים ומספרם קשה, הספרדים בכל זאת הצליחו לגרש את הפולשים על ידי הריגתו של מפקד הצבא ונקיטת תקן שלו. בעקבות הקרב, הצליחו הספרדים להגיע לידי מחוז טלקסקלה הידידותי לנוח ולקבץ מחדש.

בשנת 1519 החל הרנן קורטס, בראש צבא של כ -600 כובשים, את הכיבוש הנועז ביותר של האימפריה האצטקית. בנובמבר 1519 הגיע לעיר טנוכטיטלאן ולאחר שהתקבל בברכה לעיר, עצר בוגדני את קיסר מקסיקיקה מונטזומה. במאי 1520, בעוד קורטס היה בחוף נלחם בצבא הכובש של Panfilo de Narvaez, סגן פדרו דה אלוואראדו ציווה את הטבח של אלפי אזרחים בלתי חמושים של Tenochtitlan בפסטיבל Toxcatl. מקסיקנה הזועמת הטילה מצור על הפורצים הספרדים בעירם.

כשחזר קורטס, הוא לא הצליח להחזיר את הרוגע ומונטזומה עצמו נהרג כשניסה להתחנן לעמו לשלום. ב -30 ביוני, הספרדים ניסו להתגנב מהעיר בלילה אך אותרו על דרך הכביש של טקובה. אלפי לוחמים מקסיקנים אכזריים תקפו, וקורטס איבד בערך מחצית מכוחו על מה שנודע כ"נוסטה טרייסט "או"לילה של צער."

הפולשים הספרדים שהצליחו להימלט מטנוכטיטלן היו חלשים, מפוזרים ונפצעים. הקיסר החדש של המקסיקה, קויטלאחאאק, החליט שהוא צריך לנסות למחוץ אותם אחת ולתמיד. הוא שלח צבא גדול של כל לוחם שיכול היה למצוא בפיקודו של החדש cihuacoatl (מעין קברניט-אלוף), אחיו מטלאצינצין. ב- 7 ביולי 1520 או בערך, נפגשו שני הצבאות באזורים שטוחים של עמק אוטומבה.

הספרדים נותרו מעט אבק שריפה ואיבדו את תותחיהם בליל הצערים, כך אנשי חרקים ותותחים לא ישתתפו בקרב הזה, אבל קורטס קיווה שנשאר לו מספיק פרשים בכדי לשאת את היום. לפני הקרב נתן קורטס לאנשיו שיחת פפ והורה לחיל הפרשים לעשות כמיטב יכולתם כדי לשבש את תצורות האויב.

שני הצבאות נפגשו על המגרש ובהתחלה, נראה היה כי הצבא האצטקי המסיבי יציף את הספרדים. אם כי חרבות ספרדית ושריון היו עדיפות בהרבה על כלי נשק ילידים והשרדו כובשים כולם היו ותיקים מאומנים בקרב, היו אויבים רבים מדי. הפרשים עשו את שלהם, ומנעו מהלוחמים האצטקים להתגבש, אך היו מעטים מכדי לנצח את המערכה על הסף.

קורטס הבחין במתלבצינצין והלבושים בקצה השני של שדה הקרב, והחליט על מהלך מסוכן. זימן את מיטב פרשיו שנותרו (כריסטובל דה אוליד, פאבלו דה סנדובל, פדרו דה אלוואראדו, אלונסו דה אווילה וחואן דה סלמנקה), קורטס רכב על קברניטי האויב. ההתקפה הפתאומית הזועמת הפתיעה את מטלצינצין והאחרים. קברניט מקסיקיקה איבד את רגליו וסלמנקה הרגה אותו עם הרומח שלו, ותפסה את תקן האויב בתהליך.

דמורליזציה וללא התקן (ששימש לכוון תנועות חיילים), צבא האצטקים התפזר. קורטס והספרדי גרפו ניצחון בלתי סביר ביותר.

הניצחון הספרדי הבלתי-סביר על סיכויים מוחלטים בקרב על אוטומבה המשיך את ריצת המזל הפנומנלית של קורטס. הכובשים הצליחו לחזור לטלקסקלה הידידותית לנוח, לרפא ולהחליט על דרך הפעולה הבאה שלהם. כמה ספרדים נהרגו וקורטס עצמו ספג פצעים קשים ונפל לתרדמת במשך מספר ימים בזמן שצבאו היה בטלאקסקלה.

קרב אוטומבה נזכר כניצחון גדול עבור הספרדים. המארח האצטקי היה קרוב להשמיד את אויבם כאשר אובדן מנהיגו גרם להם להפסיד בקרב. זו הייתה הסיכוי האחרון והטוב ביותר שהיה למקסיקה להיפטר מעצם הפולשים הספרדים השנואים, אך זה לא נפל. בתוך חודשים הספרדים יבנו חיל הים ותוקפים את טנוכטיטלן, ולוקחים אותו אחת ולתמיד.

_{מקורות:}

_{לוי, באדי... ניו יורק: בנטם, 2008.}

_{תומאס, יו... ניו יורק: טאצסטון, 1993.}