מורשת מלחמת העולם הראשונה באפריקה

כשפרצה מלחמת העולם הראשונה אירופה כבר התיישבה בחלק גדול מאפריקה, אך הצורך בכוח אדם ו משאבים במהלך המלחמה הובילו להתבססות הכוח הקולוניאלי וזרעו את הזרעים לעתיד התנגדות.

עם תחילת המלחמה, כבר היו למעצמות האירופיות צבאות קולוניאליים המורכבים מחיילים אפריקאים, אולם דרישות הגיוס גדלו משמעותית במהלך המלחמה וכך גם ההתנגדות לדרישות אלה. צרפת גויסה יותר מרבע מיליון גברים ואילו גרמניה, בלגיה ובריטניה גייסו עשרות אלפים נוספים לצבאותיהם.

ההתנגדות לדרישות אלה הייתה נפוצה. יש גברים שניסו להגר לאפריקה כדי להימנע מגיוס צבאות שבמקרים מסוימים כבשו אותם רק לאחרונה. באזורים אחרים דרישות הגיוס הביאו את אי המורת רוח הקיימת והובילו להתקוממות בקנה מידה מלא. במהלך המלחמה, צרפת ובריטניה בסופו של דבר נלחמו בהתקוממויות אנטי-קולוניאליות בסודן (ליד דארפור), לוב, מצרים, ניז'ר, ניגריה, מרוקו, אלג'יריה, מלאווי ומצרים, וכן תקציר התקוממות מצד בורים בדרום אפריקה אוהדים את הגרמנים.

ממשלות בריטניה וגרמניה - ובעיקר קהילות המתנחלים הלבנים במזרח ודרום אפריקה - עשו זאת לא כמו הרעיון לעודד גברים אפריקאים להילחם באירופאים, אז הם בעיקר גייסו גברים אפריקאים כסבלים. גברים אלה לא נחשבו לוותיקים, מכיוון שהם לא נלחמו בעצמם, אך הם מתו בציונים בכל זאת, במיוחד במזרח אפריקה. בכפוף לתנאים קשים, ירי אויב, מחלות ומנות לא מספקות, לפחות 90,000 או 20 אחוז מהסבלים מתו בשירות בחזיתות אפריקה של מלחמת העולם הראשונה. גורמים רשמיים הודו כי המספר בפועל ככל הנראה גבוה יותר. כנקודת השוואה, כ 13 אחוז מהכוחות המגויסים מתו במהלך המלחמה.

במהלך הלחימה נשרפו גם כפרים ונלקח מזון לשימוש בכוחות. אובדן כוח האדם השפיע גם על יכולתם הכלכלית של כפרים רבים, וכששנותיה האחרונות של המלחמה חופפות בצורת במזרח אפריקה, רבים יותר גברים, נשים וילדים מתו.

לאחר המלחמה איבדה גרמניה את כל מושבותיה, מה שאומר באפריקה שאיבד את המדינות הידועות כיום בשם רואנדה, בורונדי, טנזניה, נמיביה, קמרון וטוגו. חבר הלאומים ראה בשטחים אלה לא מוכנים לעצמאות ולכן חילק אותם ביניהם בריטניה, צרפת, בלגיה ודרום אפריקה שהיו אמורות להכין את שטחי המנדט הללו לעצמאות. בפועל, שטחים אלה נראו מעט שונים מהמושבות, אך רעיונות על אימפריאליזם החלו להשתנות. במקרה של רואנדה ובורונדי ההעברה הייתה טרגית כפולה. המדיניות הקולוניאלית הבלגית במדינות אלה קבעה את הבמה לרצח העם ברואנדה ב -1994 ולמעשי הטבח הקשורים פחות ב בורונדי. עם זאת, המלחמה סייעה לפוליטיזציה של אוכלוסיות, וכאשר הגיעה מלחמת עולם שנייה, ימונו ימי הקולוניזציה באפריקה.

אדוארד פייס, עצה וברח: הטרגדיה שטרם נפרדה של המלחמה הגדולה באפריקה. לונדון: ווידנפלד וניקולסון, 2007.

כתב העת להיסטוריה אפריקאית. גיליון מיוחד: מלחמת העולם הראשונה ואפריקה, 19:1 (1978).

PBS, "שולחנות נפגעים ומוות במלחמת העולם הראשונה" (נגש ב- 31 בינואר 2015).