מה זה ביטול?

ככל ששעבודם של אפרו-אמריקנים הפך לפן מועדף בחברה של ארצות הברית, אנשים החלו להטיל ספק במוסר השעבוד. לאורך המאות ה- 18 וה -19 תנועת ביטול גדל, תחילה דרך תורתם הדתית של הקוואקרים ואחר כך, באמצעות ארגונים נגד העבדות.

ההיסטוריון הרברט אפטקר טוען כי קיימות שלוש פילוסופיות עיקריות של התנועה המבטלת: הטרדה מוסרית; התנפלות מוסרית ואחריה פעולה פוליטית, ולבסוף התנגדות באמצעות פעולה גופנית.

בעוד שוחרי ביטול כמו וויליאם לויד גארריסון היו מאמינים לאורך כל חייו בתביעה מוסרית, אחרים כמו פרדריק דוגלס העבירו את מחשבתם לכלול את שלוש הפילוסופיות.

אנשי ביטול רבים האמינו בגישה הפציפיסטית לסיום העבדות.

אנשי חיסול כמו וויליאם וולס בראון וויליאם לויד גאריסון האמינו שאנשים יהיו מוכנים לשנות את קבלתם לעבדות אם יוכלו לראות את המוסריות של אנשים משועבדים.

לשם כך פירסמו אנשי ביטול המאמינים בהסתערות מוסרית נרטיבי עבדים, כמו למשל הרייט ג'ייקובס אירועים בחיי ילדה שפחה ועיתונים כמו כוכב הצפון ו המשחרר.

רמקולים כמו מריה סטיוארט דיבר במעגלי הרצאות לקבוצות ברחבי צפון אירופה והמון אנשים שינסו לשכנע אותם להבין את זוועות העבדות.

לקראת סוף שנות ה -30 של המאה העשרים, מתרגלים אנשי ביטול רבים מהפילוסופיה של הטרדה מוסרית. במהלך שנות הארבעים של המאה העשרים, ישיבות מקומיות, ממלכתיות ולאומיות של המועצה ועידות כושים לאומיות התמקדה בשאלה הבוערת: כיצד יכולים אפריקאים-אמריקאים להשתמש בתובענה מוסרית וגם במערכת הפוליטית כדי להביא לסיום העבדות.

במקביל, מפלגת החירות בנתה קיטור. מפלגת החירות הוקמה בשנת 1839 על ידי קבוצה של פעילי ביטול שהאמינו שרצו להמשיך בשחרורם של אנשים משועבדים באמצעות התהליך המדיני. אף שהמפלגה הפוליטית לא הייתה פופולרית בקרב הבוחרים, מטרת מפלגת החירות הייתה להדגיש את חשיבות סיום השעבוד בארצות הברית.

אף על פי שאפרו-אמריקאים לא הצליחו להשתתף בתהליך הבחירות, פרדריק דוגלס היה גם מאמין נחרץ כי על ההאשמות המוסריות יש אחריה פוליטית. הפעולה, תוך טענה "ביטול העבדות הגמור הדרוש כדי להסתמך על כוחות פוליטיים באיחוד, ופעולות של ביטול העבדות, לפיכך, צריכות להיות בתוך חוקה. "

כתוצאה מכך עבד דוגלס תחילה עם המפלגות ליברטי וקרקע חופשית. מאוחר יותר הוא הפנה את מאמציו למפלגה הרפובליקנית על ידי כתיבת מאמרי מערכת ששכנעו את חבריה לחשוב על שחרור העבדות.

עבור חלק מחוקלי הביטול, ההסתייגות המוסרית והפעולה הפוליטית לא הספיקו. עבור אלו שרצו אמנציפציה מידית, התנגדות באמצעות פעילות גופנית הייתה צורת הביטול היעילה ביותר.

הרייט טובמן הייתה אחת הדוגמאות הגדולות ביותר להתנגדות באמצעות פעולה גופנית. לאחר שהבטיחה את חירותה עצמה, נסעה טובמן ברחבי מדינות דרום בערך פי 19 בין 1851 ל- 1860.

עבור אפרו-אמריקאים משועבדים, המרד נחשב לכמה מאמצעי האמנציפציה היחידים. גברים כמו גבריאל פרוסר ונט טרנר תכננו את ההתקוממות בניסיונם למצוא חופש. אמנם מרד פרוסר לא הצליח, אך הוא גרם לבעלי העבדים הדרומיים ליצור חוקים חדשים כדי לשמור על שיעבוד אפרו-אמריקנים. מרד טרנר, לעומת זאת, הגיע לרמה מסוימת של הצלחה - לפני שהמרד הסתיים יותר מחמישים לבנים נהרגו בוירג'יניה.

ג’ון בראון מבטל הלבן תכנן את פשיטת המעבורת של הארפר בווירג’יניה. על אף שבראון לא הצליח והוא נתלה, מורשתו כגורם מבטל שייאבק למען זכויותיהם של אפרו-אמריקנים גרמה לו להערץ בקהילות אפרו-אמריקאיות.

עם זאת, ההיסטוריון ג'יימס הורטון טוען שלמרות שההתרוממות הללו נעצרה לרוב, היא החדירה פחד גדול בקרב עובדי הדרום. לדברי הורטון, הפשיטה על ג'ון בראון הייתה "רגע קריטי המסמל את בלתי נמנעות המלחמה, האיבה בין שני החלקים הללו על מוסד העבדות."