"הטיגר" הוא אחד השירים האהובים והמצוטטים ביותר של בלייק. זה הופיע ב שירי חוויהשיצא לראשונה בשנת 1794 כחלק מהאוסף הכפול שירי תמימות וחוויה. שירי תמימות פורסם לראשונה, לבדו, בשנת 1789; כאשר המשולב שירי תמימות וחוויה הופיע, כותרת המשנה שלו, "מראה את שני מצבי הנפש האנושיים המנוגדים", הצביע במפורש על כוונתו של הסופר לשייך את שתי קבוצות השירים.
ויליאם בלייק היה אמן ומשורר כאחד, יוצר ומאייר רעיונות, פילוסוף ומדפיס. הוא פרסם את שיריו כיצירות משולבות של אמנות פואטית וויזואלית, תחריט מילים וציורים על נחושת צלחות שהוא ואשתו קתרין הדפיסו בחנות שלהם וצבעו את ההדפסים האישיים לפי יד. זו הסיבה התמונות הרבות של "הטיגר"התאסף ברשת ארכיון הבלייק משתנים בצבע ובמראה - הם תצלומים של הלוחות המקוריים בעותקים השונים של הספר שנערך כעת על ידי המוזיאון הבריטי, המוזיאון לאמנות מודרנית, ספריית האנטינגטון ועוד אספנים.
- "הטיגר" הוא שיר קצר בעל צורה ומטר רגילים מאוד, כמו חרוז של ילדים בצורה (אם בהחלט לא בתוכן ובמשמעות). זה שישה ריבועיות, סטנזות בעלות ארבע שורות חרוזות AABB, כך שהן כל אחת מורכבת משני מצמדים מחורזים. רוב השורות כתובות בארבע trochees, trochaic tetrameter - DUM da DUM da DUM da DUM (da) - בו ההברה הסופית שלא הייתה מבוטלת בסוף השורה לעיתים קרובות שותקת. בגלל ארבעת פעימות הלחץ ברציפות במילים "טייגר! Tyger!, "אפשר לתאר את השורה הראשונה כמתחילה בשתי ספונדות ולא בשתי רגליים דרכיות - DUM DUM DUM DUM DUM da DUM. ולכמה מהקווים המסיימים את הרבע יש הברה נוספת ללא דחיסה בתחילת הקו, אשר ממיר את המונה לטטרמטר אימבי - da DUM da DUM da DUM da DUM - ושם דגש מיוחד על אלה שורות:
יכול היה למסגר את הסימטריה המפחידה שלך ...
האם הוא שעשה את הכבש עשה אותך ...
מעז למסגר את הסימטריה המפחדת שלך?
הרבעון הפותח של "הטיגר" חוזר על עצמו בסוף, כמו מקהלה, כך שהשיר מתעטף סביב עצמו, בשינוי מילים מכריע אחד:
טייגר! טייגר! בוער בהיר
ביערות הלילה,
איזו יד או עין אלמותית
יכול למסגר את הסימטריה המפחדת שלך?
טייגר! טייגר! בוער בהיר
ביערות הלילה,
איזו יד או עין אלמותית
תעז למסגר את הסימטריה המפחדת שלך?
"הטיגר" מתייחס ישירות לנושא שלו, המשורר קורא ליצור בשמו - "טייגר! טייגר! " - ולשאול סדרה של שאלות רטוריות שכולן וריאציות לשאלה הראשונה - איזו הוויה יכולה הייתה לגרום לך? איזה מין אלוהים יצר את היצור האימתני והיפה בכל זאת? האם היה מרוצה מעבודתו? האם הוא אותו יצור שיצר את הטלה הקטן והמתוק?
השטות הראשונה של השיר יוצרת דימוי חזותי אינטנסיבי של הכומר "בוער בוער / ביערות הלילה", בהתאמה התחריט בצבע היד של בלייק בהם הכריכה זוהר בחיוב, מקרין חיים מסוכנים ומסוכנים בתחתית העמוד ששמיים כהים בראשם הם רקע למילים ממש אלה. המשורר נדהם מה"סימטריה המפחידה "של הכומר ומתפלא על" אש עיניך ", האמנות ש"יכולה לסובב את שינויי ליבך, "היוצר שגם יכול היה והיה מעז לעשות כה יפה ואלים בצורה מסוכנת יצור.
בשורה האחרונה של הרסיס השני, בלייק רומז שהוא רואה את היוצר הזה כנפח, ושואל "מה העזה היד לתפוס את האש? " כבר בסטנזה הרביעית, מטאפורה זו מתעוררת לחיים בצורה חיונית, מחוזקת על ידי הנמצאות הלהטות: "מה פטיש? מה השרשרת? / באיזה תנור המוח שלך היה? / מה הסדן? " הכומר נולד באש ואלימות, וניתן לומר שהוא מייצג את כוחו המהומה והמטריף של העולם התעשייתי. חלק מהקוראים רואים בכליאה סמל של רוע וחושך, חלק מהמבקרים פירשו את השיר כאלגוריה של המהפכה הצרפתית, אחרים מאמינים בלייק מתאר את התהליך היצירתי של האמן ואחרים מתחקים אחר הסמלים בשיר למיסטיקה הגנוסטית המיוחדת של בלייק - פרשנויות בשפע.
מה שבטוח הוא ש"הטיגר ", להיות אחד משלו שירי חוויה, מייצג אחד משני "מצבים מנוגדים של נפש האדם" - "חוויה" אולי במובן של התפכחות מנוגדת ל"תמימות "או לתמימות של ילד. בסטנזה הלפני אחרונה, בלייק מביא את הכישור לסביבתו שירי תמימות, “הטלה, "שואל" האם הוא חייך את היצירה שלו לראות? / האם מי שעשה את הכבש עשה אותך? " הכוגר הוא עז, מפחיד ופראי, ובכל זאת חלק מאותה יצירה כמו הטלה, צווי וחביב. בסטנזה הסופית, בלייק חוזר על השאלה הבוערת המקורית, ויוצר יראת כבוד חזקה יותר על ידי החלפת המילה "העז" ל"יכול ":
איזו יד או עין אלמותית
מעז למסגר את הסימטריה המפחדת שלך?
במוזיאון הבריטי יש טיוטת כתב-יד בכתב-יד של "הטיגר", המספק הצצה מרתקת לשיר הבלתי גמור. הקדמתם מציגה תמציתיות את השילוב הייחודי בשיריו של בלייק של חדר ילדים פשוט למראה מסגרת חריזה הנושאת מטען כבד של סמליות ואלגוריה: "השירה של בלייק היא ייחודית בפניה הרחבה; הפשטות לכאורה הופכת אותו למושך ילדים, בעוד הדמיון הדתי, הפוליטי והמיתולוגי המורכב שלו מעורר ויכוח מתמשך בקרב חוקרים. "
מבקר הספרות המפורסם אלפרד קאזין כינה, במבואו לוויליאם בלייק, "העץ" "מזמור לוויה טהורה. ומה שנותן לו את כוחו הוא היכולת של בלייק להמיס שני היבטים של אותה דרמה אנושית: ה תנועה איתה נוצר דבר גדול, והשמחה והתהייה שאנו מצטרפים לעצמנו לזה. "