מוחמד עלי הופך לאלוף העולם במשקל כבד

ב- 25 בפברואר 1964, האנדרדוג קאסיוס קליי, הידוע יותר בשם מוחמד עלי, נלחם באלוף ההגנה צ'רלס "סאני" ליסטון על התואר העולמי במשקל כבד במיאמי ביץ ', פלורידה. אם כי כמעט והאמינה פה אחד כי קליי ייפסק על ידי סיבוב שני אם לא מוקדם יותר היה זה ליסטון שהפסיד במאבק לאחר שסירב בתחילת הסיבוב השביעי להמשיך לחימה. קטטה זו הייתה אחת מההתרגשות הגדולות בתולדות הספורט, והעמידה את קאסיוס קליי בדרך ארוכה של תהילה ומחלוקת.

קסיוס קליי, ששנה את שמו למוחמד עלי מיד לאחר מאבק היסטורי זה, החל להתאגרף בגיל 12 ובשנת 18 זכה במדליית הזהב במשקל כבד במשקל הגמר. המשחקים האולימפיים 1960.

קליי אימן זמן רב וקשה להיות הטוב ביותר בו אגרוףאבל רבים באותה תקופה חשבו שרגליו והידיים המהירות שלו לא מספיקות כוח בכדי לנצח אלוף אמיתי במשקל כבד כמו ליסטון.

בנוסף, קליי בן ה -22, צעיר יותר מליסטון בעשור, נראה קצת משוגע. קליי, המכונה "שפת לואיוויל", התגאה ללא הרף בכך שהוא היה מכה את ליסטון ו מכנה אותו "הדוב הגדול והמכוער", והפיל את ליסטון וגם את העיתונות בטירוף על פראו מתגרה.

בעוד קליי השתמש בטקטיקות הללו כדי לאפשר את מתנגדיו ולהעניק לעצמו פרסום, אך אחרים חשבו שזה סימן שהוא חושש או פשוט משוגע.

סוני ליסטוןהידוע בכינוי "הדוב" בגודל הענק שלו, היה האלוף העולמי במשקל כבד מאז 1962. הוא היה מחוספס, קשוח ומכה ממש ממש קשה. לאחר שנעצר יותר מעשרים פעמים, ליסטון למד להתאגרף בכלא והפך למתאגרף מקצועי בשנת 1953.

הרקע הפלילי של ליסטון מילא תפקיד גדול באישיות הציבוריות הבלתי אהובות שלו, אבל הסגנון הקשה שלו זכה בו מספיק ניצחונות באמצעות נוק-אאוט שלא יתעלמו ממנו.

לרוב האנשים ב -1964, נראה היה שלא כל כך ברור שליסטון, שבדיוק דחה את המתמודד הרציני האחרון לתואר בסיבוב הראשון, היה מפסל את המתמודד הצעיר והפה-קולני הזה. אנשים הימרו 1 עד 8 במשחק, והעדיפו את ליסטון.

עם תחילת הקרב ב- 25 בפברואר 1964 במרכז הכנסים של מיאמי ביץ ', ליסטון היה בטוח יותר מדי. למרות שהניק כתף פצועה, הוא ציפה לנוקאאוט מוקדם כמו שלושת המריבות הגדולות האחרונות שלו ולכן לא בילה זמן רב באימונים.

קאסיוס קליי, לעומת זאת, התאמן קשה והיה מוכן ביסודיות. קליי היה מהיר יותר מרוב המתאגרפים האחרים ותכניתו הייתה לרקוד סביב ליסטון החזק עד שליסטון התעייף. התוכנית של עלי עבדה.

ליסטון, במשקל של 218 פאונד הכבד מעט, התגמד באופן מפתיע על ידי טיט 1 210 קילו. כשהתחיל ההתמודדות, קליי הקפיץ, רקד והתנדנד בתדירות גבוהה, מבלבל את ליסטון והפך מטרה קשה מאוד.

ליסטון ניסה להכניס אגרוף מוצק, אבל סיבוב אחד הסתיים בלי לפגוע בפועל. המחזור השני הסתיים עם חתך תחת עינו של ליסטון וקליי לא רק עדיין עומד, אלא אוחז בעצמו. במחזור השלישי והארבע ראו את שני הגברים נראים עייפים אך נחושים.

בסוף הסיבוב הרביעי קליי התלונן שעיניו כואבות. ניגובם בסמרטוט רטוב עזר מעט, אך קליי בעצם העביר את כל הסיבוב החמישי בניסיון להתחמק מליסטון המטושטש. ליסטון ניסה להשתמש בזה לטובתו והמשיך בהתקפה, אך קליי הנוטה במפתיע הצליח להישאר לאורך כל הסיבוב.

בסיבוב השישי, ליסטון היה מותש ומבטו של קליי חזר. קליי היה כוח דומיננטי בסיבוב השישי, והשיג כמה שילובים טובים.

כאשר צלצל הפעמון לפתיחת הסיבוב השביעי, ליסטון נשאר יושב. הוא כאב בכתפו והיה מודאג מהחתך שמתחת לעינו. הוא פשוט לא רצה להמשיך במאבק.

זה היה הלם אמיתי שליסטון סיים את המאבק בעודו יושב בפינה. קליי נרגש, עשה ריקוד קטן, שנקרא כעת "עלי הדשדוש", באמצע הזירה.

קסיוס קליי הוכרז כמנצח והפך לאלוף האגרוף במשקל כבד של העולם.