מקסיקו נתפסה במלחמות רבות בהיסטוריה הארוכה שלה, מכיבוש האצטקים ועד מעורבות המדינה במלחמת העולם השנייה. להלן מבט על העימותים - הפנימיים והחיצוניים - שמקסיקו התמודדה בהם במשך מאות שנים.
האצטקים היו אחד מכמה עמים המאכלסים את מרכז מקסיקו כשהם יצאו לסדרת כיבושים ושעבודים שהעמידו אותם במרכז האימפריה שלהם. עד שהגיעו הספרדים בראשית המאה ה -16, האימפריה האצטקית הייתה התרבות העולמית החדשה העוצמתית ביותר, המתגאה באלפי לוחמים שהוקמו בעיר המרהיבה של Tenochtitlán. עלייתם הייתה מדממת, עם זאת, שסומנה על ידי "מלחמות הפרחים" המפורסמות שהיו משקפיים מבוימים שנועדו להשיג קורבנות להקריב אדם.
בשנת 1519, הרנן קורטס ו -600 כובשים חסרי רחמים צעדו לעבר מקסיקו סיטי והרימו ברית ברית לאורך הדרך שהיו מוכנים להילחם באצטקים התועבים. קורטס שיחק בחוכמה את קבוצות הילידים זו מול זו ובקרוב היה במעצרו של הקיסר מונטזומה. הספרדים שחטו אלפים ומיליונים נוספים שנספו ממחלות. ברגע שקורטס היה ברשותו הריסות האימפריה האצטקית, הוא שלח את סגנו פדרו דה אלוואראדו דרומית ל למחוץ את שאריות מאיה האדירה שהייתה פעם.
ב- 16 בספטמבר 1810, אבא מיגל הידלגו
פנה אל עדרו בעיירה דולורס, ואמר להם שהגיע הזמן להעיף את הסופרים הספרדים. בתוך שעות היה לו צבא לא ממושמע של אלפי הודים ואיכרים זועמים בעקבותיו. יחד עם קצין צבאי איגנסיו אלנדה, הידאלגו צעדה על מקסיקו סיטי וכמעט כבשה אותה. למרות שגם הידאלגו וגם אלנדה יוצאו להורג על ידי הספרדים תוך שנה, אחרים כמו חוזה מריה מורלוס וגוואדלופה ויקטוריה המשיכו להילחם. לאחר 10 שנים עקובות מדם, הושגה עצמאות כאשר הגנרל אגוסטין דה איטורבייד ערק למטרת המורדים עם צבאו בשנת 1821.לקראת סוף התקופה הקולוניאלית החלה ספרד להתיר למתיישבים דוברי אנגלית מארצות הברית לטקסס. ממשלות מקסיקו המוקדמות המשיכו להתיר את ההתנחלויות ולפני זמן רב, אמריקאים דוברי אנגלית מספרים גדולים על מקסיקנים דוברי ספרדית בשטח. סכסוך היה בלתי נמנע, והיריות הראשונות נורו בעיירה גונזלס ב -2 באוקטובר 1835.
כוחות מקסיקניים, בראשות הגנרל אנטוניו לופס דה סנטה אנה, פלש לאזור השנוי במחלוקת וחץ את המגינים באזור קרב האלמו במרץ 1836. סנטה אנה הובס היטב על ידי הגנרל סם יוסטון ב קרב סן ג'קינטו אולם באפריל 1836, וטקסס זכתה בעצמאותה.
לאחר העצמאות, מקסיקו חוותה כאבי גדילה קשים כאומה. עד שנת 1838, מקסיקו הייתה חייבת חובות משמעותיים למספר מדינות, כולל צרפת. המצב במקסיקו היה עדיין כאוטי ונראה כאילו צרפת לעולם לא תוכל לראות את כספה בחזרה. באמצעות טענה של צרפתי כי המאפייה שלו נבזזה (ומכאן "מלחמת הקונדיטוריה") כעילה, צרפת פלשה למקסיקו בשנת 1838. הצרפתים כבשו את עיר הנמל ורקרוז ואילצו את מקסיקו לשלם את חובותיה. המלחמה הייתה פרק מינורי בהיסטוריה של מקסיקו, עם זאת, היא ציינה את שובו לבולטותו הפוליטית של אנטוניו לופז דה סנטה אנה, שהיה מביש מאז אובדנו של טקסס.
עד שנת 1846, ארצות הברית הסתכלה מערבה, תוך עין נוקבת בשטחים העצומים, המאוכלסים בדלילות של מקסיקו - ושתי המדינות היו להוטות למאבק. ארה"ב ביקשה להשתלט על השטחים עתירי המשאבים בזמן שמקסיקו ביקשה לנקום את אובדן טקסס. סדרה של התכתשויות גבולות הסלימה למלחמת מקסיקו-אמריקה. המקסיקנים עלו על מספרם של הפולשים, אולם האמריקנים היו בעלי נשק טוב יותר ואסטרטגיה צבאית נעלה בהרבה. בשנת 1848 כבשו האמריקנים את מקסיקו סיטי ואילצו את מקסיקו להיכנע. תנאי הסעיף חוזה גוואדלופה הידאלגושהסתיימה את המלחמה, דרשה ממקסיקו למסור את כל קליפורניה, נבדה ויוטה וחלקים מאריזונה, ניו מקסיקו, ויומינג וקולורדו לארצות הברית.
מלחמת הרפורמה הייתה מלחמת אזרחים שהציגה ליברלים נגד השמרנים. לאחר ההפסד המשפיל לארצות הברית בשנת 1848, היו מקסיקנים ליברלים ושמרנים דעות שונות כיצד להחזיר את אומתם לדרך הנכונה. סלע המחלוקת הגדול ביותר היה הקשר בין הכנסייה והמדינה. בין 1855 ל- 1857 העבירו הליברלים שורה של חוקים ואימצו חוקה חדשה המגבילה מאוד את השפעת הכנסייה, וגרמה לשמרנים לתפוס נשק. במשך שלוש שנים נקרעה מקסיקו בגלל סכסוך אזרחי מר. היו אפילו שתי ממשלות - כל אחת עם נשיא - שסירבו להכיר זו בזו. הליברלים ניצחו בסופו של דבר, בדיוק בזמן כדי להגן על האומה מפני פלישה צרפתית נוספת.
מלחמת הרפורמה הותירה את מקסיקו מכה - ושוב בחובות. קואליציה של כמה מדינות כולל צרפת, ספרד ובריטניה כבשה את ורקרוז. צרפת לקחה את זה צעד אחד קדימה. בתקווה לנצל את הכאוס במקסיקו, הם חיפשו להתקין אציל אירופי כקיסר מקסיקו. הצרפתים פלשו, תוך זמן קצר כבשו את מקסיקו סיטי (לאורך הדרך הצרפתים איבדו את קרב פואבלה ב- 5 במאי 1862, אירוע שנחגג במקסיקו מדי שנה סינקו דה מאיו). מקסימיליאן מאוסטריה הותקן כקיסר מקסיקו. מקסימיליאן אולי התכוון יפה אבל הוא לא היה מסוגל לשלוט באומה הסוערת. בשנת 1867 הוא נלכד והוצא להורג על ידי כוחות נאמנים בניטו חוארזובסיום למעשה הניסוי הקיסרי של צרפת.
מקסיקו השיגה רמת שלום ויציבות תחת אגרוף הברזל של הדיקטטור פורפיריו דיאז, ששלט משנת 1876 עד 1911. בזמן שהכלכלה התפוצצה, המקסיקנים העניים ביותר לא נהנו. זה גרם לטינה בוטה שהתפוצצה בסופו של דבר למהפכה המקסיקנית בשנת 1910. בתחילה, הנשיא החדש, פרנסיסקו מדרו, היה מסוגל לשמור על הסדר, אך לאחר שהודח מהשלטון והוצא להורג בשנת 1913, המדינה ירדה לתוהו ובוהו מוחלט כמלבי מלחמה חסרי רחמים כמו וילה פנצ'ו, אמיליאנו זפטה, ו אלברו אוברגון נלחמו בינם לבין עצמם על השליטה. לאחר שבסופו של דבר אוברגון "ניצחה" את הסכסוך, הוחזרה היציבות - אך עד אז, מיליונים נהרגו או נעקרו, הכלכלה הייתה בחורבה ופיתוח מקסיקו הוחזר 40 שנה לאחור.
בשנת 1926, מקסיקנים (שככל הנראה שכחו את המלחמה הרפורמונית הרסנית בשנת 1857) יצאו שוב למלחמה על הדת. במהלך המהומה של המהפכה המקסיקנית אומצה חוקה חדשה בשנת 1917. זה אפשר חופש דת, הפרדת הכנסייה והמדינה וחינוך חילוני. קתולים נלהבים הציעו את זמנם, אולם עד שנת 1926 התברר כי לא ניתן יהיה לבטל הוראות אלה לביטול והקרבות החלו לפרוץ. המורדים כינו את עצמם "כריסטוס" מכיוון שהם נלחמו למען המשיח. בשנת 1929 הושג הסכם בעזרת דיפלומטים זרים. בעוד שהחוקים נותרו על הספרים, הוראות מסוימות לא ייכפו.
מקסיקו ניסתה להישאר נייטרלית עם תחילת מלחמת העולם השנייה, אך עד מהרה התמודדה עם לחץ מצד שני הצדדים. בסופו של דבר, כשהחליטה להצטרף לכוחות בעלות הברית, מקסיקו סגרה את נמליה לספינות גרמניות. מקסיקו סחרה עם ארה"ב במהלך המלחמה - במיוחד בנפט - שהמדינה הייתה זקוקה לה נואשות למאמץ המלחמתי. טייסת מובחרת של פליירים מקסיקנים, הנשרים האצטקים, טסה משימות רבות בסיוע חיל האוויר האמריקני במהלך שחרור פיליפינים ב -1945.
תוצאה גדולה בהרבה מתרומות שדה הקרב של הכוחות המקסיקנים היו פעולות המקסיקנים החיים באזור ארצות הברית שעבדה בשדות ובמפעלים, כמו גם מאות אלפים שהצטרפו לחמושים האמריקאים כוחות. גברים אלה נלחמו באומץ וקיבלו אזרחות אמריקאית לאחר המלחמה.