הבנת תהליך יוזמת הקלפי

יוזמת הקלפי, סוג של דמוקרטיה ישירה, הוא התהליך שבאמצעותו אזרחים מפעילים את הכוח לנקוט בצעדים הנחשבים בדרך אחרת על ידי המחוקקים הממלכתיים או הממשלות המקומיות להצבעה ציבורית. יוזמות פתק מצליחות יכולות ליצור, לשנות או לבטל חוקים של מדינות ומקומיות, או לשנות חוקה של מדינות ומגבלות מקומיות. יוזמות קלפי יכולות לשמש בפשטות בכדי להכריח גופי חקיקה ממלכתיים או מקומיים לשקול את נושא היוזמה.

החל משנת 2016, נעשה שימוש בהליך ההצבעה ברמת המדינה ב 24 מדינות ובמחוז קולומביה ומשמש לרוב בממשל המחוז והעיר.

האישור המתועד הראשון לשימוש בתהליך יוזמת הקלפי על ידי מחוקק מדינה הופיע בחוקה הראשונה של גאורגיה, שאושררה בשנת 1777.

מדינת אורגון רשמה את השימוש הראשון בתהליך יוזמת ההצבעה המודרנית בשנת 1902. מאפיין עיקרי בעידן הפרוגרסיבי האמריקני משנות ה -90 של המאה העשרים ועד שנות העשרים של המאה העשרים, השימוש ביוזמות הצבעה פתאום התפשט במהירות למספר מדינות אחרות.

הניסיון הראשון להשיג את אישור יוזמת ההצבעה ברמת הממשל הפדרלי התרחש בשנת 1907 כאשר הוצגה החלטה 44 משותפת של בית על ידי נציג. אלמר פולטון מאוקלהומה. ההחלטה מעולם לא הגיעה להצבעה במלואה

יוזמות קלפי יכולות להיות ישירות או עקיפות. ביוזמת הצבעה ישירה, האמצעי המוצע מוצב ישירות על הקלפי לאחר הגשתה בעתירה מאושרת. תחת היוזמה העקיפה הפחות נפוצה, מוצעת הצעד על הצבעה להצבעה עממית רק אם היא נדחתה לראשונה על ידי מחוקק המדינה. חוקים המפרטים את מספרם וכשירותם של השמות הנדרשים להצבת יוזמה בהצבעה משתנים ממדינה למדינה.

אין להתבלבל בין המונח "יוזמת פתק" לבין "משאל עם", שהוא אמצעי אליו מכנים מצביעים על ידי מחוקק מדינה המציעים כי אישור או דחייה של חקיקה ספציפית על ידי המדינה מחוקק. משאל עם יכול להיות משאל עם "מחייב" או "לא מחייב". במשאל עם מחייב, מחוקק המדינה נאלץ על פי החוק לעמוד בהצבעת העם. במשאל עם לא מחייב זה לא. המונחים "משאל עם", "הצעה" ו"יזמת הצבעה "משמשים לעתים קרובות זה לזה.

כמה דוגמאות בולטות ליוזמות הצבעה שהצביעו בנובמבר 2010 בחירות אמצע מועד כלול:

• יוזמת מדינת וושינגטון 1098 תטיל מס הכנסה ממלכתי הראשון שאי פעם, על יחידים עם הכנסות מעל 200,000 $ אך יתכן ואחר כך יתארכו גם לקבוצות אחרות לפי שיקול דעת המחוקק. פעולה זו תוציא את וושינגטון מרשימת התשע מדינות ללא מס הכנסה ממלכתי.
• ההצעה בקליפורניה 23 תשהה את אכיפת חוק ההתחממות הגלובלית הקליפורנית הגורפת וכל החוקים הקשורים אליו עד לשיעור האבטלה של המדינה ויהפוך ליציב.
• יוזמת הצבעה במסצ'וסטס תקצץ את מס המכירות של המדינה מ 6.25 אחוז לשלושה אחוזים, ותבטל ברוב המקרים את מס המכירות של המדינה על משקאות אלכוהוליים.
• הצעה 19 בקליפורניה תחוקק את החזקה, טיפוח והובלת מריחואנה לשימוש אישי של אנשים בני 21 ומעלה.
• כסימן להתנגדות לחדש חוק הרפורמה הפדראלית בתחום שירותי הבריאותהבוחרים באריזונה, קולורדו ואוקלהומה שקלו יוזמות הצבעה המאשרות את בחירותיהם של אנשים לרכוש ביטוח או להשתתף בתוכניות ממשלתיות.